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第1部分（第2页）

管事去了半天才回来，手里捏了叠东西。

萧羌要他自己留一半，另一半给张寡妇，管事却支支吾吾不肯。

老半天才委婉地问，当年存这银票的人是谁。

得知是萧老爷的二子管事重重叹了口气，无奈道，这些银票，都是假的。

萧羌一时气结，连着咳嗽几十来下，喷出口黑红交杂的血，直直倒在床上。

再没醒来。

张寡妇带着书生回了娘家，一个离当初萧家大宅所在的琅城十分远的小村庄。

村里就像炸开了锅，张寡妇嫁出去不过半年丈夫就死了，这是众所周知的事，当时并没捎过什么有喜的消息回娘家，嫁出去近七年，回来的时候平白无故带了个男娃，漫天流言径向奔走。

张寡妇不放在心上，苦了娘家人和书生。

走到哪都有人指指点点，说什么难听的都有。

娘家人几次问张寡妇娃娃是谁的，张寡妇就是不说，一来二去娘家人也火急了，说连自家人都要瞒着那不如就不要当一家人了。

张寡妇无奈，只得和盘托出，结果家里人果真如自己预料的一般反应强烈，均不同意留下这娃。

一番好劝，劝了几日家里人才勉强将这事应下。

谁知第二年开春，张寡妇要出钱带书生去私塾念书，原以为稳定了的娘家又闹了风波。

张寡妇是想，在书生跟着自己回村之前，萧老爷就已经请过先生到家中开始教导，逢上那一番变故，耽误的东西也肯定不少，怕影响书生，打算让他到镇上私塾学习，虽说抵不上那么些名门导师，但好歹也不至于连个字都认不全。

这本着就是份报恩的心思，念着萧老爷生前待她这下人可谓恩重如山，丈夫害病那段时间不但补贴家用，还连药物都是萧家给的，过后的几年里，薪水只涨不降，原因就是出自书生喜欢吃她做的菜，别的厨娘做的一口都不动。

加上张寡妇年纪轻轻就守了寡，也没育个孩子，对书生视如己出，打心底里疼爱，这才会有如此想法。

只是娘家人认为张寡妇在当初嫁出去时不到半年就守了寡，在外做厨娘，耗费了那么多年时间都没有再嫁，现在为了这个没半点血缘关系的男娃丢了自己名节不说，还打算继续耗费大好年华，压根不值得。

娘家人的意思倒也不是恶意，就是想当捡来的孩子养养就行了，多少人没念书不也活得好好的，照样娶媳妇生孩子，一个寡妇带着来路不明的孩子，再嫁出去的机会本就微小，这要再把心思花在娃娃身上，岂不是真打算当尼姑啦？！

那段时间娘家人可谓轮番上阵，做张寡妇的思想，劝干了口水，张寡妇也执意要让书生念书。

张寡妇大哥火极，骂道，这娃是因为家业散了才轮得到你养，你和他爹不过也就是个主人跟下人关系，再怎么想报恩能把他的娃娃拉扯大就算不错了！还念的什么书？！他念书了将来有本事了回去重振家业了，谁还来管你？！你就不能有点脑子吗你？

张寡妇闷不吭声，坐在炕上直掉眼泪。

她大哥见状更为火光，你每次都是这样！有什么事都不跟家里人商量，你当年执意要嫁给那个什么总管，娘劝得头发都白了一把，跟你说找人算过那人八字，命中活不长，你不信，结果是不是才半年人就没了？！好嘛你男人没了，回家里来，爹娘又得发愁你的归宿，怕你一个人孤零零，你倒好，这么多年在外边，回来突然又带了个娃娃，你想没想过家里人的想法？家里都已经同意你留下他了，你为什么偏偏就要生这么多事呢啊？！

原还沉默不语的张寡妇给戳到了丈夫这块痛处，泪如泉涌，当下从炕上跳下来，俩耳光扇上去，尖叫了声，夺门而出，跑山里小竹林嚎啕大哭了一整天。

……

二

二在山里呆了一夜，天蒙蒙亮，张寡妇挂着双肿成条缝的眼睛偷偷回了家，几经犹豫，没敲门，打算从后门进去，后门多为虚掩，因为五更天得起来煮米饭，喂鸡鸭。

人刚到门口，就见门旁缩着团黑影，天色看不清是什么，心里头一惊，又不敢喊，蹲下去看。

看清楚了哭干了的眼眶顿时像要裂开，怎么都掉不出泪来了。

乡下夜冷，书生压根没睡多大熟，这一弄，就醒来了。

张寡妇问他为什么会在这里，是不是家里人那么狠心，丢他出来的。

书生摇了摇头，说他找了张寡妇一整天，又找不到她，回来的时候家里已经关门了，他怎么敲都没人给他开，就想在门前等张寡妇回来。

说到这张寡妇便是一阵无声的哭，死死搂着他浑身冰冷的身子。

张寡妇没再住娘家，收拾了些东西和私房钱，抱上书生就出了门。