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第177部分（第2页）

出了山门，雨下得更大了，从竹子岭那边吹来的风也越来越猛烈。这样下去，饥寒交迫的女人们会冻死的。

“怎么样？”太郎信胜急道。

“这一带还有其他的寺院。对了，去轰村的万福寺。快！”说完，胜赖催马来到队伍后面的夫人面前。

匆匆忙忙从踯躅崎城出来，却失去了投奔之处，说来就像一个笑话。就在不久之前，还领有甲斐、信浓、骏河、远江、三河五国的胜赖，今天却和自己的女人步履蹒跚地走在风雨之中……

这样一想，胜赖更觉得心乱如麻，腹中饥饿难耐。胜赖靠过来后，小田原夫人似乎不愿看他一眼，把脸背了过去，默默无言。车上盖着一件不知从哪里弄来的农夫的蓑衣。窗子开着，黑暗中浮现出夫人的半张脸，看上去既像是愤怒，又像是面无表情。

“夫人，不—会儿就到前面轰村的寺院了。”胜赖只说了一句话，慌忙催马离开车旁，径直跑到队伍的前头。小山田信茂居然会抛弃自己，简直令人难以置信，胜赖真希望是泷川一益的手下威胁僧人们这么干的。

催马赶到轰村的时候，众人衣服、头发全都淋透了。火把已经用尽，只有前头的土屋昌次兄弟的手里还有一点儿光亮。辨认出万福寺的灯笼后，昌次先钻进了山门。其间，胜赖停住马，在老杉树下默默地清点集中过来的人数。从踯躅崎城出来的时候，带出士兵一千，女眷二百四十多，可是现在，男女老少加起来恐已不足四百人。

“主公，万福寺的住持欣然接受了我们的请求。”

“哦，那太好了。”

一行当中，除了胜赖夫妻和太郎信胜、土屋昌次兄弟的女人与孩子们住进客殿以外，其余的都被安排在大殿、回廊、厨下，仅能遮蔽风雨，尽管如此，每个人脸上都洋溢着不尽的感激之情。

厨下马上分了工，人们忙着生火做饭。随身携带的柴米油盐只够吃三天的了，若是吃完这些还没有找到栖身之所，堂堂五国之守就会沦落为一介流民。

草草地填饱肚子之后，夜已经很深了，被请到客殿屏风之内的小田原夫人这时才仰起脸来看着胜赖，脸上现出笑容来。

“夫人，小田原信茂一定会前来迎接找们，今天晚上好好地歇息吧。”

“是。“夫人温顺地点点头，又笑着说道，“即使不来迎接我们，也没有关系。”这一夜，大家都睡得很死，很香。

第二天天刚亮，胜赖就派使者去了山的对面。可是，使者去了两天还没有回来，到了第三天仍然不见人影。第四天，有消息说，织田的前锋已经进入了甲斐。若真如此，万福寺已经不能再住了。虽然不知岩殿那边的情况如何，最后，胜赖还是决定向岩殿进发。

这此间，又有人三三两两地离去。从万福寺再次出发时，男女总数已经不足三百。二百多个女人不知从何时起，也只剩下七十来人，这些人都是因为此行中有难以割舍的感情羁绊，才留下来的。

从此时起，小田原夫人的表情竟明显地开朗起来。出万福寺的时候，夫人已是徒步行走了，可是，她却一脸幸福，那简直就是不知人生疾苦的童女的表情。一行人被敌人追赶着到处流浪的时候，春天也在身后飞快地追赶着他们。出了万福寺，只见从对面的山坳一直到深山里，到处是花的海洋，山樱花形成了三层花的波浪。走了七八町，温暖的阳光似要把人融化了，紧紧地拥抱着大地。鸟儿在欢快地歌唱，春风轻轻地拉扯着人的衣袖，天地间的一切都梦幻般地苏醒了过来。

“真想就这么一直走下去。”爬竹子岭的时候，胜赖拨马来到慢腾腾的夫人的身边，夫人就像游山玩水似的，兴奋地和胜赖说笑：“山岭的前面，弯弯曲曲缠绕在山脚的小路多么迷人啊，我真想走那条山路。”

胜赖听了，狠狠地刺了她一句：“岩殿不在那边，如是累了，你就骑上马。”

夫人似乎没有听见胜赖的话，跑到路边，弯下腰，采摘起紫罗兰来。“你看，这样的花我已经采了一束了，不如，咱们干脆去往有这种花的地方吧”

“夫人，你是不是觉得小山田信茂不会来迎接咱们了？”

“这……”夫人摆出一副不置可否的样子，“只是山路太难走了。”她像是自言自语似的，又孩子般地弯下腰去继续寻找紫罗兰。

胜赖实在看不下去，于是催马向前奔去。从前那个自由任性、不谙世事的十九岁的小姑娘，觋在看来似比胜赖要稳重成熟多了。或许是她那敏锐的心智已预感到死期将至，为了不再搅乱胜赖的心情而故意如此。

“大人，我还是觉得这条路不能再往前走了，咱们赶紧返回吧。”山路大概爬了将近一半，走在前面的土屋总藏飞马来到胜赖面前。

“不能往前走了？难道敌人已经绕到前面去了不成？”

“在下不敢妄言，主公请看那边树林间的旗幡。那分明是小山田的手下，想从山顶上把我们驱往北边的山谷……”

“如此看来，那传闻果然属实……”

突然听见有人说话，胜赖大吃一惊，抬头一看，只见山顶的草丛里突然人声鼎沸，接着，十多支箭射了过来。胜赖这时才明白，自己的死期已到。

“再这么走下去，就等于往虎口里送。昌次、总藏，赶快掉转方向，带着女人们撤回。”

“您呢？”

“这已经是最后一搏了。我定要把小山田的脑袋揪下来，将他千刀万剐。”

其实，这时候，长坂人道钓闲也正在从后面赶来报告危情。“主公，织田信忠前锋从后面追来，已经逼近此山了。刻不容缓，赶紧把旗子卷起来，下山避一避吧。”