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第3部分（第3页）

赵太后去了雍城，嫪毒随往。因为离京城较远，二人便无所顾忌，公然同居一室，如同夫妻，两年内生了两个男孩。他们还约定待嬴政死后让他们的儿子继承王位。赵太后又对嬴政说，嫪毒侍奉国母有功，应予奖赏。嬴政便封他为长信侯，把山阴一带的土地赐给他。嫪毒从此有了政治地位，他依仗太后，结交朝廷官员，大量收养门客。几年间，他的势力就超过了吕不韦。朝廷一些大臣也都投靠在他的门下。

面对这种局面，一向办事周密精细的吕不韦也感到棘手难办了。他觉得现在惟一的办法是找嫪毒作一次推心置腹的谈话，告诫他要收敛些，免得捅出漏子波及自己。他利用一次去雍城公务的机会与嫪毒作了一次密谈。

“嫪公公，”今日的嫪毒已非昔日可比，吕不韦对他说话口气变得既尊重，又亲切，“一向过得如意吧，看，又发福了许多。”

“全蒙太后的照顾，托她老人家的福。”

嫪毒说了这句话后，两人便都沉默着。吕不韦想听他说下一句“也感谢相国大人的栽培”，但他缄口不语。吕不韦很不是滋味，心里骂道：“小人得志，不可与谋。”脸上却带着笑说：

“是呀，太后对你很满意，还说我会识人。”

嫪毒本想说：“太后接见你时我也在旁边，怎么没听见说这话？”但他忍住了，只报以讪笑。

吕不韦见他皮笑肉不笑的样子，心里有些发毛，但还是忍住了，不过脸色变得很严肃的说：

“嫪公公，俗话说，月满则亏，水满则溢。请勿忘了自己的身份。还有，那两个孩子，也要妥善处理……”

好久嫪毒都没有听到有人以这种教训的口吻对他讲话了，听了，他感到太刺耳。哼，你吕不韦也想教训我，想控制我？你自己拿面镜子照照……他越想越气，便忍不住反唇相讥道：

“相国大人，多蒙指教。关于孩子吗，我会照你那样处理得天衣无缝……”

吕不韦一听，心中一惊。坏了，赵姬把什么都倒给他了。赵姬呀赵姬，你那么机灵，那么聪明，怎么就不想想后果呢？女人，究竟是女人……

吕不韦觉得再谈下去会更糟，便含含糊糊说了句：“我们各自珍重。”便拱手告别了。

吕不韦只觉得又钻进一层他自己编织的网，这个嫪毒浅薄无知，事情就会坏在他手上。他预感到已危在眉睫，要想个办法对付他。

吕不韦的办法还没想好，嫪毒的办法倒先拿出来了。他要吕不韦先尝尝他的厉害。

这天，嫪毒主动登门拜访吕相国。

听说嫪毒登门造访，吕不韦心想：大概他回心转意，登门道歉来了，究竟我还是他的恩人嘛。如果真是这样，再规劝他几句，只要他不捅漏子，相安无事就行。

“吕大人，恭喜呀恭喜１嫪毒刚跨进门，就满脸堆笑，双手打拱，不停地道喜。

这吕不韦弄糊涂了。迎进嫪毒后忙问：

“嫪公公，这喜从何来？”

“传太后口谕，秦王年已弱冠，①到了大婚年纪，她说你的大女儿才貌俱佳，特命我来作媒。吕大人，您说，这不是大喜吗？”

①古代男子二十岁为弱冠。

吕不韦不听则已，一听，不觉一阵头晕。好你这个坏种，你明明知道嬴政是我的亲生儿子，却叫我把女儿嫁给他。如果答应，即使不折穿，我将抱愧终身；如果不答应，定会招致秦王不满，后果也很糟。什么太后的旨意，全是你嫪毒使的坏。他望着嫪毒，恨不得一剑劈了他！

吕不韦强忍怒气，笑道：“多谢公公一片好意，我本当立刻答复，但因小女尚年幼，且品貌皆差，恐有辱秦王……”

“吕大人过谦了，谁不知道您的千金是咸阳城有名的美人和才女。至于年纪嘛，她是辛末年腊月初七申时出生，再过两个月便是十六周岁了……”

吕不韦听了这话，对嫪毒只有佩服的份了，没想到这世上还有比我吕不韦更精细更厉害的人。

他的脑子飞快地转动着：不如将计就计，答应下这桩婚事，亲上加亲，岂不更好？难道你嫪毒还敢拆穿？拆穿了，你是媒人，首先问你的罪；但转而一想：自己早就后悔与皇室的关系太深了，这样的关系越深，麻烦越多，危险越大，不如还是离远点好。再说，这嫪毒居心叵测，说不定有更可怕的阴谋隐在背后。但他一时又找不到更好的理由拒绝，便说：

“谢公公美意，请转奏太后，三日后回话。”

“好，听候佳音。”嫪毒说罢，笑着告辞走了。

到了第三日，吕不韦终于找到一个好借口，他向嫪毒说：

“小女从小拜她姨妈为母，不幸姨妈于上个月病逝，按祖制要守孝三年。”

嫪毒当然知道只是借口，他说：

“原来如此，不知者不为罪，请吕大人原谅。这喜酒先放放，三年后再喝。”

虽然，这件事被吕不韦搪塞过去了，嫪毒还是感到无比痛快：先让你尝尝我的厉害，耗子咬牛尾巴，大的还在后头哩，你等着吧！

还没等到嫪毒把更厉害的手段使出来，一个要置他于死地的计划已在吕不韦心中酝酿成熟。

吕不韦明白，他的计划是不得已走的危险棋；但他更明白，在嫪毒咄咄逼人的气势下，他已无退路可走。走险棋总比坐以待毙好。

他已瞄准了一个绝好的机会。

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第三章剑，在秦王手中颤抖