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第21部分（第1页）

爹点了头，哥哥马上出了门。

我心中莫名地烦躁不安，似乎失去了什么。

爹看着我说：“洁儿，你嫁给他后，一定要温和顺从。。。。。。”丽娘忽然说道：“老爷，洁儿是个好心的孩子。”我知道她是想提醒爹我没干下坏事，替原来的小姐还债，本不是我的责任。爹叹了口气。我和杏花起身告退。

后面的日子，我心中忐忑无端，觉得不对，可又不知道是怎么回事。

杏花毫无所觉，开始给我看以前那位小姐准备好的嫁妆，多是喜衣和床上用品，有些还是她亲手绣的鸳帕枕巾，等等。一想到绣出了这些花样的人，曾手持钢鞭打在谢审言身上，还让人。。。。。。我就根本没有任何心思欣赏她那些东西！更不能想象我如果真和谢审言结婚，会穿她的喜衣，会躺在她绣出的枕巾上！最后，我终于忍无可忍，对杏花说凡是那小姐绣出的东西，一概到市井卖出，所得银两尽施给乞丐。杏花恍然明白，再不向我展示那位小姐的手艺了。

告诉了她这些，突然觉得我所住的屋中的一切，也不能忍受。我离府前用的都是那位小姐的物品，也没有觉得什么。可回来了，满目所在，看到的都是她的影子。她选的被褥的颜色，她用的梳子的样式。。。。。。我几乎疯狂。一连几天，日夜不休，无论大小物件，一样样清理，床上全换成了照我所说的颜色买的东西，帐子拆了，首饰全免，梳妆所用全重新买，连家具都换掉。。。。。。唯一不能全扔的是衣服，因为买做新衣均十分费时。

丽娘完全懂得我的意思，每天都来帮助我。我知道我这么干要花费很多银子，但她说哥哥上次追回的银两十分富裕，完全可以为我重配日常所需，新置嫁妆。

大家都以为我这么闹腾是因为要嫁人了，着急准备，只有我清楚，我是为了逃避我心中的不安。

再见到谢审言时，是几日后，他与李伯住入了一处民宅。我和杏花到时是下午，李伯出门接了我的马，告诉我谢审言在后院。

我走到小小的后院，院角有一棵树，树荫遮了大半个院子。谢审言还是穿着一身粗布白衣，坐在树荫下的一把椅子上，看着地上，想着什么。他听见我的脚步声抬起头来，那一瞬间，我知道我们之间再也不是从前。

他的目光里，有种疏远，像一根刺一样明显突出，我一下子停了脚步，几乎要转身回去。他站起身，可并没有走向我，我们看着对方，以前已经是隔着什么，现在更是蓬山一万重。

杏花给我搬了把椅子，放在谢审言几步外，她也看出不对，没说话，走了。我坐下，谢审言也坐下了，垂了目光看着地，没有再看我。我只觉得胸中沉抑，无法开口，只能干坐着。

我们坐了很久很久，他终于说话了。他的声音象我记忆中一样有些嘶哑，大概以前的折磨损伤了他的声带。他吐字艰难，可能因为他长时间没有讲话。他低声说：“你不欠我什么。”他说得很慢，语气十分冷淡。我的心凉下去，想起了那湍急而去的河水，我无法伸手挽留。。。。。。

我明白他在想什么，他这样说，一定是觉得我爹这么让他娶我，是为了打发他，堵住他的嘴，免得他日后算账，为了还欠他的债。。。。。。我想告诉他说，也许一开始，我是为了还欠他的情，可后来，在那朦胧之际，我想到了他。。。。。。但又想起了哥哥说他要容德俱佳又能与他诗词唱和的女子为伴，我不是。。。。。。他现在重获自由，必是另有心思。。。。。。况且，对着他这样遥远的目光，这样冷淡的语气，我实在说不出。。。。。。

他继续缓慢地说道：“小姐为我做了很多，我很感激。你的父亲，太傅大人，施恩我父，我无以回报。”

我想跟他说爹为他的父亲所做的只是补偿他，哪里是什么施恩？！但明白这么说也是一样地贬了他，他所受的苦痛和侮辱，他所失去的健康和尊严，岂是他的父亲官复原职，把我嫁给他就能还得了的？！

他又停了好久，终于又开口：“请小姐转告太傅大人，不必去我家提亲，我现今不能，”他的眼睛完全闭上，脸色一片沉寂，接着慢慢地说：“迎娶小姐。”

我虽然已大约知道他的意思，可听他把话这么清楚地讲出来，还是感到一股不能忍受的冰冷，笔直地刺入了我的心底，随即冻结了我的全身。我们这么长时间在一起，我为他说了那么多话，他一张口，就是这样的告别，他还是在我的心田里，种下了荆棘。。。。。。

火山死去，大地霜降。

我努力镇定自己，以免失态流泪，我低声说道：“若公子无意，必是你我无缘。我顺从天意，绝不勉强。”说完我起身，他也站了起来。我转身走开，他在我身后轻声说：“谢小姐救命之恩。”我不回头地回答：“公子也救了我，彼此彼此。你我互不相欠。”

我表面平静地离开了那个院落，只有我自己知道我是多么羞惭难当！

失落

我一言不发地回了府，把事情告诉了哥哥，让他去告诉爹。

哥哥长叹：“审言为人骄傲，不能如此受人婚姻，这也是可以理解的事情。”我没说话，哥哥又说道：“实在不行，让爹同谢御史谈谈。”

我摇头道：“哥哥，我不强求任何人，不强留任何情。他有他的骄傲，我也有我的。他不想和我在一起，我不是他想要的人，他也就不是我要的人。是我的，上天会给我。不是我的，让上天拿去吧！”哥哥看着我，眼里神情莫辨。

当晚，爹就让我去见他。他看着我，脸色一如以往地悲天悯人：“洁儿，我家负了他，你　。。。。。。”我等他真的停下来才说：“爹，我们不能强加于他，那就又侮辱了他一次。”爹沉思不语。

我等了一会儿，又说：“爹，他是个人，他有选择。我也是人，不是用来还债的人情。”

爹叹了一声：“如果不订婚姻，有可能终成祸患。我毕竟助他父官复原职，可堵人口舌。但那贾功唯之意，大概要累及你的名声。。。。。。”

我说道：“是祸患，早来晚来都会来。我宁可承担祸患，也不能求他娶我，那样他会以为我们是在利用他，日后好逃脱罪责。”爹终于点头，没再坚持。

后面的日子，我过得很痛苦。

我从来没有追求过别人，自然没有被人拒绝过。这种感觉十分象数九寒天从温暖的被窝里马上出了门，四处涌来的寒意让我想缩成一个刺猬，滚到泥里去。

过去，我那位从高中时就向我表露了意思，一考上了大学，我们马上就挎着胳膊遛马路了，哪里有过什么情感的猜测和波折？我在宿舍，多少次听同学们讨论爱情的痛苦，什么你越爱谁，就越不能说出来；什么你越在乎，就越不能表现出来；什么爱情就是拉锯战，你进我退，你退我追，你疲我扰，两败俱伤；什么真爱假爱，分开才明白；什么一定不能先说我爱你，可一定要先说再见。。。。。。我那时听着，经常庆幸我不用费这么多精神，不用走过那些伤心。。。。。。但现在看来，我没有躲过命运的安排，她们说的话其实都在为我做准备，可惜我没有听从，我就是先表露了情感，结果他先说了再见。。。。。。