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第19部分（第1页）

王承恩说：“自古帝王多有异相，或降自天上，或生于自身。初听此言，小弟也不相信，只道是著书的人胡乱编造的，后来亲眼见得一件事体，这才不得不信了。”

众人听了，一齐停止了吃喝，抬头询问地看着王承恩，侍卫首领问道：“公公见的什么事体？”

“你们可知道信王千岁早年住在哪里？”

“听说是勖勤宫。”

“不错。在勖勤宫里，信王千岁曾做了个神奇的梦，现在想来确是龙飞九五的吉兆。”

“请公公讲仔细些！”附近的人慢慢地聚拢来，远处难以过来的人则不住张望。

“那年正是五黄六月，正午时分，信王千岁刚刚午睡，忽然乌云四合，雷雨大作，一声霹雷，惊得千岁从梦中醒来，言说梦见两条乌龙缠绕在宫中的柱子上，口吐火珠。小弟忙跑去看时，只见两柱之下水渍淋漓，尚有遗迹。此时雷雨已停，院中的水井忽然喷涌，数条尺余长的金色鲤鱼随水跃出，活蹦乱跳，千岁闻知，命人用木桶盛了，到西苑太液池中放生。哥哥们，这可不是异相么？”

众人听得出神，那侍卫首领道：“千岁爷确是真龙天子！”众人一齐仰目向大殿内望去，信王独自在案后秉烛而坐，却不见了身边的徐应元，高大粗圆的宫烛燃出碗口大的光华，几乎笼罩了信王的全身，似是加了一层黄色的龙袍，众人不禁跪了叩头，虽起伏不一，但个个神情肃穆，虔诚得如佛堂金身脚下的信徒。

残月将隐，夜色深浓了……

注：客，北方方言音与茄同。

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第九回　朱由检藏身老虎洞　　周王妃祷月望吴台

第九回

朱由检藏身老虎洞　　周王妃祷月望吴台

信王府内，灯火通明，阖府上下仍未安歇。周王妃坐在大殿里，手持竹罗小扇，等着高时明的音信。四周寂静无声，只有罗扇轻摇带动气流的漂浮，外面的树蝉又开始了断续的低吟。周王妃忽然觉到了几分燥热，香汗渐出，罗裳微湿，她极想走出殿门，到外面的夜风中徜徉舞蹈，任习习凉风吹拂起片片罗衫，那岂不是一只早春花丛里飞舞的粉蝶吗？可惜已不是春天了，哪里还能尽情恣意地呼吸花香？她幽幽地叹口气，思绪飞到了百闻尚无一见的紫禁城，飞到了那个清瘦文雅的男子身边。她想不出他在做什么，也不知道宫殿的模样，只想能偎在丈夫身边，一如往昔地过平静安宁的生活。想到丈夫贵为帝胄，今夜却只能干吞麦饼，无水无汤，更无菜肴，一时倍觉凄苦，难道天将降大任于斯人，必先劳其筋骨，饿其体肤么？

“王妃娘娘，奴婢回来了。”

周王妃猛然从遐想中醒来，却见高时明不知何时已经回到了大殿，忙问道：“事情可还顺利？”

高时明答道：“奴婢依计而行，先到了周老爷府上，周老爷说一家的富贵全靠娘娘而得，既为一体，自然尽力。周老爷连夜赏了手下兵丁每人五十两白银，命他们各自再广招亲朋，一齐扮作巡夜的兵丁，暗暗等在通往紫禁城的官道旁，见到朝臣入宫，即尾随其后，以壮声势。”

周王妃叹道：“难得他老人家如此识得大体，竟将身家性命置于度外。朝臣们可有什么动静？”

“还没有消息，等田老爷去了柳泉居便会有分晓了。”

“哎！倘若魏贼深夜发难，王爷他们人单势孤，支撑得几时？恐怕只有束手就擒了！”周王妃想念及此，更为焦虑，一时间无边的忧愁袭上心头。

高时明劝道：“人算总不如天算，王爷吉人天相，娘娘还是宽心歇息。过几日王爷登基，册封皇后，事情多着呢呀！娘娘不可太过忧劳了。”

“如此倒好！费点儿心神也是心甘的。”周王妃起身到花窗下，望着没有尽头的黑夜，忽然听到一缕箫声传来，似远似近，若有若无，何人中宵独奏，钟情若此？她静静地听了良久，不觉淌出泪来，颤声问道：“夜已深了，是谁在吹箫？”

“是田妃娘娘。王爷走后，她就一人登上望吴台，说若非王爷回来，便一刻不停地吹奏。”

“你们不知道劝劝？不停时吹奏，中气耗损过多，会极伤身子的。”

“奴婢劝了几次，劝不动呀！平日里和和气气的田娘娘，今儿个却是脸色青白，吓得奴婢不敢再上台去了。”

周王妃不再追问，一年多的相处，也多少知道了她的秉性，王爷面前也是有脾气的，平时一副娇嗔的样子，表面柔柔弱弱的，只是一旦铁了心却是个九牛拉不回的主儿。周王妃心里暗叹一口气道：“唉！吩咐下去，我去陪陪她，到望吴台上祷月，为王爷祈福。”

“婢子请九千岁金安。”吟香楼旁，两个手提灯笼的侍女迎上来，举灯为魏忠贤引路。魏忠贤问道：“奉圣夫人可在？”

“正在楼上沐浴。”

“引咱家去见她。”魏忠贤命旁边窃笑的亲随太监李朝钦、裴有声留在下面。

侍女掌起宫灯，将楼旁的假山照亮，三人拾级而上。二楼的厅堂收拾得甚是雅洁，前厅后堂，前厅一明两暗的三间屋，异常宽大，一排黄花梨插屏式座大屏风将厅堂隔开，上头高悬御书“母仪天下”四个金漆大字。听上满摆了一堂精巧的黄花梨几椅，大屏风下居中是一个大几案，一边四把圆背椅，几案上正中供奉一尊五彩佛坐像，右首是一尊彩绘金漆普贤菩萨坐像，佛像前的黄地紫釉双龙赶珠纹双耳炉里青烟缭绕，几案的两旁摆着一对釉里红四季花纹玉壶春瓶，里面各各斜插了几枝时鲜花卉。南墙皆为红丝楠木雕制，一色花窗，花窗外建游廊，其上重檐飞角，遮日避雨，围以雕栏，厅内花窗下一溜儿黄花梨曲腿方形花几，摆着各不相同的树木山石类盆景。下面是木板堆砌，并未铺什么红毡猩毯，更觉不俗。厅堂的右首摆一座黄花梨六扇隔扇屏风，后面是黄花梨六足折叠式榻，下放一个紫檀木腰圆形脚踏，上首放一个剔填彩漆花鸟图小炕桌，桌上满是各色的糖果糕饼盒子，剔红雕漆牡丹纹盖盒、剔红牡花瓣式盘、剔红花卉纹圆盒、剔彩八宝云鹤纹圆盒、五彩开光式瑞兽纹八角盖盒……还有一对绿釉黄彩宝珠盖罐，五光十色，精致可爱；一个雕漆花卉长方盘上盛了几只黄澄澄的鸭梨。魏忠贤坐了片刻，按不住心头的焦躁，起身向后堂观望，隐约看到珠帘后面，放着一个半人多高的斗形木胎镶银澡盆，四周锦簇绣丛一般，站满了衣裙明艳的侍女，盆里洒注了玫瑰花露，熏得满室浓香。客印月已经宽衣浸泡在水盆里，堪堪露出头脸，头发散乱四垂，遮颈盖面，越发显得肌肤雪白晶莹，娇嫩细腻。魏忠贤一时竟看得痴了，身不由己走到盆边，捞起客印月的肥白的臂膊一嗅，笑道：“好香！”

客印月睁眼一看，见是魏忠贤，佯嗔道：“什么时候来不好，偏偏等人家洗澡时来，又教下女们心里取笑！”

魏忠贤拍拍客氏的肩头，笑道：“在竹风阁里就闻到香气了，哪里还坐得住？就是神仙也没心思定什么计策了。”

“怕是计策还没定好吧？”

魏忠贤笑容一敛，叹道：“眼睛还是那般毒，竟瞒不过你！看来咱家年纪大了，涵养功夫却不到家。”

“你如今志得意满，哪里还有什么顾忌？比不得多年前了，将尾巴夹得紧紧的，四处做好人！再说，我面前何须遮遮掩掩的？这么多年了，我也知道你了，你也知道我了不是？这几天，大伙儿都热锅蚂蚁似的，栖栖惶惶地成了没头的苍蝇，哪里有什么心思好色闻香，就知道你刚才是哄我的。”客印月在蒸腾的水汽中张致起来，似嗔似喜，眼波流动。魏忠贤一把将她的手抓了，站到水盆边儿看着她水中的玉体道：“这会已不是哄你的了。”

客印月媚媚地一笑，柔声说：“哪个怪你了？又不是故意冷落，我岂是不识大体的人？那件事儿倒底怎样了？”

“正在商议，一直难以定夺。”

“怎么还在商议？已近二更了，要等天明再动手吗？我本想沐浴后去竹风阁与你同等喜讯呢！唉！还有什么兴致沐浴，更衣！”两边的侍女伸手扶了，客印月跨出澡盆，披了宽松的丝袍，在宽大的矮脚榻椅上半躺半坐。一个侍女手擎红木托盘站在一旁，托盘里整齐地排列着四叠雪白的毛巾，每条上面都用黄丝线细绣一只金凤，四面锁了万字不到头花边，每叠二十五条，整整一百条，四个丽装的侍女运掌如飞，就见条条毛巾如初夏的梨花片片洒落。侍女们给客印月拭净了身子，取出象牙梳子，在嘴里沾了唾沫，为她整饰了双鬓，又换了丽衣华服，一个香喷喷、美艳艳的宫装妇人便齐整地站起身来。“走！且去看看他们还要争论到什么时辰？”

两个侍女举灯在前面照路，魏忠贤一手拥了客氏，急急循假山下楼，不料走得十几步，一脚踏空，身子向后便仰，客印月待要拉他，反被他带得身形不稳，二人双双跌落到地上。众侍女一声惊呼，李朝钦、裴有声急忙抢过来将二人扶起。好在山下芳草如茵，离地又不甚高，摔得并不沉重，只是衣冠歪斜，发绾散乱，神情颇觉狼狈。客印月气恼道：“刚刚薰香的衣服，洗净的身子，又腌臜了。”