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第595部分（第1页）

更重要的是，里根也不清楚这一点。

虽然他当了好几年的航空作战参谋，但是他在战斗机部队的服役时间不到四年（美国海军的航空作战参谋都是飞行员出身，而且绝大部分都是战斗机飞行员），因此对飞行员的苦处不够了解。

结果就是，在下午两点，里根派出的侦察机飞行员都疲惫不堪。

当时，一些飞行员还心生抱怨，觉得司令官这么做是在无端消耗宝贵的航空作战能力。

事实上，这些抱怨非常有道理。

侦察机出发之后，第四舰队还剩下九支战斗机中队，其中三支中队的飞行员刚刚完成了当天的第二次侦察任务。也就是说，能够立即动员起来的，只有六个中队，战斗机为一百四十四架。

如果战斗在六点爆发，问题还不大。

到时候，第四舰队还能动用三个中队，把战斗机增加到二百一十六架，确保三分之二的战斗机执行攻击任务。

问题是，里根并不肯定第六次侦察能够发现中国舰队。

结果就是，当天下午，他没有让舰队航空兵做好出击准备，而是着手部署当天的第七次侦察任务。

在他看来，如果第七次侦察依然没有收获，就表明中国舰队已经逃走了。

当然，里根并不觉得这是一个糟糕的结果，因为这表明美军联合舰队可以顺利到达迪戈加西亚，阻止中**队登陆。

事实上，只要中国舰队撤走，中国陆战队就不会登陆迪戈加西亚。

要知道，阻止中国陆战队登陆迪戈加西亚是美军联合舰队的首要任务，其次才是与中国舰队决战。大文学

能够完成首要任务，也是一个不错的结果。

问题是，中国舰队没有撤走，而且正在向美军联合舰队逼近。

可以说，当天下午，凑巧的事情都集中发生在四点左右。

根据特遣舰队的作战记录，直到下午…，都没有收到新的侦察报告，即反潜巡逻机没有再次发现美军联合舰队，所以…过，牧浩洋决定安排一次侦察行动，并且为此派了一架运输机飞往印度南部的空军基地，并且要求导航员在飞出五百公里之后，通过电报让空军出动加油机。

原因很简单，牧浩洋认为美军联合舰队在两千公里之外，侦察机的搜索半径必须扩大到二千五百公里，因此侦察机没有足够的燃油返回舰队，必须在返航途中，由空军的加油机提供支持。

虽然当时可以安排舰载战斗机进行伙伴式加油，但是牧浩洋不想耗费本来就不多的舰载航空兵。

这个安排，在接下来产生了戏剧性的效果。

…五十分，在特遣舰队南面巡逻的预警机探测到了美军侦察机，只是离舰队还有四百多公里。

这下，牧浩洋加强了之前的判断，即美军联合舰队还在很远的地方。

只是，那架美军侦察机没有转向返航，仍然在向特遣舰队逼近。

…五十七分，特遣舰队的防空战斗机出动，在一百八十公里外，用四枚拦截导弹击落了美军侦察机。

拦截导弹由预警机提供的信息引导，防空战斗机没有启动火控雷达。

结果，美军侦察机在被导弹击落之前，只发出了一段不完整的电报，其中包括其被击落的地点。

这份电报，很快就送到了里根手里，而且成为他发动攻击的依据。

有趣的是，里根没有在这个时候打破无线电静默，命令附近的其他美军侦察机去该区域探明究竟。

也许，当时里根认为没有必要暴露行踪。

仅仅几分钟后，牧浩洋收到了一条让他万分震惊的消息：上午的那次侦察报告有误，美军联合舰队所在位置很有可能更加靠前，误差在三百公里左右。也就是说，这个时候两支舰队的距离已经在两千公里以内了。

牧浩洋没有怀疑这条消息，因为之前出现的美军侦察机已经让他产生了怀疑。

牧浩洋没有迟疑，立即让龚继飞安排攻击行动。

这个时候，牧浩洋做出了一个十分正确的决定：不再派遣侦察机，而是让护航战斗机与预警机协同行动，采用在第二次印度洋战争期间采取过的战术，由护航战斗机与预警机执行前进侦察任务。

可以说，这等于节约了两个小时。

四点十五分艘“泰山”级航母各出动了两架预警机，随即各派遣了十六架J…32分别掩护预警机。

也就是说，牧浩洋安排的前进战斗机总量高达六十四架，而且得到了有效支持。

紧接着，牧浩洋由让四艘航母各出动了八架战斗机，组成第二批护航力量，专门为攻击机群扫清障碍。

如此一来，特遣舰队出动的护航战斗机多达九十六架。

按照牧浩洋的判断，就算美军联合舰队没有分道扬镳，防空战斗机的数量也不会超过九十六架。