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第368部分（第1页）

“……”

“李宗城遗失了这份记录，随后就到了我手中。其后，李宗城以渎职罪被抓。新的使节杨方亨正与沈惟敬一起赶赴日本。大明国的做法看来不会改变。他们答应册封太阁，但不会进贡，若心生怜悯，尚会把日本收为属国，但送公主和亲一事，简直是痴心妄想。”

木实轻轻卷起手中的纸，交还给父亲，“看来，太阁大人竟被侮辱了。”

“是啊，太阁戎马一生，恐怕还未被家臣如此愚弄过。不过这也难怪，这场战事从一开始就欠了些思量。”

木实默默理了理衣裳。

“怎么，你现在就要回去？”

“是。孩儿待不住了。明使到来之后，太阁就会知道真相。那时又会如何呢？”

“等等。你这样回去于事无补。”

“哦？”

“太阁一旦明白真相，定会暴跳如雷，所以……必须细细安排，方能收拾此残局。”

木实刚起身，听了这话，又坐下了。父亲说得没错。近来秀吉的确反常，只要稍不如意，就会雷霆震怒，大开杀戒。秀次被满门抄斩便是例子。若他知道了真相，定会勃然大怒，非杀明使不可。可是，沈惟敬与小西等人早就秘密议定，无论发生何事，也不能让使者被杀。秀吉与他们的冲突在所难免。随着矛盾加深，盛怒之下的秀吉必会把相关之人一个个揪出来。一旦出现这种局面，这场大火又会烧到何处呢？木实只觉毛骨悚然。

蕉庵盯着木实，等待女儿的回答。

“父亲，您若在孩儿之位，将如何应对？”

“哦？”

“若父亲是内府大人，或是太阁……”

“你太贪心了，一口气竟问这么多问题。”蕉庵没有笑。女儿的想法既可爱，又值得称道。“若我是你，会先向德川大人详细汇报事情经过……这是你的职责。”

“是。”

“若我是德川大人……”

“会如何？”

“世上之事，有的应藏于内心，有的则应摆上桌面。总之，我会先和太阁单独会面。”

“然后呢？”

“会面中什么也不说。一旦说出真相，斯时天下四分五裂，一片混乱，那才是耻辱。”

“哦。”

“明使定是只诡计多端的老狐狸。一旦有不逊之辞，和议必当场破裂，明使亦会立被遣返回国。”

“绝不可斩杀明使……父亲是这个意思？”

蕉庵皱起双眉，“两国相交，不斩来使。把使节遣返，立即二度出兵。”

“再次开战？”

“先不要插话。必然出兵。只有出兵，才能使海内保持安定。若不出兵，太阁自会颜面扫地。这时，自然要采取措施，极力避免国内陷入混乱。此乃人之常情。一旦国内陷入混乱，内乱带来的损失，要远比派小股士兵出海作战大得多，可能是几倍，甚至几十倍。”蕉庵盯着木实，目光如剑，他想知道女儿究竟能理解多少。

许久，木实才真正明白父亲的话：看来，曾极力反对出海作战的父亲，也赞成再度出兵。其实父亲是宁愿再度出兵，也不愿招致国内混乱。确有道理，太阁一怒之下，必会处斩某些重臣，而那些人将起兵与之对抗，如此一来，海内就会陷入混乱，无法收拾。与其这样，还不如当场斥责沈惟敬等人不敬，再次向朝鲜派兵。留守驻军与新派援军合兵一处，再慢慢寻找撤兵之机。哪怕是溃败如山，也要尽力避免内乱……

“你可明白了？”半晌，蕉庵轻轻问道。

“是……孩儿愈想愈觉得太阁可怜，处境那般尴尬。”

“世间传言，上次对关白一家的血腥屠杀，乃是在异国战死的幽灵作祟……在这个尘世，哪还有比毫无意义的战事更恐怖的鬼魅？这些事情，你要牢记在心。”

“是。”木实一面听着父亲的教诲，一面痛心地回忆起关白一家被处斩的惨状。究竟是何人把血腥的刑场和朝鲜之战联系到了一起？所有的责任似都被推到了秀吉的亲生儿子秀赖身上，然而并非如此，近臣为了不让敏感的秀吉察觉与大明国交涉的真相，才恶意丑化秀次为一个意图谋反的罪人，挑拨秀吉，使他对秀赖的将来忧惧交加。由此说来，使秀吉杀掉秀次，让丰臣氏分裂，给太阁的晚年抹上污点等事的元凶，无一不是在朝鲜战死的幽灵！这些幽灵变本加厉，又附到了大明使节身上，正在玷污枭雄的一生。

“父亲还有一个问题没回答。若父亲就是那个被幽灵缠身的太阁，会怎么办？”

“我正要说。”蕉庵警惕地望一下四周，压低声音，“虽说这是自己招来的灾祸，可强压怒火亦无用，因此，明使到来时，我会寻机和同行的朝鲜使节先谈一谈。”

“朝鲜使节？”