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第600部分（第3页）

结果就是，牧浩洋觉得有很大的把握追上第三舰队。大文学

事实上，以当时的情况来看，只要尼克松立即让舰队向南转向，就有足够大的把握避开特遣舰队派来的炮击编队。别忘了，电报中提到第三舰队是在向迪戈加西亚南面航行，而没有提到第三舰队在向南航行。

问题是，尼克松非常可惜的错过了这个机会。

当时，第三舰队也截获了“刺魟”号发出的电报，而且准确判断出是一艘中国海军的全电动潜艇发出的电报。

只是，这份电报，让尼克松做出了完全不同的判断。

原因只有一个：“刺魟”号发报的海域离第三舰队大概有七十公里，几乎在最先进的重型鱼雷的最大射程之外。这让尼克松觉得，那不是一艘单独活动的潜艇，而是“狼群”中的“头狼”。也就是说，有大批中国海军的潜艇在第三舰队附近活动，这些潜艇在接到消息后很快就会赶过来。

在众多需要考虑的因素中，最重要的就是那两条潜艇警戒线上的潜艇。

从二十六日下午算起，这些潜艇已经向西航行了大约八百海里，离第三舰队不会超过一千公里。

更重要的是，尼克松并不知道中国海军潜艇的部署情况。

在他看来，中国舰队里应该还有好几艘潜艇，而且都是性能较为先进，最大潜航速度能达到四十节的099型攻击核潜艇。如果这些潜艇在二十六日夜间南下，那么此时已经向南航行了八百多海里，离第三舰队也在一千公里左右。

也就是说，他觉得中国海军的潜艇围猎网已经拉开，即将逮住第三舰队。

显然，继续向南航行肯定不是明智之举。

经过权衡之后，尼克松发现，只有继续向西航行，不去迪戈加西亚，而是直接赶往亚丁湾，才能避开中国潜艇的围堵。要知道，只要第三舰队进入亚丁湾，就能得到岸基反潜巡逻机掩护。

当然，这也存在一定的风险，因为中国舰队在第三舰队西北，如果发现第三舰队正在赶往亚丁湾，中国舰队也会向西航行。大文学因为中国舰队的航速能达到四十五节，而且占据着有利的位置，还能从巴基斯坦获得补充的舰载战斗机，所以中国舰队完全有可能抢到战位，在亚丁湾伏击第三舰队。

也就在尼克松犹豫不决的时候，发生了一件非常严重的事情。

七点三十五分，位于旗舰右前方的“布里斯班”号防空巡洋舰突然发生猛烈爆炸，舰长随即报告遭到鱼雷袭击，龙骨严重损毁，已经有五个大型舱室被海水淹没，邻近舱室也即将被淹没。

这下，尼克松完全慌了手脚。

两分钟后，又有一艘驱逐舰报告，遭到鱼雷袭击，但是没有被鱼雷击中。

尼克松再也不敢迟疑，留下一艘驱逐舰协助“布里斯班”号之后，让舰队进入了反潜作战状态。

如此一来，第三舰队的航速由三十三节降到了二十四节以内。

原因很简单，反潜战舰只能在二十四节以下，才能有效利用反潜探测设备。超过二十四节，探测效率就将大幅度降低。

当时的情况，让尼克松觉得，附近有好几艘中国潜艇。

这也可以理解，因为第四舰队在上午遭到潜艇偷袭，两艘超级航母被击沉，当时反潜驱逐舰就报告有多艘中国潜艇出没。如果这些潜艇放弃了第四舰队，咬住了第三舰队，那么此时就在第三舰队附近。

显然，第三舰队首先得考虑来自海面下的威胁。

事实上，当时尼克松已经意识到，中国舰队很有可能已经丧失了空中打击能力，因为攻击“小鹰”号的是中国空军的战斗机。

也正是如此，尼克松坚定了前往迪戈加西亚南部海域，再转向前往亚丁湾的想法。

要是不能摆脱那些中国潜艇，就算甩开了中国舰队，第三舰队也逃不掉，肯定会在到达目的地之前完蛋。

这个决定，使尼克松丧失了最后一次逃生的机会。

要知道，当时在第三舰队附近，除了“刺魟”号，就没有中国潜艇了，而且“刺魟”号还在几十公里之外。

此时，牧浩洋则在为最后的决斗做准备。

他首先通过预警机，联系上了已经南下一千七百公里的炮击编队，让炮击编队按照潜艇提供的信息，沿最短航线截击第三舰队，并且做好在夜间进行炮战的准备工作，比如安排倾斜旋转翼飞机观察炮击弹着点。

随后，牧浩洋开始整顿手里剩下的航空兵力。