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第222部分（第1页）

李园命令项燕随后跟进。项燕率军出汾陉塞，尾随主力大军于六十里之后。

秦军以襄城为堡垒，在汝水东西两岸筑起堡垒，做出固守之态。

襄城爆发激战，两军浴血厮杀。

合纵军士气如虹，日夜攻城。三日之后，秦军在汝水一线除了襄城以外，东岸十几座堡垒全部丢失。合纵军一边继续攻打襄城，一边展开渡河攻击。

这天武烈侯公子宝鼎与公子腾、桓齮赶到汝水前线观察敌情。

“据斥候报，项燕的十万大军还在颍阳，至今没有渡河参战的迹象。”魏起一手抱着兜鍪，一手指着地图说道。

章邯和熊庸各自拿着地图的一端站在宝鼎等人的前面。魏起大概介绍了一下战况之后，章邯接着说道，“我们已经放弃了七座城池，如果襄城再丢，我们就要退到叶城、舞阳一线坚守，所占十四座城池也就剩下四座了。”

“武烈侯，援军何时可到？”熊庸急切问道。

“蓝田主力正在开赴武关。汉中冯毋择也将随后抵达南阳。”宝鼎说道，“蒙武和王贲两位将军已经从北线抽调主力于洛阳集结，随时可以支援颍川战场。”

魏起、章邯和熊庸互相看看，眼里不约而同地掠过一丝激动。援军快到了，决战也就不远了。最近几天的战斗让南阳和南郡三万地方军损失较大，他们数次向统率部求援，但无论是公子腾还是公子宝鼎，都拒绝调派援军。现在桓齮所率的两万蓝田主力就在叶城和舞阳，既然各路援军快到了，统率部应该把这两万精锐调上来了吧。

“将军，敌军攻击猛烈，我们在襄城的损失越来越大，我们需要援军。”魏起冲着公子腾抱拳躬身，郑重恳求。

“如果襄城守不住，那就放弃吧。”公子腾平静地说道，“不要与敌人硬拼，我们兵力有限，实在守不住就撤。”

撤？魏起的脸色有些不好看了。既然后续大军正在源源不断地赶赴战场，为什么要撤？“将军，再撤下去就是南阳了。”

“我们就是要撤到南阳。”公子腾的眼里掠过一丝杀气，手指远方战场说道，“他们既然来了，那就不要放过，把他们全部埋在南阳。”

魏起若有所悟，章邯和熊庸也想到了什么，目露兴奋之色。

“将军，再守几天？”魏起问道。

公子腾转头望向桓齮。桓齮则望向宝鼎。宝鼎略略皱眉，问道，“再守两天如何？”

魏起面有难色。既然要在南阳歼敌，有必要在这里耗费实力吗？这死的可都是南阳和南郡的兵，也算是宝鼎的军队了，损失太大不划算。

“再守一天吧。”公子腾断然挥手，“一天后，你们向舞阳方向撤退。”

秦军再次主动撤离。

李园毫不犹豫，下令继续推进。前面就是叶城和舞阳，那里有铁矿，不管大军最终是否杀进南阳，叶城和舞阳肯定要拿下。韩国已经把叶城和舞阳送给了楚国，前面这一仗肯定是楚军打，韩魏联军于情于理都不会再次冲杀在第一线。

李园在襄城召集各军将率议事。当着魏国太子假和韩相张平的面，李园命令项燕与大军会合，以二十万大军杀奔南阳。

项燕当然不会公开楚军内部的矛盾，所以一口答应了，但等他回去后，他的命令则是缓慢跟进，继续与李园的军队拉开距离。

长史范增犹豫良久，小心翼翼地劝道，“柱国，如果秦军在叶城和舞阳还是先打后撤，那宛城极有可能是个陷阱。”

项燕看看他，忽然笑了起来，“陷阱怕什么？我们在令尹的后面，还怕不能全身而退？”

“柱国，我们至今没有看到秦国的蓝田大军。”范增担心地说道，“如果秦国把攻击方向转移到中原，那蓝田大军现在不是在河西就是在南阳。如果蓝田大军在河西，那合纵军一旦被拖在宛城城下，秦军必定全力攻打韩国，韩国危险了，而合纵军极有可能遭到秦军的前后夹击。”

项燕抚须微笑，接着范增的话说道，“如果蓝田大军在南阳，那合纵军极有可能陷入秦军的包围，是吗？”

范增郑重点头，“柱国应该提醒令尹，拿下叶城和舞阳后，还是不要急躁冒进为好。”

“他现在连战连捷，把秦军打得步步后退，正是士气如虹的时侯，我劝得住吗？”项燕笑着挥挥手，“你不要太担心，我们把速度放慢一点，小心策应即可。令尹雄心壮志，想要收复故都旧地，建下显赫功业，我们理应支持。”

范增望着项燕脸上的笑容，忽然想到一种可能，心里暗自惊骇。

第234章　李园来了

从襄城出发，西南而行，大约一百里就是叶城；由叶城西南而行就是阳城，两地距离近百里；再由阳城西南而行就是南阳治府宛，中间相距一百余里。

阳城位于伏牛山东麓，所以从襄城开始地势逐渐增高，山林河川随处可见，尤其是叶城到阳城这一段，地势更是陡然拔高，山势险峻，由此形成了一道天然隘口，名曰方城。

当年楚国占有南阳之地，建宛城，筑长城。南阳之地的楚长城从东面的桐柏山开始，经北面的伏牛山到西南面的武当山止，呈马蹄状，其中有多道关隘，最为险要的就是阳城的方城隘口和鲁阳的鲁关隘口。楚国的长城就是以“方城”命名。

秦国武安君攻占南阳后，把西、北两段长城全部拆除，独留东段长城以阻御韩魏楚三国。方城关隘就位于这段长城的中间。

武烈侯公子宝鼎现在就站在方城隘口的城墙上，遥望着郁郁葱葱的苍莽大山。

关隘之内，公子腾、桓齮正陪着少上造司马锌、少上造蒙武、少上造王贲沿着长长的青石甬道走上城墙。

宝鼎本想亲自到关外迎接，但被公子腾阻止了。

大秦封君很少，这些年宗室封君除了长安君成蛟，也就一个武烈侯宝鼎了。长安君已经成为历史，武烈侯正在崛起，几股庞大势力都把攫取更大权力和财富的希望寄托在他的身上，其中宗室贵族对他的期望最大。