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第17部分（第2页）

众人既惊且疑，高时明抢先问道：“依照本朝礼法，拥立新君当是由外廷王公阁臣具表劝进，反复三次，然后方可登基继位，哪里有内监迎立之理？”周王妃道：“魏忠贤莫不是想抢拥立之功？”

信王微微一笑：“不单是抢拥立之功，怕还有更为歹毒的计谋。”

“那会是什么计谋？”众人心头一沉，袁王妃愤然作色道：“他这样兴师动众，显然有威胁王爷之意，岂不怕冒天下之大不韪？”

信王摇头道：“不然。魏忠贤此举虽有挟持之嫌，但迎接储君连夜入宫，商议大行皇帝丧礼之事，变通礼法，事急从权，也无不可。此乃储君分内之责，岂能推辞？”

周王妃叹道：“难道竟这般无可奈何？不能想个法子拖延，等明日天明入宫？”

信王袍袖一拂，起身踱步说：“魏忠贤既然不敢贸然行事，看来尚未完全控制大局，因此举棋不定。以他如今的权势地位，想必不想失败，不想赔本，自然不会走险招，不会轻举妄动，干没有把握的事。本王若不入宫，反而引他生疑，对本王更加防范，说不定还会促使他下决心，加快行动。”

田王妃落泪道：“如今王爷身系天下万民重望，孤身涉险，一旦不测，岂非束手就擒，坐以待毙？”

信王劝道：“本王入宫一可骄敌之兵，魏忠贤定以为本王胸无城府，年幼可欺，必然麻痹大意。再说不入虎穴，焉得虎子，不入皇宫，如何做皇帝，治天下？”

田王妃幽幽地叹道：“眼下紫禁城中的荷花怕是已然残了，残荷冷雨，不胜凄凉，笛也不好吹了。妾妃也不想到紫禁城里吹什么笛子，月夜良宵，望吴台上，轻吐慢弄，大伙清赏，也不减人生之乐。”

“妹妹真是天生一副悲天悯人的心肠，忽喜忽哀的，真教人怜！”周王妃见信王心意已决，情知再劝也是无益，忙岔开话题，对着信王拜道：“妾妃给王爷道喜了。”信王却淡然道：“按理说是天大的喜事，只是还不到庆贺的时候。”

周王妃笑道：“等王爷到了皇宫，正了大位，自然会普天同庆的，那时群臣入贺，王爷怕是应接不暇了，顾不得妾妃姐妹了。”

“能那样自然是好，可是天下不如意事常十之###，怕是未必呢！”信王道：“此次本王入宫看似喜事，其实却隐藏着极大的凶险，正所谓福祸莫测，前途未卜。”众人见信王眉头深锁，言语诡异莫测，心里刚刚涌出起的一点喜悦一时全无。

“那不入宫就是了。”田王妃泪眼婆娑。信王苦笑道：“本王也想推脱，只是那三千忠勇营守在门外，他们可会愿意？”

“王爷贵为帝胄，他们岂敢用强动粗？不妨一试。”

“不必用强动粗，魏忠贤知道本王不会违了皇兄的旨意，辜负了皇嫂的一片苦心。”

“那也不必连夜入宫呀？必是魏贼假托圣旨，要将王爷骗入宫里。”田王妃恨恨地说。

“难道矫诏一事是今日才有的么？他们剿灭东林，诛杀异己，有几次是出自皇兄的本心？近年京师民谣说：‘委鬼当朝立，茄花满地红。’你们难道不明白这句隐语的意思？”

高时明应道：“这句话奴婢也是知道的，委鬼二字相合即是魏字，以指魏忠贤；茄字与客字同音，以指客印月。”

信王点头，依然不住地踱步道：“魏忠贤派军兵来迎本王入宫，其实也是不得已才走的一步险招。他本没料到本王会进宫面圣，及至发觉，便想将本王捕杀，却没想到本王从容出宫回府。”

周妃疑问道：“那魏贼为何没有入府追杀？”

“他若杀入府来，势必路人皆知，天下沸然，他也落个乱臣贼子之名，人人得而诛之。两败俱伤，他岂会愿意？”

袁妃大悟道：“因此他便一计不成再施二计，派人再迎王爷入宫。”

“不错。本王入宫，他自然布下天罗地网，寻机刺杀。等而下之，可藉拥立之功，傲视群臣，利用宫内各机要之处的心腹亲信，多方掣肘，欺君罔上，擅作威福，甚而挟天子以令诸侯，将本王玩弄于股掌之上。恩宠如旧便罢了，一旦失宠，必全力反扑，争个鱼死网破。若是本王畏惧，拒不奉诏，更是遂了他的心愿，他便趁机转而拥立他人。此可谓一石三鸟，考虑极是周全。”

“那王爷岂非左右受制，进退两难了？”高时明大急，他自信王年幼时既前后伺候，极有感情，眼见信王富贵发达，成了一人之下，万人之上的亲王，喜得拈香念佛，谁知好景不长，就要身处险地，不由暗自伤心难过，险些落泪。

“进总比退好吧！快接涂文辅进来，免得时辰久了，惹他生疑。”信王教三位王妃到内室回避了。

不多时，进来一位头戴乌纱的男子，大红蟒衣，飞鱼服，腰系鸾带，配着绣春刀，将召信王入宫的圣旨果宣读了，上前见礼道：“奴才涂文辅给千岁爷道贺。”

信王抬手命他平身，问道：“皇兄几时晏驾的？”

“未时一刻。”