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第148部分（第2页）

齐大叔完完整整的将信纸看了两遍，不由得叹道：“想不到这帮贼人如此狡猾，居心更是卑劣，竟然会想到利用我们兴盛和的马队做掩饰，带兵攻打连城。若不是有兴盛和的飞鸽传书事先与鲁智土司通过气，只怕这回鲁智的老窝都给别人端了。”

收到兴盛和分店的飞鸽传书之后，鲁智急忙使人私下探询道定的下落，没想到探子正因为此消息，正巧识破了贼人的行踪。

贼人们裹挟了道定与几名兴盛和的伙计，乔装改伴在队列中，用上了兴盛和的旗帜，大摇大摆的往连城方向进发，远远望去就如同兴盛和的马队一般无二。

贼人们原本是打算趁着连城兵力不足，打他们个出其不意，没想到这个连环计却被鲁智将计就计，反倒是打了他们一个措手不及，二百多贼人被一百多土兵杀去了三分有二，只落得狼狈逃窜。

据鲁智拷问得知，这次的劫难祸因全是自己的心慈手软，统兵来犯的竟会是鲁隘那叛逆，当时他念在一母同胞，有心放其一条生路，不曾想他早就与甘肃道上的贼匪串通一气，甚至一直以来都在暗地里支持一股贼人打家劫舍，与鲁家对抗。

上次逃出连城之后，他随即便与贼帮汇合，并利用自己之前种种不正当手段得来的银两迅速使之壮大，如今这股贼帮已近有三百之众，成为了甘肃道上的一大患。

这回鲁隘得到留在连城内探子的密报，朝廷指派连城土司出兵剿逆，城内驻军空虚，只剩一百多老弱残兵把守。鲁隘本以为这是天赐良机，乃是他夺取连城的绝佳契机，便倾巢而出，志在必得。

然而，连城官寨依山而建，关隘险固，经过历代土司加固更是易守难攻，而自己手下这些贼人打家劫舍各个是好手，谈到攻城拔寨却没什么经验了，认真打起来，未必就能从鲁智手下讨的好去。

这时候，鲁隘新近任命的军师李二桂给主子出了个主意，只要拿下兴盛和的马队，让手下的贼兵乔装改扮混进连城，只要拿下城门，一切就都尽在他们掌握之中了。

此毒计着实厉害，再加上潜伏在城内的奸细可以待机而动，在城内大肆破坏来分散守军兵力，真可谓是万无一失，喜的鲁隘对李二桂是赞不绝口。

殊不知他们败就败在了这画蛇添足的计策上，非但不曾如其所愿的不费吹灰之力敲开城门，有迹可寻的，反倒是再次让鲁智以逸待劳，杀了个措手不及，好容易积攒起来的兵力也消耗殆尽。

这里面最无辜的便要算是兴盛和的众人，无妄被卷进这场权力间的争斗。陶掌柜信上说道那些马队的背夫被当作进城时的诱饵，虽然其中大半最后被解救出来，可死在乱军之中的竟有七八个之多，伤者就更不计其数。

也分不清是死在贼人的刀锋之下，还是城楼上的飞矢无意射中的，如此大的伤亡是打兴盛和马帮的旗帜从这世上出现以来从未有过的，分店的陶掌柜感到事态的严重，未曾迟缓，将事情向总号禀明。

经他多番核实，此次幸存者加上死伤者已基本与马队出发时人数相符，惟有二人不在其列，一是回到云南的祖个，一便是二东家柳道定。

据侥幸逃生的伙计们讲述，匪首一直将道定带在身边，逃走时更是胁持他当作人质，目前尚是下落不明。

“齐大叔，你看这件事该如何处置呀？”

“东家，马队的死伤者必须抚恤，这件事陶掌柜一个人做不来主，非得有人过去主持不可。这一段外面对我们兴盛和林林总总的猜测，虽是时多时寡，可总归是不曾间断，必须干一票漂亮的买卖，重振我兴盛和在众人眼中的声誉。”

“嗯。”文定点点头道：“齐大叔的看法与我不谋而合，不仅要抚恤死伤的众人，还要让兴盛和马帮重新走动起来，消除外界的怀疑与猜测。”

齐大叔自告奋勇的道：“这件事就交给我老齐去办吧！保准给办的体体面面。”

“不了，大理这边还需要齐大叔你主持大局，再说那边道定还等着我去接他回来。”没经过什么再三的考虑，文定便决定了再次踏上青海。

“齐大叔，这家里的一切，文定便全托付给你了。”临行之前，文定语重心长的将兴盛和的一切交托给齐管事。

齐大叔也不答话，仅仅是神色凝重的点点头，就这样，文定便已能彻底放下心里的牵挂，全力去应付青海的变故。

此次文定出行十分低调，同行的除了有轻车熟路的祖个外，就只有齐大叔的二儿子齐铁柱。

文定也顾不得自己文弱的身体能否抗的住，任祖个、铁柱二人如何劝说，依旧是倍日并行，恨不得立时到达甘肃，解救困境中的道定。

文定忧心四弟的安危自是情有可原，可身旁的人则是看在眼里急在心里，照这个走法，只怕还不到青海，他自己便要先一步垮掉了。只是祖个二人的话，眼下对他是一点效用也没有，只能眼睁睁的看着他一天天消瘦下去。

这一日正午时分，三人行至四川境内，灼热的日头高悬于顶，仿佛就要融化这尘世间的一切生灵一般。

哪怕就是铁柱这样的壮汉，此时也大呼受不了，望着前方的茶摊，头也不回的说道：“东家，前面有个茶摊，我们去歇歇脚、解解渴，再赶路吧！”

可等了半天还不曾有回音，待他乏力的扭过脖子向后望去，却见着文定整个身子跌在了马背上。

祖个慌忙的呼喊道：“东家您这是怎么了？怎么了东家？”

铁柱也急忙回来，查看了许久方才放心的道：“别急，东家这只是中暑，并无大碍，牵着马去茶摊，用凉水消消暑就没事了。”

二人协力将不省人事的文定抬进了小茶棚，商道上的茶棚主要是招待类似兴盛和这样的客商，一时或许会人满为患，一时又或许是冷冷清清。

好像今日除了有一双女子在座之外，就再无旁人了，祖个一进门就喊道：“小二快拿水来，这有人中暑了。”