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第32部分（第3页）

男人听到隐隐的沉重呼吸声，他发现这呼吸声是他自己的，突然涌出的恐惧很快平静下来，烟消云散。他走到院子里，院子里有一个石头壁炉的烟囱，它从屋顶轮廓上突然竖起，好像一只指向月亮的手指。房子周围一片安静，仿佛在邀请他进去。

突然之间他就进了房子，爬上楼梯。他抬头看着头顶微弱的灯光。从楼梯顶层，依稀可以看到一盏灯，光线在楼梯上投下阴影。灯光中有一个人站着的清晰身影。

男人感觉恐惧又回来了，像一条过紧的领带。不过他仍旧不顾一切往上爬。他不情愿地爬着，一边好奇在楼梯顶端究竟会发现谁，他一边想，一边发觉自己很怕这个发现。

一级，又一级。木头在赤脚下嘎吱作响，吓得他屏住再次变得沉重无比的呼吸。他的手扶在木头栏杆上，渐渐染上从上面照射下的灯光。

他即将走完台阶时，身影突然转过身，走进有灯光的门里，把他单独留在台阶上。

男人爬完最后的台阶，他面前有一扇敞开的门，明亮、晃动的灯光从里面倾泻出来。他慢慢走到门槛那里，跨过了它，沐浴在犹如噪音的灯光中。

一个人正站在屋子中间。他的身体赤裸着，灵活、结实，但是他的脸是变形的。好像有只章鱼包裹在他的脸上，抹去了五官。一双浅色眼睛从长得奇形怪状的肌肉中鼓突出来，哀求地看着他，仿佛在企求怜悯。不幸的生物在哭泣。

“你是谁？”

一个声音问着这个问题。他没有意识到这是他自己的声音，但是这显然不可能是他面前那个变形的人问的，因为他没有嘴。

“你是谁？”声音又问，听起来仿佛从四面八方传来，仿佛直接来自包裹着他们的炫目灯光。

现在男人知道了，而且他憎恨这个答案。他看到了，却不愿意看到。

人形朝他伸出胳膊，样子非常恐怖，尽管他的眼睛不断寻求着面前人的怜悯，就像它们曾经徒劳地向世界寻求怜悯一样。突然，灯光变成大火，巨大咆哮的火焰吞没他们道路上的所有东西，这大火仿佛直接来自地狱，目的是涤清这个地球。

他突然清醒过来，睁开双眼，黑暗取代了火焰。他的手在黑暗中举起，寻求床边桌子上的灯光。他打开灯，微弱的光线照遍光秃秃的房间。

声音顿时响了起来，由于死人永远沉睡，所以他们并不需要睡眠。

怎么了，维波。你睡不着吗？

“不是的，帕索。我今天已经睡够了。我这些天太忙了。我以后有的是时间休息……”

他没有说出全部的想法：等这一切结束以后。

男人对此并不抱虚假的希望。他知道结局迟早会来到。所有人类的努力都有始必有终。但是现在一切都还有可能，他无法拒绝棺材里的人想要一张新面孔的要求，以及他自己履行承诺后的满足感。

他的睡眠中有一个打破的沙漏，他的脑海里散布着一种埋在沙子里的时间。在真实的世界中，这个沙漏不断运行着，从来不曾被打破。幻想总归会消散，然而沙漏永远不会破碎。它将永远运转，哪怕再也没有人看它标志的时间。

男人觉得时间到了。他从床上爬起来，开始穿衣服。

你在干什么？

“我必须出去了。”

要很久吗？

“我不知道，一整天吧，可能明天也不回来。”

别让我担心。维波。你知道我一个人总是害怕。

男人走到水晶棺材边，对木乃伊温和地微笑。

“我不关灯。你睡觉时，我给了你一个惊喜。”

他伸出手拿过镜子，把它摆到棺材里的人脸面前，好让他亲眼看到自己。

“看……”

哦，太棒了。这是我吗？维波，我帅极了！比以前还要英俊！

“你当然很帅，帕索。而且你会越来越帅的。”

一阵沉默，一阵一动不动、深情的沉默，因为尸体是无法淌眼泪的。

“我必须得走了。帕索。有重要的事。”

男人转身背对着躺着的尸体，走向门口。他出门时，重复着刚才的话，好像只是在提醒自己似的。“是的，有重要的事。”

追逐又开始了。

40

尼古拉斯·于勒放慢速度，在白色标志牌那里朝右转，开上通往艾克斯市的入口?