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第12部分（第2页）

接近九点钟的时候，前头出现一道白线，横贯南北，望不到尽头。这就是我们昨夜见到过的碎浪——太平洋上的滔滔巨浪撞在珊瑚堤上，卷起千堆雪，惊涛澎湃，咆哮如雷。

刚刚驶过第一道碎浪，顶多只有一百码的地方，布莱掉转船头，朝北驶去，并命令廷克勒和科尔缩帆。

“伙计们！”他说道，“鼓起勇气来吧！别害怕！我们马上就闯进去啦！”

真奇妙啊，刚刚越过凶猛的碎浪和珊瑚堤，面前就出现一个巨大的环礁湖，水面十分平静，柔和的东南风吹皱了一湖蓝水。远处有一些陆地的轮廓，依稀可辨。我们见了，不禁精神大振。

小艇刚才绕过了珊瑚礁的一端，如今沿着它朝着西北方向航行。海风沉寂了一会儿，然后转为东风。布莱使小船驶向下风，并下令再次缩帆。这时，我们看见前方出现珊瑚礁群，高高地露在水面之外。

“科尔先生，你到前头去！”布莱说道。当水手长一手扶着前桅站在船头时，他又问道：“能同它保持一定的距离么？”

科尔朝着前方目不转睛地注视了一会儿，然后回答道：“不行，先生！能不能稍稍向迎风的方向偏倚一些？”

尽管航向已改为迎风行驶，但主帆的前缘只是稍稍颤动几下而已。布莱耸了耸肩。“尽力驶靠下风！”他下令道，“松开扬帆索，改用左舷逆风换抢！”

这样走了不到四分之一英里，就发现我们早已不知不觉地被东风吹进珊瑚礁的环抱，就像进了海湾似地，无论南边还是北边，都绕不过去。我们又拨头朝北驶去。

“谁能划桨？”布莱问道。

兰克莱特、莱勃格和埃尔芬斯通立即想坐起身来，但因身子软得不行，都不好意思地躺了下去。弗赖厄、珀塞尔、科尔和佩科弗尽管勇气十足，划桨时使出了平生之力，但仍没有足够的力量把小艇绕过前方两英里左右的珊瑚礁尽端。

“老天啊！”布莱喊道，“我们必须绕过它，驶到它的上风，要不然就随着碎浪冲到珊瑚礁上去——二者必居其一！……廷克勒先生！你还有没有掌舵的气力呢？你抓住舵柄，竭力把它转到上风！”

舰长坐到左舷，伸出桨去，立即有力而稳定地划了起来。

“随着碎浪冲到珊瑚礁上去，”这种可能性足以使心肠最硬的水手都目瞪口呆。我清楚地看到那黑色的锯齿般的珊瑚礁在海浪退去时露了出来，转瞬间又没入那吼声如雷的滔天浪花之下。我们这条吃水很深的小船，若要硬碰上去，顷刻之间就要粉身碎骨啦。我望着前面，一颗心像铅铸似的沉落下去。突然，廷克勒大叫起来。

“布莱先生！前方有一条航道，先生！就在这边！”

布莱立即收起船桨，站起身来。他朝前面一望，便转身朝着大家。“别划了，伙计们，”他和蔼地说道，“真是上天保佑呵。那边就是我们的‘天佑航道’。我们可以使帆来进入这个航道。”

第九章　恢　复　岛（1）

这个航道就在我们前方，距离我们还不到一英里。我们现在已能稍稍避开逆风，使那风帆鼓得满满地向前驶去。大约一刻钟以后，小船已经对着航道的入口了。这个入口足有两链宽，没有岩石。入口内迎面就是一座荒芜的小岛。我们借着一股西去的强劲的洋流，驶进了入口。海浪马上就消失得无影无踪。水面平静得犹如我们家乡的湖泊。小艇就在这平静的水面上轻快地驶去。

我贪婪地望着眼前的小岛。它虽然十分荒芜，但总归是干燥的陆地呀。珀塞尔更忘乎所以了。

“我们登岸吧，先生，”他看见舰长显然要朝前驶去时就建议道。“能不能上去伸伸腿呢？”

布莱摇了摇头说：“在这座岛上什么也找不着的。往前看吧！”

不久，又有两座岛出现在我们西北方，离我们有四五个里格，彼此相距很近，其中有一座岛的地势较高，长满了树林。我还可以望见新荷兰的大陆——到处是深山大谷，有些地方密林丛生。

直到下午很晚的时候，我们才到达前面一座小岛。它跟一堆石头差不了多少。那座较大的岛方圆大概有三英里，树木很多，西北方有一个小海湾，都是沙滩。从小海湾到大陆，最近的也有四百码左右。因为附近看不到印第安人的踪迹，我们立即在这里上岸。我们的双脚已有二十六天没有踏上土地了。

第一个登岸的是布莱。由于不习惯脚下结实稳定的土地，而且由于衰弱不堪，他走起路来摇摇摆摆，十分不稳。弗赖厄、珀塞尔、佩科弗、科尔和那几个海军见习军官跟着也上了岸。他们虽然步履艰难，但总算还能走路。霍尔、史密斯、莱勃格和塞缪尔也跨出船去，有的跌跌撞撞，有的干脆爬着，来到一块有灌木遮荫的软沙地上。其余的人连离船都感困难，只好由身体较好的伙伴帮忙上了岸。

布莱先生脱下了帽子。凡是能跪下的人都跪在他周围的沙地上。我们衷心地感激上帝把我们从海上的凶险中解救出来。

短暂的沉默以后，布莱清了清嗓子，转身对着总管。“弗赖厄先生，”他说道，“挑几个身体最壮的人去找贝壳动物。那边的岩石中间一定会有牡蛎或淡菜的……佩科弗先生，你陪我往这座岛的里面走走……科尔先生，你留守小船。注意，今晚不许生火。”

纳尔逊和我一人喝了一小口酒，是舰长亲手给我们倒进嘴里的。由于它的缘故，再加上有希望找些吃的，同时为能再次登上陆地而高兴，这一切都使我们觉得身上有了一点力气，我们并排躺着。沙子十分暖和，一簇矮矮的棕榈正好给我们遮荫。

我们没有怎么说话，都感到难以相信自己还活着。能够这样自在地伸开手足躺在干燥的陆地上。简直是一种极大的享受，这也使我们有一种恍如隔世之感。