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第144部分（第2页）

背夫用布带子将茶叶拴捆好，一上背就是一整天，沿途是决计不能卸下休息。女背夫们由于不能蹲下小解，只能是站立着用这种大阔叶子遮羞。

文定初一开始不知道此项，还奇怪弟弟为何不告诉自己，待知道实情之后，羞臊的一连好几日都是脸颊绯红。

文定此行是应连城土司之邀前来交涉，也随便来游历观察青海甘肃之地，这几年虽然兴盛和的买卖延伸到了青海草原，可重点仍旧是云贵之地，对这一带的情形，文定并不熟悉。

一路过来，文定随着弟弟走访过好几家土司，这里的百姓与滇贵一带的比起来更添几分野性，这也是源自它地处蛮荒，朝廷的力量在此处较为薄弱，不似云南还有沐公府的数万兵将在镇守。

不过，对于他们这些商人，百姓们却还是十分欢迎的，有一两位土司甚至还派出自己的家兵，保护他们走过那些匪患横行的地域。

仅是从这些土司的态度上，文定已能猜想这青海草原对于茶叶的稀缺程度，只是那连城土司为何却要与众人背道而驰来为难自己呢？

带着一肚子的疑问，文定他们来到了地处青海甘肃边界的连城。

经过好一阵时间的等待，土兵终于带来了回信，连城土司吩咐让他们进去相见。文定一面理了理自己的衣冠，一面又吩咐弟弟也整理一番，随着引路的土兵往土司的官寨走去。

鲁智土司的官寨是建在山上，依山傍水，景色十分优美，层次分明，布局严谨，显出一种宏伟壮观的气魄来。府内雕梁画栋，富丽堂皇，楼台高峻，庭院清幽，这般的华丽，即使是在中原之地，也算得上是户公侯之家。

宽大的照壁，高耸的牌坊，还有大门、仪门、大堂、燕喜堂、祖先堂一栋栋建筑，无不像征着主人家显赫的身分。

“堂下站着的是何人呀？”让他们在书房内干等了老半天，连杯凉水也无人奉上，土司老爷才从内堂走了出来，一张嘴却又拿足了架子。

“鲁智土司你装什么蒜呀！几个月前就在这里，不是你叫人把我赶了出去，还让我把大哥请来的吗？这么快便不记得了。”道定憋了一肚子的气，一张嘴也好不到哪去。

“道定你给我闭嘴。”文定转而向堂上的土司道：“土司大人，上次舍弟不知什么地方得罪了您，您大人有大量，还望不要和他一般见识，柳某在这里替舍弟向您赔不是了。”

“嗯，你这话说的还是挺顺耳，想必就是那个几年内将买卖做遍滇、贵，再到我们这青海高原的柳老板吧！”

“不敢，不敢，柳某只是有幸走过几个地方而已，小本买卖如何经受的起大人的抬举？”

“没什么。”连城土司道：“我也是偶尔闻之，姑且言之罢了，可这一回跟你们兴盛和做的买卖却让我大失所望，你且说说如何给我个交代吧！”

“这里面一定是有什么误会，兴盛和出售的茶叶一向无不是正宗的云南普洱，都是选自澜沧江畔的普洱县，收茶制茶的整套过程全都是由熟练的老茶工完成，由柳某亲自把关，绝不会有什么问题。这几年来承蒙各位土司大人抬爱，也称得上小有薄名。”

“哼，别人如何说我管不着，我的眼里可揉不得半点沙子。”不知怎地，听过文定的辩解后，鲁智土司的火气非但未曾缓解，反倒是愈发的强烈，冷冷地道：“我知道你与叶土司、桑伦土司关系都不错，可也不能就因此看轻了旁人，好货就只管送给他们，我这里就拿些次品来搪塞。”

“误会，误会。”越是这种没落的家族，越是会在意别人的目光，一旦记下仇，心结是很难打开的。文定赶忙解释道：“土司大人您这是误会了，我们兴盛和开门做买卖，买卖人讲究和气生财，哪有自己坏自己名声，将到手的银子往外推的道理。不论是卖给您的货，还是卖给任何人的货，只要是兴盛和出品，一定不会有次品。”

“是吗？”不论文定如何解释，连城土司仍然是半信半疑。

文定让他说出上批货的不妥之处，又半天说不出个所以然来，那副模样让道定几次想上前教训他，还好有文定在一旁守着，才没使局面发展到不可收拾。

文定耐心的回覆着土司提出的一个个问题，叫他找不出一丝藉口。

连城土司沉吟半晌，不得不使出预留招数，道：“我让你们见一人，让他来与你们对质，一切也就随之明朗了。来人呀！将李总管给我叫来。”

“哦呀！”

片刻工夫后，仆人从内堂引出一人，此人一经露面，顿时让柳氏兄弟吃了一惊，惊讶过后又随即分化成两副面容，一是惊异中带着一丝惊喜，一则是有种豁然开朗的顿悟。

“参见土司老爷。”

“李二桂你来了就好，你们这些汉人天生就跟草原上的狐狸似的，每一个都是整天算计，稍不注意，老爷就会被你们给骗住了。你去跟他们谈。”

“是。”

此人正是引领着文定兄弟进入云南境内的永安堡人氏李二桂，自从五年前僰人村寨一别，他们已是整整五年不曾碰过面。

五年前的那场混乱也成了文定与他二人的分水岭，一方面自打与他李二桂分道扬镳之后，文定靠黄清草赚进了一笔数目不菲的银子，又藉着它的余威进入了云南商界的视野，加上有僰人巫师的支持，楞是在短短的数年之内开创了自己的字号，有了一番不小的成就。

而另一方面呢！当日李二桂虽然逃出僰人包围，顺利到达大理城，谁知天意弄人，正好赶上那场瘟疫。省外行商纷纷避而远之，城内百姓更是全力应对病魔，谁也无暇去关心新上市的木耳。

任凭他机关算尽，没想到仍旧是躲不过老天的眼睛，不但未靠那车木耳赚到预期的银两，更是连老本也折损了进去。

要说这李二桂也不是个轻易服输之人，而后又是四处出击，奈何人一旦走起背字来，往往是一事不顺便诸事不顺。文定后来隐约听买卖上的朋友提起，他一连好几笔生意都做砸了锅，本钱也赔了个七七八八。

李二桂本来也不是什么遵纪守法之人，到了这种时候也没有经过多少犹豫，非常自然的就选择了重操旧业，铤而走险的向那些叛军兜售物质。谁曾想这原本百试百灵的买卖，这回也不知怎的出了纰漏，整队货物都为官府所截获，不仅是如此，就连他本人也为官府通缉。

积攒的银两悉数打了水漂，身上还背负着官司，走投无路的李二桂一路逃进四川境内，至此之后就没人再知道他的消息，文定没想到会在此千里之外再次遇上他。

“文定，没想到还会再次见面吧！我曾以为这次碰面，非要等到下辈子不可呢！”李二桂话意中的不善，让文定顿感阵阵寒风袭来。

“二桂哥怎么是你呀！一晃眼我们都快有五年没见了吧！我哥和我可挂念你呢！这几年我老去大理，可就是没在城里遇上你。”有关李二桂的情形，文定并未向弟弟道明，是以道定脑中对李二桂的印象，仍旧是停留在五年之前那个混乱的黎明。

“这不就遇上了吗？”李二桂走到连城土司座前，向文定道：“柳老弟，哦，对了，应该喊你一声柳老板，这几年您的大名可是时常在我耳边盘旋哟。”

“客气，客气，小