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第21部分（第3页）

“那你被抓走的这三天，是怎么度过的？”

“启禀娘娘，真是托娘娘的福，他们安排小的住在客房里，饮食招待都很好，三天之后就这样给放了回来了。”

明成皇后10（5）

“你说的都是真的？”

盲眼李堂主看不见闵妃的表情，但是听她的声音，已经越来越冷。

“启禀娘娘，小的说的全都是真的！小的猜测，大院君定是害怕娘娘，才把小的放了。”

“照你说来，既不问话，也没把你怎样，当初为什么要抓你呢？”

“启禀娘娘，这个小的也不清楚……”

在闵妃听来，李堂主说的全是谎话，定是大院君许其以利益，这个瞎了眼的小人坏了心肠，要背叛自己。闵妃面带怒容，却用安抚的口气说道：

“你不要害怕，照实说，大院府大监都问你些什么了？”

“启禀娘娘，他什么都没有问啊，真的连面都没有见！”

闵妃勃然大怒：

“事到如今，你还想欺骗本宫！”

李堂主扑通一声跪倒，带着哭腔叫着：

“启禀娘娘，小的没有欺骗娘娘，我说的都是真的，小的怎敢欺骗娘娘！”

闵妃紧皱着眉头，闭了双眼：

“李堂主，你听好，本宫知道你已被大院府大监感化……念在以往的情分上，如果你照实说来，本宫不会计较的。但是若你执意欺骗本宫，本宫绝不饶你活命。”

事态变得如此严重，李堂主瘫倒在地，不住地叩头，不住地念叨：

“娘娘！娘娘！小人无时无刻不记着娘娘的恩宠，怎能欺瞒娘娘，更不会背叛娘娘。小人所说的全是实话，全是实话呀，娘娘！”

闵妃脸色阴沉，望着窗外，叹了口气：

“大院君答应了你什么，你这样欺瞒本宫……”

“启禀娘娘，不，不是这样的！这些全都是事实啊！请娘娘明察！”

闵妃忽然站起，朝门外喝道：

“来人哪！把这家伙拖出去斩了！”

一片哭嚎声中，李堂主被拖了出去，即刻带往刑场处决。

闵妃走出寝宫，在王宫中的池塘边站定，望着粼粼的波光，喃喃自语：

“只用三天，他就和大院君联手，背叛我了……这世界，还有谁能相信？”

明成皇后11（1）

自从《江华岛条约》签订以来，日本商人在朝鲜攫取了巨大的利润，垄断了朝鲜市场，使八道人民的生活陷入极端困苦之中。不但大批手工业者破产，而且粮食缺乏，物价上涨，农民食不果腹。

闵氏一派执政政权之际，朝鲜形成了“守旧党”和“开化党”两派，在当时朝廷之中，大臣洪纯穆、金炳始等为便守旧之魁；闵台镐、赵宁夏、李祖渊等则为开化党的领袖。随着

日本在朝鲜的政治经济势力的增长，朝鲜统治集团“开化党”内部出现了亲日派。他们企图倚靠日本势力夺取政权。在亲日派中，有后来成为“开化党”首领的金玉均、朴泳孝等人。他们扬言变法图强，与日木维持友好关系，催促朝鲜政府派遣学生留学日本，聘请日本人协助改革内政。但是由于朝鲜人民特别仇视日本，亲日派在朝鲜没有群众基础，为了要实现他们的目的，便极力与闵氏一派相结托。

闵氏一派在外国的压力和清政府的倡导下，才开始寻求对外开放的，但他们对清政府自鸦片战争以来，屡屡在对外交涉中丧失权益的情况知之甚详，对琉球新近被日本并吞也很关注，所以对能否依靠清政府保护，对付日本、俄国等列强的觊觎心存疑问。因此诸闵虽不完全同意亲日派的政见，但保全自己的统治，也乐于和亲日派勾结，互相利用。而此时大院君集团虽已失势，但一直企图利用国人仇恨日本侵略者的情绪，及对闵妃戚族专横腐败的不满，发动政变，重握政权。这一切使得此时朝鲜内部的政治局势十分复杂。

高宗19年（1882），从年初开始朝鲜全境大旱，农人无法耕种。但是，王宫内仍旧夜夜笙歌，仿佛不夜之城。而此时的朝鲜李朝，社会动荡不安，人心惴危，天地之间酝酿着一股杀气。

公元1882年7月23日，在《朝美条约》签订以后不到两个月，朝鲜爆发了“壬午兵变”。

兵变的起因由来已久。进入80年代，政府就经常不能按时给士兵发放饷米，自从闵氏政府在日本的诱劝下，建立了接受特殊待遇的“新式军队”——别技军之后，就使其他士兵愈加愤慨，旧式军队和别技军冲突不断。日本人为今后对朝鲜的侵略铺平道路，劝说政府改编军制。1881年12月，闵氏政府便将原有的六个营改编为两个营，当时又传闻军制改编后将会有一次大裁兵的消息，于是，士兵们对日本侵略者和闵妃集团统治阶级的义愤口益增长。

这个时期，由于支付日本敲诈勒索的通商口岸设备费、频繁的日本外交使节团的接待费、前往日本和中国的使节团和留学生的派遣费、以及行政机构和军队的改编费，又由于宫廷和政府日常经费开支的普遍增加，尤其是由于闵妃及其家族沉醉于迷信和享乐，任意挥霍宫廷和政府的经费，从而使国家财政支出急剧增加。另—方面，由于官僚、地主土豪的私有地不断扩大，免税地和漏税地不断增加，国家收入日趋减少，国库濒于枯竭，以至达到了连下级官吏和士兵饷米都长期无法发放的地步，国家正规军的饷米已经停发一年了。

驻在汉城的军人大部分是出身于往十里、梨泰院一带的贫民，是领军饷、执行值班勤务的雇佣兵。他们每月只得到小斗二斗左右（约15公斤）的大米作为军饷，却负担着沉重的军役。这些军人单依靠军饷是无论如何也不能维持家庭生计的，于是，在不值勤时，便不得不去做农活或打短工。但是军人们持续13个月没有领到饷米，不满情绪增大到一触即发的程度。

宣惠厅觉察到军人的这种形势以后，便于1882年7月给军人发放了一个月的饷米。