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第1404章（第1页）

裴迪南·温德尔站在皇帝的书桌旁，他看到那信函上方有着塞西尔帝国剑与犁的徽记，徽记本身的纹路和纸张上的横格都整齐而漂亮。

提丰的统治者用了许久才读完这封并不是很长的信，随后略微沉吟，轻声说道：“这笔学费终于变得可以接受了。”

“这是个好的开始，陛下。”裴迪南沉声说道。

罗塞塔微微点了点头：“高文·塞西尔认为两个国家有必要建立起更深入的交流——

用刀枪对峙的旧时代该结束了，更加繁荣且富足的社会才是这个时代真正该追求的事物。”

裴迪南静静地注视着自己的君主：“陛下，您的看法呢？”

“至少有一点我很赞同，旧时代确实是结束了……”罗塞塔嘴角似乎带着一丝微笑，“我们需要做一些更适应新时代的事情……裴迪南卿，高文·塞西尔一直在强调他的新帝国有着友善开放的新制度，那么你认为……他们会欢迎一些来自提丰的客人么？”

裴迪南沉默了数秒钟，才慢慢说道：“那就只有试一试才知道了。”

罗塞塔嘴角带着微笑，伸出手去，从旁边抽出一张信笺，提笔写下一行有力的文字：

致塞西尔皇帝：

你的见地令我敬佩，你对时代的理解令我甚为赞同，或许我们是时候讨论一下如何在这个新的时代……

蘸笔笔尖在纸张上移动着，刷刷的细响在安静的书房中轻轻跃动，裴迪南在这静谧的气氛中将目光转向窗外，看到笼罩奥尔德南的雾正在阳光下微微涌动，仿佛一片无声而温柔的海，阳光的金色在海面上缓缓起伏。

雾中混杂着某种不自然的异味，异味飘来的时候，玛丽忍不住打了个喷嚏。

黑发的女学徒站在赫米尔子爵府邸前的路口，她皱起眉，看着丝丝缕缕的雾气在视线中缓慢飘动，雾气中混杂的异味影响着她的心情。

这异味或许还没到那么难以忍受的程度。但玛丽的鼻子是比较敏感的，她觉得那气息就好像某种有害的烟气，辛辣中带着一点点臭味。

她抬起头，看到上方是更加浓厚的雾，阳光透过雾撒下来，光芒弥散而虚弱，远方的黑曜石宫在雾中伫立着，只能看到些许朦朦胧胧的轮廓。

笼罩奥尔德南的雾就仿佛一片压抑而深邃的海，海洋中充斥着令人不快的气味，这里繁华而富裕。

但在冬天，似乎远没有自己家乡的风云和阳光令人舒适——

至少在那里，没有一大堆不断排放废气的烟囱。

女学徒挥了挥手，召唤出一层微风护盾，阻隔了雾气中那些似乎对健康有害的成分，一个略带羡慕和恭顺的声音则从旁边传来：“还是您这样的施法者厉害，流动的空气都会听从您的吩咐。”

玛丽转过头，看到和自己说话的是一名身穿罩衫的侍从——

这是赫米尔子爵派来的侍从，专门来这里陪着自己，在导师回来之前，这个谦卑的男人都会听自己吩咐。

但玛丽并不适应这种可以指派别人的身份，也不太适应别人对自己的恭维，她只是摇了摇头，用平等的语气说道：“但如果不是在这里，我也根本不用制造护盾来过滤空气——

这本应该是一年中空气最清新的时候。”

侍从无奈地笑着：“唉，今年冬天的雾里确实有些怪味。”

“但我记得这里去年还不是这样……”玛丽回忆着自己刚和导师一同来到帝都的光景，“前年更不是。”

“如果您在更早的时候来过帝都，那您一定会更加惊讶今年冬天的光景……”侍从摊开手，“我们本地人对这里的变化更清楚。”

玛丽看着这个侍从，随口说着自己听来的话：“我听人说，雾里的怪味都是因为那些烟囱——

那些燃石酸化工厂，它们排出来的烟气散不掉，就变成了难闻的雾。”

侍从苦笑着摇了摇头：“这话您可以说，我们却不敢——工厂都是大人们开的，他们不喜欢有人谈论他们的机器和烟囱。”

玛丽心中泛起思绪，似乎想说些什么。然而不远处的宅邸大门已经打开，身披黑袍佝偻着身体的老法师已经从中走了出来。

年轻的女学徒立刻抛下侍从，上前迎接自己的导师。

“导师，我们要直接回家么？”玛丽搀扶着丹尼尔的胳膊，恭敬地询问道。

“不，先去一趟工造协会，去取一些东西……”丹尼尔看了自己的学徒一眼，“还行，知道打开微风护盾，否则在这么糟糕的天气里你迟早会生病——你的脑子总是转不过弯来。”

玛丽低下了头，但既没有辩驳，也没有沮丧，反而带着一丝浅淡的微笑。

她已经快记不清导师有多长时间不曾用这么轻描淡写的话来“批评”自己了。

乘上那辆由帝国限量配发的魔导车，玛丽和丹尼尔启程前往帝国工造协会，在车上，玛丽忍不住嘀咕了一句：“这里的冬天还比不过乡下，冷得多，而且还有呛人的雾。”

丹尼尔冷漠地看了正在抱怨的女学徒一眼，吐出几个单词：“不上台面。”

玛丽赶紧缩了缩脖子，做出恭敬听教训的模样。

但导师并没有像往常一样教训她，而是在接下来的几秒内都没有出声，玛丽忍不住好奇地抬起头，却看到导师正静静地注视着自己。