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第41部分（第1页）

其时赵天王见杨仙蟾已死、江七被擒，心胆皆碎，料不能敌，招呼赤凤儿与江五夫妻率领倭兵并力夺路往留河奔走。官军随后赶杀，陈奇文与文进又从两势下赶来，杀得倭奴七断八续。江五在乱军中为飞矢中颊落马，却被文进捉住。倭奴三停约死停半，有四下逃出口者，又被守口官兵杀戮殆尽。

且说赵天王与赤凤儿、郎赛花拼命杀出重围，回顾倭兵不满千数，又一半带伤，仰天大叹：“不料今日一败至此！”正奔到留河，只听前面炮声响处一彪人马当头截住，却是游击董槐，大喝：“倭奴还不下马受死，却待往那里走？”赵天王不敢答应，飞马落荒而逃。赤凤儿、郎赛花四口刀紧随冲杀，及至海口，并无倭兵接应。只见数十号战船一齐锣响，船内水军火铳齐发。赵天王杀得前无去路，后有追兵，慌急之际却见傍侧一座山崖有路可登，只得一同弃马爬山而逃，相随倭兵已只有数百。谁知此山名断鳌岛，却是个绝地。赵天王到得山上，日色已西，打一望时三面皆是峭壁，下临大海，回看山下官兵已是重重叠叠，围得铁桶一般，赵天王等抱头大哭，声震天地。

却说岑御史见将赵天王逼走上山，因问：“此山何名？可有出路？”游击董槐禀道：“小将巡警海口曾登此山，名断鳌岛，只有这一面可登，那三面皆临海峭壁，并无出路，因此无兵把守。”岑御史点头暗思仙母不可尽歼之言，遂传令：“天色已晚，不必穷追。”诸将俱择平原屯札，凡被飞刀所伤将士悉把瓶中仙散救之，其中死生各半。不说这边众将安营造饭。却说赵天王、赤凤儿、郎赛花等原是天降劫魔，生民该遭其劫，今劫数已满，自然平定。但群倭淫毒，原属性成，惟赵天王不犯此戒，况与赤凤儿十分恩爱，且又惧他悍妒非常，因此从无二色。今被岑御史围困断鳌绝地，插翅难逃。只因这数百人命不该绝，自有活路生出，所谓难中得救、绝处逢生。正是：若非伸出拿云手，怎救逃来绝地倭？

究竟不知赵天王等如何得生？且听下回分解。

第四十九回　渡殘喘一剑化金桥　建奇功九重锡蟒玉

却说赵天王等数百人在山顶痛哭，声彻霄汉。其时正值九天玄女娘娘经过，拨云观看已知就里，因按落云头，叫道：“尔等虽由劫数，但杀戮过重，难免一死。今念尔等不犯淫邪，救尔回岛，从此洗心忏罪以保残喘！”赵天王等正在垂危之际，忽听此言，一齐抬头观看，知是仙佛降临，都伏地磕头哀告：“若蒙慈悲救命，从此永不敢侵犯天朝。”当下玄女娘娘取背上宝剑一掷，化成一座金桥，望之无际。娘娘自立桥头，喝令速走。众倭欢呼踊跃，齐奔上桥，顷刻间已回故岛。玄女娘娘祥云已去，众倭望空顶礼，从此洗心，不敢擅离巢穴。郎氏入山修炼，亦得善终。后来此岛归属日本国王，年年朝贡，此是后话不提。

却说岑御史闻众倭哭声，心中不忍，因想此番虽幸成功，杀戮无算，彼若乞降，当保其残喘。及到起更时分哭声顿止。凌晨亦无动静，因令董槐率善走军士上山探看。回报：“四望并无踪迹。想必都投海死了。”岑御史叹道：“我本欲放其一线之生，不料他自寻其死。”因传令班师。此时倭寇悉平，众将士鞭敲金镫，齐唱凯歌。岑御史回至松郡，文武各官迎接进城，沿途百姓扶老挈幼焚香瞻看。进了公馆，即传令诸将各收兵回汛，听候奏闻升赏。当作家报，着王朴回家报喜。

这日，惟留刘、殷二位后堂叙话。原来刘电自到江以来，军务匆忙并无刻暇，直至今日方得与殷勇畅叙别来情节。殷勇因说起：“日前成公子道及三哥保全他家眷，合家感激不尽。”刘电道：“这是一桩冒险侥幸之事。”因将雪妹还魂并先严冥托蒋公成全婚姻之事细说一遍，殷勇道：“从前接到大哥与三哥来书已知其事，如今蒋公虽然不在，三哥料理也是一般。”刘电道：“不然，先严之话必有定数。如今大哥补授奉贤，不久就要到任，便好接取家眷。蒋公现在金衢，即可前往达知，必有主见。”岑御史笑道：“弟与胡抚台联章内已代其陈恳，乞调近地迎养，大约月尽月初旨意下来，必有升调。”又对殷勇道：“昨日所擒之贼恰恰姓江，并前获之江四又是弟兄，恐即是殷兄的仇人，已吩咐今晚提来一讯。如果是他，真是一桩快事。”刘电道：“只可惜妹子不在，不能识认此贼。”岑御史道：“这有何难，只消一问便知其的。”

此时三人杯酒叙谈亲谊，惟殷勇不敢忘分，只唯唯而已。刘电因问：“闻知弟妇脱子患难，勇略过人，绣旗军贼人畏惧，改日定当请见。”殷勇笑道：“这是理当拜见的，明日候伯母到了奉贤即去叩见。”因说：“弟妇被难之时，逢一何仙母指引与弟在军中相会，那时不便收留，随送回留河暂住。后来禀知总宪，即蒙赐婚，颇有胆略，同在军中甚得其益。”岑御史道：“前者弟往军中看见殷兄，见壁垒整齐、队伍严肃，已知尊嫂的智略，将来定当奏闻，必邀恩锡。但不知彼时所遇的仙母怎知姓何？”殷勇道：“这是贱荆在路问知。那仙母还说‘祖居山东，有个女儿嫁在江南岑家，日后定得相会’的话。现今访求不得，只在署中朝夕焚香顶礼。”刘电听了，不禁大笑，对岑御史道：“这必是何家仙母无疑了。”岑御史因又问：“尊嫂家中还有何人？”殷勇道：“贱荆并无亲族，只有一个堂房姑娘嫁在浙江王家，已是多年不通音信了。”岑御史又问：“可知尊岳的讳号？”殷勇道：“单讳个宣字，原是太仓库生。”岑御史惊喜道：“真是可喜可贺！如今尊嫂要见那仙母却难，要见仙母的女儿并他姑娘却甚容易。”殷勇听说，惊喜道：“原闻其详。”刘电接答道：“贤弟欲知其细，当满饮三大觥。”殷勇笑道：“当得。”因即满饮了三巨觥。刘电道：“这仙母的女儿，说来好教贤弟惊喜。”因将岑生奉母避仇投舅氏不遇，寄居蒋宅，后来从蒋宅移居湖郡，伯母得与内侄女在王宅相会，王公夫妇一力主婚，就与岑贤弟表兄妹先完了姻事的话，从头说了一遍：“……如今这位弟妇即是何仙姥所生，淑婉贤能，善识人贤愚贵贱，真是巾帼中丈夫。愚兄已经见过。雪妹一席他早已预知，虚左以待。明日两位弟妇自然要相见的了。只是弟妇与姑娘相会的话，我却不知。”岑御史道：“三哥不知弟妇的继母便是殷嫂的姑娘，因时常想念母家只有一个侄女不能寻访。今所说殷嫂父亲姓氏里居相对，尚有何疑？”刘电大笑道：“如此说，真是天缘会合，又是亲上加亲了！”殷勇听到此处，亦不禁笑逐颜开道：“明日妹子毕姻，即叫内人恭送，便好拜见姑娘，与姐妹们同相会了。”

当下三人畅饮谈心，已忘形迹。天将傍晚，家丁来禀：“小张三、江四等俱已提到。”岑御史道：“请二兄在穿堂听他口供。”当即便服升堂，先讯小张三，只供为盗通倭是实，余不知情。及讯江四，据供：与江五、江七原是弟兄，已分居多年，为盗是实。只因那年与兄弟江六在凉山地方劫一官船，不料被一客人将兄弟打死，又捉住了几个同伙，惟恐牵连，那时就同哥子江二投了海寇是实。又问：“可曾谋害妇女？”江四道：“打劫杀人已多，却没有谋害妇女。”岑御史喝令带过一边，因讯江五、江七，据供：“小的们违条犯法的事已记不得许多，只求早死”。岑御史道：“我有个相知的曹二府，他当年娶了一妾，甚是得意，说还要重重谢那媒人，你们可知道那人么？”江五一时不知就里，只道是好意，即答应道：“这事原是小的作合的。”岑御史笑道：“如今这女子在本院这里告你在江中谋害了他的干母也是真么？”江五、江七听见，吓得只是磕头道：“总是小的该死！”外边岑御史问出真情，里边殷勇咬牙切齿，恨不得即时剁得他碎尸万段。岑御史当下吩咐将小张三、江四委松江府刑厅连晚押出城外枭首示众，江五、江七牢固临禁，另候发落。当时退进后堂与殷勇道：“且喜太夫人仇人已得，明日候令妹来时好一同沥血祭奠。”殷勇叩谢，流泪不已。刘电道：“贤弟大仇已报，老母亦必含笑于地下。”因复呼酒劝慰，三人直叙到起更时，殷勇告辞。岑、刘二同送至侧门。岑御史执着殷勇的手道：“体制所拘，幸勿见罪，”殷勇道：“礼当如此。”

是夜，岑御史与刘电相商，即于灯下草成联名奏捷本稿一通，其中将平倭始末、诸将功劳，备细叙述。又另自一疏，声叙总制黄炯、操江程宏太调遣兵马、守御要害、抚绥难民、筹办军需，并松郡知府纪良、太仓知州成昱、金山知县尚忠、崇明知县龙为霖等固守城池，办理军饷一切劳绩；但今倭寇虽平，尚需查阅江浙沿海各营汛兵马，应行善后事宜与制抚筹画妥协，另疏具奏，并陈寡母年高，现今寄籍浙江湖郡，乞于阅兵之后告假三月就近归肖等因。删改停妥，才各安寝。

次早，各官到来禀安，岑御史概行慰兔。早饭后即起马回吴门。黄总制已差官在百里外叩接。将到苏门二十里，黄公率合属官员接见，满面堆笑道：“老都宪扫除积寇，不但上慰圣心之焦劳，下救生民之涂炭，这两省官僚皆受赐不浅。”岑御史道：“此皆圣天子洪福、宪公祖荫庇，治晚何功之有？”当下并辔回城。一路百姓门前俱设香花迎接。一直同到总宪衙门，让进后堂，施礼毕，因天气乍热即逊至花厅，宽去公服叙谈，外边各官俱请回署。黄公道：“屡接都宪捷音，不胜忻忭，此功当垂不朽！”岑御史道：“虽侥幸成功，然杀戮不少。残倭数百逼入绝岛，原欲网开一面，不料其尽自轻生，未免伤好生之德。”黄公道：“也是他恶贯盈满，自取之耳？”岑御史道：“此番若非宪公祖与操江老师筹办军需，转运粮饷，调度将弁，守御要害，岂能迅奏肤功。今治晚已草就两疏，呈请教正。”因向袖中取出送与黄公观看。黄公看了一遍大喜道：“老都宪胸藏韬略，笔走风雷，弟等得附其名已叨荣不浅，况邀过誉，实自抱惭。”当下即请上席。饮酒中间，叙说军中几为妖法所害，黄公道：“都宪不但武纬文经，抑且出神入化。古之名将，何以过之？”两下叙谈款洽。至傍晚席散，岑御史告辞。黄公亲送至公馆，又面请明日庆赏端阳佳节，当时茶罢而回。

次日各官都到公馆叩节毕，岑御史正要去与黄公贺节，却是黄公先到，随接进后堂道：“治晚正当恭贺，反劳先施。”方叙话间，堂官递进京报，却是内阁奉旨：据御史岑秀、浙抚胡宗宪具奏，积年巨寇，一旦荡平，朕心欣慰。岑秀加升都察院左都御史，赐蟒袍一袭、玉带一围，俟平倭之日再加升奖；胡宗宪加升太子太保；蒋士奇生擒巨寇，忠勇可嘉，加升锦衣卫都指挥衔，仍赴御史岑秀军营随征，俟倭寇荡平再行升赏；刘电、陈松岩、连城宝、郭绍汾、龙韬、文进俱准其实授；总兵褚飞熊、兵备道雷信、都使万士雄俱军功加二级候升；其余办理军需文武各官俱加军功一级；阵亡游击吴端、挥同汪龙各赠副总兵，赏祭银二百两；凡阵亡将士俱从优议恤；汪直枭首传示江浙；叶碧川免死编氓，余如议行。当下一同看毕，黄公即为道喜。岑御史道：“圣上洪恩，实惭蚊负。只是指挥蒋公因为母老前已代其陈恳，乞移近地迎养，此番旨意着其到江随征，今倭寇已平，事可中止。治晚于自陈本上尚当为其声明，仍乞量移近地，并恭谢圣恩一节。”黄公道：“所见极是。弟且告辞在署恭候。”说毕起身。

岑御史送了黄公，即摆道答贺司道各官，就往制台衙门来拜贺。当将疏稿添改完妥与黄公看过，就交本房缮写，一面移女关会操江。黄公当下即留住叙谈，岑御史因说起刘电军功并殷参将获得害母仇人：“他二人俱在宪公祖樾荫之下，定邀推乌之爱。”黄公道：“弟亦深得其指臂之效，只恐他升迁在即，不能常聚。”宾主二人款洽畅谈，至日西才席罢。当日本章俱已缮就，一同阅毕，如式封将，派下资本人员，岑御史作谢辞回。次日凌晨即到衙门，一同拜发后，即面辞黄公，拟由上江入浙。黄公道：“只是老都宪太为公事贤劳了。”

当时岑御史回到公馆，因马牌早发，文武官僚俱在伺候，一来贺喜，二来送行。岑御史因请刘副总进内道：“恐蒋公得旨后即行来江，三哥便可留住在此，不必回浙。况大哥此月必然到任，三哥即可着人回家，若许丈在府，便可相托搬送宝眷到来。弟此番巡阅不过月余便回。”刘电应诺，即辞了出来。此时各官人役俱齐集伺候，即放炮起马，黄公率各官送至十里塘方回。今且按下岑御史巡阅之事。

且说蒋士奇自送岑御史起身后，即要禀辞胡公回金衢任所。胡公因蒋公是皇上特放之员，又是岑御史长亲，已经代陈乞移近地迎养，故当作客官，十分优待，就留他在省候旨。到五月初六日已接到旨意，知他升了锦衣卫都使，进剿倭寇，更加优礼，颁到钦赐岑御史袍带，即欲命蒋公顺便责送江南。次日又接到岑御史咨文，知倭寇已平，奏请到浙沿海看兵并商善后事宜，因此就留住蒋公在省等候。

此时天气乍热，蒋公在省无事，因往西湖游玩。这日从湖上回寓，蒋贵禀道：“刘姑老爷那边许太爷到了，着人来问，因老爷不在，他说明日来拜。”蒋公听了心下大喜道：“你可曾问他寓所？”蒋贵道：“说在吴山第一峰暂住。”蒋公即着蒋贵押着一乘凉轿便去请来，又着班役二名往搬行李。不及一时，许公已到。——原来许俊卿自四月二十四在吉水起程，一路顺风顺水到了吴镇地方。沿途听得客船上纷纷传说：如今海贼汪直被岑御史追到海宁，又被蒋指挥擒住，已囚解进京，浙江一带已是平静；只有倭寇尚在江南搅扰，说有妖法利害，金陵、苏、松等处道路梗塞，长江一带都没人敢走，许公听得处处传闻一般，便留心打听蒋指挥正是御前打虎的蒋士奇，心下大喜，遂不走长江却从广信过山往金衢卫来。及到金华，知蒋公在省未回，因连夜往杭省来。访得蒋公在抚院衙门前作寓，因着旺儿前去打探，说到湖上去了。不期晚间蒋公打轿来接，随即到了公馆。

蒋公接进，叙礼坐定。许公道：“久仰大人盛德！老朽自去岁在崇仁接到刘家昆玉来信，晓得小女现在刘府，因此辞了金舍亲到吉水。父女重逢，都是大人的宏庇。小女在府极承骨肉之爱，因闻刘家亲母说小女姻事必得大人成全，故此特来敬访，今日却甚不恭。”蒋公大笑道：“老丈来得极好。令爱姻事虽未受聘，已是订定无移。今令婿荡平倭寇，奏请巡阅江浙，不过半月内便可到此，弟亦为抚宪留在此间等候。况刘大兄此时亦可到任，三相公已实授了制宪中军副总，殷兄现任松江参府，且喜他弟兄们同在一处。前在海宁会晤令婿并三相公，已说过要托老丈搬送家眷。今依愚见，老丈竟不必空往，请即仍回吉水搬送刘府家眷并令爱一同到奉贤衙门。一业可与刘氏昆仲并令郎相会，二来弟亦缴取便到彼，以完令爱姻事，岂非一举数便？弟明日即托本县拿一号快船，限日过山，我着家人蒋贵跟随老丈前往。计算往返不过月余可到奉贤，老丈以为何如？”一席话说得许公满心欢喜道：“悉依尊命，老朽即当起程。”当晚，饮酒叙谈往事，许公感激