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第63部分（第4页）

众官交头接耳，知道朱文忠是要触霉头了，这不是飞蛾扑火吗？

就在朱文忠击登闻鼓闯殿为朱文正求情的时候，马秀英正在文楼里陪读。

宋濂又开始授课，孩子们正在背诵《齐桓晋文之事章》中的一段：德何如则可以王矣？

曰：保民而王，莫之能御也。

门外人影一闪，坐在后面的马秀英看见是金菊点手叫她，便走了出来。

金菊说：“云奇捎信来，说文忠从浙江回来了，连战马都累死了。”

到了家门口，这信还用得着捎吗？这云奇显然是在报凶信，朱文忠擅离职守，这是大罪呀！

马秀英一听，慌了，心里暗自叫苦，这孩子也不省心，没有王命，擅离职守，这不是以身试法吗？

金菊说：“回来就回来呗，有什么事？大惊小怪的，夫人也这么当回事。”

马秀英说：“他一定是听说文正的事，专门跑回来求情的，这正是元璋气头上，这不是自投罗网吗？”她叮嘱金菊说：“一会儿下课，给孩子们吃点心。”

刚走出门外几步，马秀英又想起另一件事：郭宁莲和真妃达兰都是前几天生的孩子。达兰倒是如愿以偿生了个王子，郭宁莲却生了个公主，脸上下不来，心情不好，奶水就不足，孩子昼夜哭闹，太监们到民间去雇奶娘，一时没有特别可心的，也叫马秀英操心。所以她临出门又叮嘱金菊，宁妃那里奶水不够，叫厨房弄点鱼汤下奶。

金菊说：“真妃那边呢？”

“一样，别偏向，”马秀英说，“有奶没奶喝点鱼汤总是好。我得马上去那边看看。”说罢匆匆往外走。

金菊说：“等等，我叫他们抬轿子。”

马秀英连轿子也等不及了，拔开腿就往前宫跑，这一回，两只大脚可起了作用，若是缠了小脚的达兰，累死也跑不快呀。

此时盛怒的朱元璋站了起来，下令：“谁准你如此放肆！把鼓槌夺下来。”

立即上来几个内侍，夺去了朱文忠手中的鼓槌。朱元璋说，“无旨令擅离职守，杖五十，徇私情杖五十，大闹公堂，杖五十，数罪并罚，拉下去打！”

内侍一时没敢动，按理，该有人出来求情豁免的。

李善长说：“殿下，看他累成这个样子，免打吧。”

汪广洋也说：“何况他是一片救兄之心……”

杨宪说：“即使打，也可暂寄，先让他下去。”

朱元璋怒不可遏地说：“再有求情者，杖五十。”

大殿哑然。朱元璋又令立即拖下去，打了再说。

朱文忠被拖了下去，殿外立刻响起沉闷的杖击声。忽然殿外传来女人哭声。

朱元璋问：“谁在哭？”

云奇在殿阶下报：“是马王妃到了。”

“谁走漏的风声？这还了得！”朱元璋更气了。

李善长悄声对刘基说：“先生最有面子，为什么不求求情？”

刘基说：“盛怒之下求情，无异于火上烧油，我又不想买好。”

李善长不悦地转过头去。刘基点手叫来云奇。刘基附他耳边小声说了几句。云奇跑下殿去。

外面乒乓之声可闻，朱元璋却说：“接着说破姑苏的事。”

众臣皆哭笑不得，又违拗不得。

殿外，云奇把负责行杖的士兵叫过来，小声说了几句后，又叮