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第55部分（第1页）

刹那之间，角螺齐鸣，八旗将士争先恐后，有的冲到城下竖云梯，有的放箭，喊声如雷，在山谷间回响。

邹储贤亲自指挥守城将士，据险守城，并吩咐开炮。于是千炮轰鸣，滚木、礌石一齐打下。石块，箭矢，如暴雨一样，打在后金军中。特别是那千门大炮，一齐燃放出去，威力真不简单。炮弹在八旗兵将当中爆炸，一倒一大片，炸得血肉横飞。

由于努尔哈赤的督战，八旗将士冒死冲出，那些士兵一向是有进无退的，结果死伤惨重。努尔哈赤看得分明，只得收兵，造成第一次猛攻的失败。

努尔哈赤首战吃了败仗之后，回到营里，同众贝勒、各位大臣们商议，觉得城防甚严密，一味强攻，只能造成重大伤亡。于是命令全军退出城下，改近攻为远围。

努尔哈赤命人喊来李永芳问道：“你与邹储贤认识吗？有无交情？”

李永芳与邹储贤同是铁岭人，而且是本家。因为他母亲改嫁李成梁后，“邹永芳”才改为“李永芳”的。他们是同宗、同乡，又是同学，后来又同在李成梁麾下所用。论交情，也互有往来。只是现在身处敌对营垒，自己又叛明降金，李永芳顾虑重重。但是，努尔哈赤让他去招降邹储贤又怎敢不去哩！

李永芳只得向努尔哈赤说道：“咱们不光认识，还有些交情，让罪臣去说说看，尽力说服吧！”

努尔哈赤非常高兴，并寄予很大希望，出发前，他又对李永芳叮咛说：“你用现身说法，感召力就大了。”

李永芳听了，诺诺连声，骑上马，来到城下。他见邹储贤立于城头，便喊道：“储贤老弟！别来无恙，永芳这里有礼了！”

邹储贤见是李永芳，立刻大怒起来，用手指着他喊道：“你是叛臣贼子，不忠不义之人！没有资格同俺说话。往日，咱们同宗、同学，又是同事；你母亲改嫁了，不姓邹，姓李了。这些俺都不怪你。可是，你既已投降了努尔哈赤，成了叛明的贼子贰臣，也抛弃了朋友间的情义。咱们各为其主，没有什么可说的，只有兵戎相见！俺劝你快些回去，不然的话，俺要放箭了！”

李永芳听了，流着泪说道：“储贤老弟！你有所不知……”

未等李永芳说完，邹储贤大声喊道：“你不要再说了！若是不走，俺可放箭了！”

李永芳抹了抹眼泪，再看看城头上的邹储贤，只见他瞪眉立目，拉着弓，搭上箭，准备就要往自己射来。遂转过身来，走了两步，又回过头来，对邹储贤喊道：“老弟啊！你不听永芳之言，可要后悔的呀！”李永芳说完，只得尴尬地勒马回营。忽听背后传来邹储贤那洪亮的喊声：“你李永芳贪生怕死，叛国投敌，是民族的败类，将遗臭万年！遗臭万年！”

再说努尔哈赤见李永芳招降不成，非常生气地说道：“邹储贤这人真不识抬举！看来，他是不到黄河心不死啊！”

皇太极接口说道：“他是大粪坑里的石头——又臭又硬啊！”

后金的各贝勒、大臣都十分气愤，纷纷要求再次攻城，并建议环城猛攻。

努尔哈赤随即对八旗将士动员说：“邹储贤不投降，就叫他灭亡！小小的清河城，挡不住咱的八旗健儿！因为咱们是奉着上天的旨意，去讨伐有罪的人。咱们将无往而不胜！八旗健儿是不可战胜的！”

努尔哈赤的鼓动，极有效力。八旗士兵奋不顾身地冲去，他们在隆隆炮火中竖云梯。前边的人倒下去了，后面的士兵又跟上去。城上的抵抗，也非常顽强，炮声震天，火光闪闪，八旗士兵成批地倒下。城下的尸首，满地都是，后金兵马死伤太多，努尔哈赤见此情景，只得再次命令：“全军退兵，暂时停止攻城！”

且说城里邹储贤等将领，由于后金兵马攻势凌厉，从清晨连续强攻，全体守城将士顽强反击，已八进入退，这时已是星斗满天，打了整整一天了。邹储贤见后金兵马又撤回去，在这难得的喘息时间里，他及时召开头目会议，他在会议上说道：“咱们今天从清晨打到天黑，已是八次打退努尔哈赤的进攻，他们的八旗士兵已被咱们打死好几千人了。这是一个鼓舞人心的胜利。大家都很疲劳，但是，夜里可不能睡大觉！努尔哈赤一向用兵奸诈，他们必然趁着夜色，来继续攻城。一旦大意，就要前功尽弃，就要城破人亡！俗话说：人活一世，草木一秋。咱们可不能学李永芳！咱们是大明朝的臣民，死了也要当大明朝的鬼！除此以外，没有第二条路可走！”

邹储贤说到这里，又接着说道：“现在，请各位与咱一起宣誓！”大家随着邹储贤站起来，举起右臂，齐声宣誓说：“人在，清河城在！誓与清河城共存亡！誓死不做叛臣贼子！誓死捍卫清河城！……”

宣誓完了，邹储贤要求各人回去，组织士卒一起宣誓，并做到人自为战，全城为战！

最后，邹储贤又派几个人到城里居民中宣传，要求每个人都要积极投人守城战斗，积极支持守城战斗，决不做叛臣贼子！

再说努尔哈赤再次命令退兵，心里多少有些沮丧。这时，范文程说道：“邹储贤能够暂时阻止咱进攻的，他依仗的并不是大炮、弓箭、礌石和滚木，他靠的是那一圈城墙！依臣之见，咱趁着夜色掩护，把那城墙弄开一个缺口，他能挡得住咱八旗健儿的冲击吗？……”

努尔哈赤听了，一拍脑门，兴奋地说道：“范先生可真高明，你这一说，朕心里也亮堂起来了。像那套马一样，马头一套住，它跑不了了；捉牛也是如此，抓住了牛鼻子，它再也没劲了。只要把城墙弄开，咱那旋风般的八旗兵马，一下子冲进去了！”

于是，各旗的贝勒和大臣们，都在积极地思考，寻找推倒城墙的好办法……

努尔哈赤的八皇子皇太极，头脑聪敏，文武全才，深得努尔哈赤的喜爱。他又提出了简便可行的方案。他说道：“俺用木板顶在头上，既可挡箭矢，滚木、礌石，也可避大炮的铅子，来到城墙脚下，把墙根挖出来，或是掏洞，何愁城墙不倒，或是进不去人呢？”

大家一听，都认为切实可行。努尔哈赤也说道：“也可以用板车，推着前去，人躲在木板后面，既安全，又便当。”

于是，各自准备木板、板车、铁锹等工具。

当夜三更多天，努尔哈赤命令八旗兵马，选出精干士卒，从城的东北角开始。因为这里地势平坦、开阔，便于行动，也利于兵马驰骋。

再说城里的将土，虽然邹储贤一再动员，以至宣誓，表示了决心，但一天的顽强抵抗，也确实疲劳了。他们见上半夜后金兵马没有攻城，也就麻痹起来，有的竟然睡大觉了。这就给八旗兵将良好的机会。他们借着木板的掩护，趁着夜色，悄悄地来到东北角城墙下面，开始了挖掘。他们挖呀，挖呀，……

大约在四更多天，后金兵士终于把东北角的城墙根部挖通了，随即一齐用力，竟然把那一片城墙推倒了。只听“轰”！一声巨响，东北角的城墙倒下多大一片！

这一下可惊坏了城上的守卫将士，他们慌忙阻止，已经来不及了。

努尔哈赤指挥八旗健儿，闪电般地冲进城去！他们的战马，如狂飙，似巨风，从城墙缺口冲进城去！谁能阻止得住？他们手举大刀，一阵乱砍乱杀，城上的守卫士卒，慌乱之中，被砍杀得四下奔逃，溃不成军，……

这时候，邹储贤知道再守也没有希望了，随即跑回城里，将衙门点起火来，连同房屋、妻子等，一火焚之。然后又亲自披甲上阵，杀入冲进城里的八旗士兵中。

再说邹储贤一路砍杀过去，八旗士兵被他杀得纷纷倒地。突然，他见到李永芳也在举刀砍杀，又泼口大骂道：“你这叛臣贼子，必将遗臭万年！……”

大贝勒代善见了，遂命令兵士放箭，邹储贤终于寡不敌众，死于乱箭之下。

守城副将张筛，也在与八旗兵马厮杀中，战死城上。守堡官张云程，领着残余士卒，与后金兵马拼杀中丧生。

二十二日清晨，清河城被攻破。此时，城内尚有明朝官兵四千多人，居民五百多家。八旗兵人城后，又展开了巷战，直杀得尸积塞道，血流满街。全城被杀军民近万人。而八旗士兵伤亡了也有七、八千人。

为了防止明朝军队再次占领清河城，努尔哈赤发布命令说：把清河城全部拆毁。