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第24部分（第2页）

正说着，须贺与众侍女端酒上来了。广忠招手令阿春过来。

酒菜摆布停当，雅乐助拿着酒杯，眼睛却依然盯住广忠。

对于让竹千代搬回本城，以及和户田弹正家的婚事，广忠并不反对，但他的行为依然让雅乐助担忧。於大在时，他没有表现出来的偏执，近来愈发明显。很难想象他是有目的地接近阿春。本是因为忘不了於大，他却给自己找出出人意料的理由。他提防叔父藏人信孝不无道理。但是住同一城、年近九旬的曾祖父，以及竹千代的外祖母、於大的生母华阳院也成了他怀疑的对象，这未免让人不安。他身心的衰竭导致疑窦丛生，说不定每一个家臣都会成为他怀疑的对象。

广忠往前探出身子，一手按在扶几上，一手揽住阿春。“阿春，给我倒酒。正家，你也尽情地喝，咱们一醉方休。”阿春有所顾忌，缩着肩膀，一个劲儿地颤抖。

雅乐助施了一礼。在场的女人们似乎都已经习惯了这种酒宴，显得轻松而娇媚，唯独广忠处处在意雅乐助，反而有些生硬。

“今日你就陪在我身边。正家已经答应了。大家都听见了吧？”

雅乐助接过须贺递过来的酒杯，一饮而尽，心中想道：“今晚实在不该来。”大概是因为身心疲惫，广忠面对任何事都感到压力重重。如果这种压力没有引起反应也罢，他却经常因此说出一些很难听的话。他说，将竹千代移回本城，与田原的户田弹正家联姻，都不是出于本意。“正家，一切都拜托你了。”他苍白的脸上带着讽刺的微笑，紧紧揽住阿春。他通过褒奖正家来阻止进谏，并扬扬自得。

太阳快要落山时，雅乐助突感索然无味，离开了广忠的房间。尽管对广忠的沉沦不能坐视不理，他还是当场克制住了自己。雅乐助抹一下衣上的褶子，出门走到玄关处，一抬眼看到岩松八弥板板正正坐在那里，他吃了一惊。

八弥健壮得如一块岩石，背对入口坐在那里，有如一堵屏风。他手中紧紧握着一柄短刀，独眼闪着光，大气凛然，令任何歹人不敢靠近一步。

“八弥。”

“大人。”

“天这么冷，你一直坐在这里吗？”

“这是小人的职责。”

室里喧闹起来，嘈杂的声音传到了走廊里。雅乐助轻轻走到八弥身边，俯身低声道：“八弥……阿春是你的表妹吗？”

“是。”

“城主的心情好像不太好。之前内庭的人一直相安无事……”

“您是要我……”

雅乐助惊讶地看着入弥。他的独眼里泪光闪烁。“要是让你杀掉她，你会怎么办？”

“一切听大人吩咐。”他的泪水扑簌簌落下来。他似乎想用眼泪告诉雅乐助，阿春是无辜的，一切都是因为城主。

“八弥。”

“是。”

“她是你的亲戚，对此事你有何看法？”

“小人没有看法。若有看法，便无法尽忠职守。”

“可是，你的眼睛告诉我，是城主——”

“不！虽然您是家老，可这话未免过分了。”

“八弥，我不是在责备你。我知道你是真情流露。你不要恨我。城主心里也很难过，他至今对上房夫人念念不忘。”八弥的腰挺得更直了，那只瞎眼泪涌如泉。

“详情我还不太清楚。浴房的传闻……是真的吗？”

八弥没有回答，单是看了雅乐助一眼。

“那日夜里是你当值？”

八弥微微点了点头，道：“我什么时候杀她，大人吩咐吧。”

雅乐助微笑着摇头道：“她是你的亲人，不必杀她。城主并非愚昧昏庸之人，过后自然会醒悟。他会命须贺嬷嬷给她收拾房间，将她收为侧室。但此事，万不可泄露半句。”

八弥盯着雅乐助，泪水又哗哗流了下来。这位武士如此怜惜阿春……想到这里，雅乐助突然不安起来。“阿春现在在城主面前战战兢兢，你知道为何？”

“知道。”