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第3部分（第2页）

驼背老者似乎没有听到少年的问话，只顾自言自语道：“所谓艺不压身，后悔当年没听你师祖之言，单单看中了这些占卜算卦的本事。”少年更是摸不着头脑，愣愣地看着师父。驼背老者望着氤氲飘浮的远处，思绪回到了数十年前，手抚少年头顶道：“当年你师祖得到一本天下武功全书，嘱我好好钻研，为师那时一心放在道术上，不愿吃苦习练，只将天下各门各派武学招数、图形、口诀背熟，应付你师祖的提问，蒙混了一时，你师祖见为师实在无意武学，也就不再逼迫。现在想来，真是悔恨不及。你道刚才在茶楼上灰衣老者的大内摔碑手伤了你的肩骨，就算罢了？那大内摔碑手不过是外家刚猛的功夫，出手所及，固然是石破天惊，但那蓝衣公子及时喝止，他的掌力多半已经卸去，只是掌风擦破点儿皮肉，没什么打紧处，倒是他后来他那一摸一按，却用上了上乘的内家功力，掌力已透入你的脊椎和腿骨，看不出什么皮外之伤，也不至于死，只是你的身子怕是要废了，今后再也不会长高了。”

少年听得惊心动魄，呆立良久，腹中的惊愕便化作满腔的怨恨，悲声问道：“难道普天之下竟无药可解？”驼背老者摇头道：“解药想必是他独家炼制，自然秘不示人。即便是他答应解救你，可他人在大内深宫，岂是容易找他去求的？来，师父先看看你的伤处。”

那少年将上衣解了，露出细细的脖颈，上面隐隐有一丝血气沿颈椎向下蠕动游走。驼背老者苦笑一声，说道：“看来掌力之毒已然发作，寻到解药，怕是不及了。你平日口没遮拦惯了，心想口说，出言无忌，当日为师也曾反复告诫你，干咱们这一行，口不择言，恐遭天谴，你却不放在心上，以致今日惹祸，损了身子。哎！本想带你游历京师，开阔眼界，谁知竟使你遭受此劫？还是随为师回去隐居，颐养天年吧！”拉了少年起身要走，却见远处突然腾起一团尘雾，如旋风般飘来，定睛看时，数匹雕鞍快马飞驰而来。二人慌忙躲避，不料马上之人骑术甚精，纵马围着二人飞奔，几圈以后，一齐捋住丝缰，健马急停，将二人团团围在中央，大喝道：“哪里走？”

驼背老者见他们戴着缠鬓大帽，身穿花锦红袍，袍绣飞鱼纹，腰配绣春刀，在马上耀武扬威，霎时面无血色，骇声向少年道：“完了！你我师徒万难逃得此厄。”

少年年轻气盛，并不理会，上前拱手道：“你们是什么人？我们师徒与众位素不相识，为什么拦住去路？”

为首一人在马上扬了扬鞭子，神色傲然，连声冷笑道：“嘿嘿……我们是什么人，你也配问？瞎了你的狗眼，也不看看我们身上穿的是什么衣服！”

少年见他们个个如狼似虎，情知怕也没有用，于是将心一横，定了定神，在身前的褡裢里摸出几两散碎银子，仍嫌不足，索性将褡裢取下，向另一袋中摸索，那知竟摸到一锭大银，不胜欣喜，便与散碎银子一起双手奉上道：“几位大爷，我与师父行走江湖，却也知道遵守朝廷法纪，一不偷窃，二不拐骗，从来没有干过那些作奸犯科之事。这十几两银子权作薄礼，把与几位大爷吃茶买酒，几位大爷就高抬贵手，将我们师徒放了，大恩大德，永世不忘！”

为首那人一挥马鞭，鞭稍有如灵蛇般地只将那锭大银卷起，取在手中一掂，看看成色，放到兜囊，笑道：“这锭银子嘛！咱也就收了，只是人却不能放。”

驼背老者见他收了银子，正自欢喜，又听说不能放人，以为嫌银子少，哀求道：“我们只攒下这些银子，随身再没有值钱的东西了。大爷就抬抬手，放我们走吧！”

“放你们走？”为首那人回身看看几个随从，仰天一阵狂笑，道：“你以为这点散碎银子就把咱们打发了？咱们出来巡查，几时会空手回去复命？来呀！拿他们回去问话。”

“要去哪里？”驼背老者大惊道。

那人傲然说道：“不要废话，到了地方，你们自然会知道！”

驼背老者呆立在地，垂泪不语。少年不晓其中厉害，只道是他们贪了银子，又故意刁难，心头愤怒，暗骂几声，大着胆子问道：“大爷要问什么话尽管问来，我们就在这里回答，岂不两便，何必还要费事跟你们去？”

为首那人听了，见他一派天真，大觉有趣，不耐烦地笑骂道：“少罗嗦！乳臭未干的小毛孩子，知道什么？你知道你们犯的是什么案？你几时见过在旷野平地推审问案的？当真可笑！”说罢，右手一挥，后面两个大汉一催坐骑，来到近前，身子略微一俯，手臂暴伸，将师徒二人各自夹上马背，不顾二人挣扎，扬鞭而去。

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第二回　　天启帝溺水太液池　　魏忠贤封锁紫禁城

第二回

天启帝溺水太液池　　魏忠贤封锁紫禁城

北京古城，背靠险峻的燕山，前接广阔的中原腹地，依山傍水，虎踞龙盘，雄视万方。古城中央矗立着一座雄伟的皇城，皇城中央隐隐显出一处巍峨的宫殿群落，远远望去，凤楼龙阁，雕梁画栋，黄瓦朱檐，宝光瑞气，金碧交辉，有如天上宫阙，连绵不绝，这便是大明天启皇帝与后妃、太监、宫女的居住地——紫禁城。

紫禁城西华门西，皇城西安门里有一片水域，南北长四里，东西阔二百余步，汪洋若海，名曰西海子，又称为金海，即是天下闻名的西苑太液池。其水自玉泉山来，经高梁桥，流入德胜门内，汇为积水潭，流入西苑而成。清波浩淼，碧天倒映；藻荇叠翠，芦苇抽新；杂花遍地，芳菲满目。野禽飞鸟翔集，蛙鸣远近相闻。堤岸之上，垂柳如丝，榆槐杂植，古木秀石，参错其间。四下殿阁错落，丹槛绿窗，金碧交辉，瀛台、紫光阁、五龙亭、蕉园、五逸殿、涵碧亭、省耕亭、豳风亭、玩芳亭、承光殿、凝和殿、迎翠殿、西海神祠、乾佑阁、聚景亭、弘仁寺、清馥殿、腾禧殿，高低远近，疏朗有致。东西南北四方各高高树起一个华表，玉蝀、金鏊、积翠、堆云，遥遥对峙。水波深处，中央耸起一座岛屿，名叫琼华岛，隔水远望，山石重叠，嶙峋参差，宫殿巍峨，丹碧辉映，珠簾画栋，波光倒影，疑是仙山楼阁，蓬莱胜境。

近午时分，西华门大开，卤簿仪仗、侍卫亲军数百人簇拥着几个峨冠锦衣的人热闹地向西苑门走来，朱色肩舆上是一个二十出头略显矮胖的青年，头戴通天冠，身穿方心曲领绛纱团龙袍，赤履玉带。绿色肩舆上有个体态丰腴面容姣好的妇人，满头珠翠，一身艳服，四十岁上下。朱色肩舆的左边，一个身形胖大的老太监戴金丝束发冠，蟒龙盘绕，下加翠额，插雉尾，前捧朱缨，傍缀宝玉，身穿葵花胸背团领衫，腰系犀角带，骑一匹高头大马，右边一个干瘦的老太监，头戴乌纱嵌线卷顶九梁忠靖冠，身穿真青油绿怀素纱袄，内衬玉色素纱，腰间系着一条镀金荔枝花的窄带，脚上穿一双尖头时样的皂靴。朱色肩舆上的青年便是大明天启皇帝朱由校，那妇人是他的奶妈被封作“奉圣夫人”的客印月，左边是司礼监秉笔太监、提督东厂的魏忠贤，右边是司礼监掌印太监王体乾，后面随从的是乾清宫管事、打卯牌子、御前牌子、暖殿、长随等小太监、宫女等人。他们刚刚在方泽坛祭拜完毕，乘兴来西苑游耍。

一行人进了西苑门，朱由校下了肩舆，沿着太液池边的汉白玉石甬路漫步而行，走到阶旁的一个巨石旁，用手摩挲几下，看看左右的随从，问道：“你们有谁知道这石头的名字？”

魏忠贤抢先道：“万岁爷，这石头看来有了些年头，风吹日晒，雨淋水浸，一副破败相，想来也本平常。名字嘛！还能有什么名字？体乾，你读书多，说说可有什么名字？”秉笔太监本为从四品，掌印太监为正四品，按官职魏忠贤位在王体乾之下，但王体乾凭借魏忠贤与客印月之力才谋得此职，也就甘心位居他之后，每次拜见，言语极为恭敬，魏忠贤与客印月总是直呼其名。

王体乾忙说：“万岁爷天生神明，博学多识，想必已经知道，来考问奴婢的。这石头的来历，奴婢倒是知晓一二。据元人所著《析津志》记载，本是北宋宣和年间徽宗皇帝命人采制的花石纲，后来金兵攻破东京汴梁，掳去了徽、钦两位皇帝，金章宗完延烈要修建京城，便派专人到汴梁用大船将花石纲全都运来了北京，却又未及使用，就这样一直摆放在了太液池边。”

客印月笑道：“老王倒是通晓古今呢！”转头