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第16章 爱的牺牲（第2页）

半个小时后，德丽雅也回来了，她的右手胡乱地包着纱布和绷带。

“怎么啦？”习惯性地招呼后，乔问道。德丽雅笑了笑，看起来不是很高兴。

“克莱门蒂娜，”她解释道，“课后她非得吃威尔士干酪面包不可。她就是这么古怪的一个小姑娘，非要在下午五点吃威尔士干酪面包。当时将军也在。你真该看看她是怎么跑去拿煎锅的，乔，就好像家里没有佣人似的。我知道克莱门蒂娜身体不好，她特别紧张。倒奶酪时，她泼出了很多，滚烫的奶酪泼到我的手腕上。我快疼死了，乔！那可爱的姑娘难过得要命！品克尼将军，乔，那老头都快急疯了。他冲下楼叫人——据说是个锅炉工，或者是在地下室里干活的什么人——去药房买了一些油膏和一些包扎用品。不过，现在倒不怎么疼了。”

“这是什么？”乔小心地托起那只手，抽出几根露在绷带外的白线。

“是软纱之类的东西，”德丽雅说，“上面涂了油膏。喔，乔，你又卖了一幅素描吗？”她看到了桌上的钱。

“我吗？”乔说，“得问问从皮奥里亚来的那个人了。今天他取走了那幅画。还有，尽管不确定，但他还想要一幅公园的风景画和一幅哈得孙河的风光画。德丽，今天下午你是什么时候把手烫伤的？”

“五点吧，我想，”德丽雅伤感地说，“那熨斗——我是说那奶酪恰好那时候从烤炉上掉下来。你真该看到品克尼将军，乔，当时——”

“到这里坐一会儿，德丽。”乔说。他把她拉到沙发上，自己坐在她的身旁，然后用胳膊拥住她的肩。

“这两个星期你到底在做什么，德丽？”他问道。

她勇敢地盯了他一两分钟，眼神里满是爱意和倔强，随后低声嘟哝了一两句有关品克尼将军的话，但最后还是低下头，含泪吐出了实情。

“我找不到一个学生，”她承认道，“可我又不能眼看着你放弃学业，所以就在二十四街的一家大洗衣店里找了一个烫衣服的活儿。我以为我那个关于品克尼将军和克莱门蒂娜的故事已经编得挺好了。不是吗，乔？今天下午，店里的一个姑娘无意中把热熨斗放到我的手上，我只好在回家的路上编了那个有关奶酪的故事。你没有生气对不对，乔？要是我不出去做事，你也许就没有那幅素描可以卖给来自皮奥里亚的那个人了。”

“他不是从皮奥里亚来的。”乔拉长声音说。

“好啦，他从哪里来都没关系。你真聪明，乔——吻我一下吧，乔！——可到底是什么让你怀疑我不是在给克莱门蒂娜上课呢？”

“我从未怀疑过，”乔说，“直到今天晚上。本来，今晚我也不会怀疑的，但下午的时候，楼上的一个姑娘被熨斗烫伤了手，是我从锅炉房拿了废纱头和油膏送给她的。这两个星期我都在那家洗衣店烧锅炉。”

“这么说来，你没有——”

“我说的那个来自皮奥里亚的买主，”乔说，“和你的品克尼将军一样，都是艺术的虚构——不过，你不能把它称为绘画或音乐罢了。”

说到这里，他们都笑了起来。乔接着说：

“当一个人爱着他的艺术时，就没有什么牺牲是——”

但德丽雅用手捂住了他的嘴巴，打断他的话。“不，”她说，“只要‘当爱着一个人的时候’就够了。”

WhenonelovesonesArtnoserviceseemstoohard。

Thatisourremise。Thisstoryshalldrawaconclusionfromit，andshowatthesametimethattheremiseisincorrect。Thatwillbeanewthinginlogic，andafeatinstorytellingsomewhatolderthantheGreatWallofChina。

JoeLarrabeecameoutoftheost-oakflatsoftheMiddleWestulsingwithageniusforictorialart。Atsixhedrewaictureofthetownumwitharominentcitizenassingithastily。Thiseffortwasframedandhunginthedrugstorewindowbythesideoftheearofcornwithanunevennumberofrows。AttwentyheleftforNewYorkwithaflowingnecktieandacaitaltiedusomewhatcloser。

DeliaCaruthersdidthingsinsixoctavessoromisinglyinaine-treevillageintheSouththatherrelativeschiedinenoughinherchihatforhertogo

"North

"and

"finish

"。Theycouldnotseeherfinish，butthatisourstory。

JoeandDeliametinanatelierwhereanumberofartandmusicstudentshadgatheredtodiscusschiaroscuro，Wagner，music，Rembrandtsworks，ictures，Waldteufel，wallaer，ChoinandOolong。

JoeandDeliabecameenamoredoneoftheother，oreachoftheother，asyoulease，andinashorttimeweremarried—for（seeabove），whenonelovesonesArtnoserviceseemstoohard。

Mr。andMrs。Larrabeebeganhousekeeinginaflat。Itwasalonesomeflat—somethingliketheAsharwaydownattheleft-handendofthekeyboard。Andtheywerehay；fortheyhadtheirArt，andtheyhadeachother。Andmyadvicetotherichyoungmanwouldbe—sellallthouhast，andgiveittotheoorjanitor—fortherivilegeoflivinginaflatwithyourArtandyourDelia。

Flat-dwellersshallindorsemydictumthattheirsistheonlytruehainess。Ifahomeishayitcannotfittooclose—letthedressercollaseandbecomeabilliardtable；letthemantelturntoarowingmachine，theescritoiretoasarebedchamber，thewashstandtoanurightiano；letthefourwallscometogether，iftheywill，soyouandyourDeliaarebetween。Butifhomebetheotherkind，letitbewideandlong—enteryouattheGoldenGate，hangyourhatonHatteras，yourcaeonCaeHornandgooutbytheLabrador。

JoewasaintingintheclassofthegreatMagister—youknowhisfame。Hisfeesarehigh；hislessonsarelight—hishigh-lightshavebroughthimrenown。DeliawasstudyingunderRosenstoek—youknowhisreuteasadisturberoftheianokeys。

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Butthebest，inmyoinion，wasthehomelifeinthelittleflat—theardent，volublechatsafterthedaysstudy；thecozydinnersandfresh，lightbreakfasts；theinterchangeofambitions—ambitionsinterwoveneachwiththeothersorelseinconsiderable—themutualhelandinsiration；and—overlookmyartlessness—stuffedolivesandcheesesandwichesat11P。M。

ButafterawhileArtflagged。Itsometimesdoes，evenifsomeswitchmandoesntflagit。Everythinggoingoutandnothingcomingin，asthevulgarianssay。MoneywaslackingtoayMr。MagisterandHerrRosenstocktheirrices。WhenonelovesonesArtnoserviceseemstoohard。So，Deliasaidshemustgivemusiclessonstokeethechafingdishbubbling。

Fortwoorthreedaysshewentoutcanvassingforuils。Oneeveningshecamehomeelated。