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第40部分（第2页）

望西都，

意踟蹰。

伤心秦汉经行处，

宫阙万间都做了土。

兴，百姓苦；

亡，百姓苦。

词意高远，境界苍凉，曲调沉郁，山峦回响。袁崇焕不禁触景伤情，思古忆今，浩叹不已，纵马上前，转过一个山弯，见峦坳深处竟有一大群的绵羊，一个须发斑白的老翁挥动长鞭正将羊群赶下山来。

袁崇焕下马待老者来到切近，高叉手施礼道：“老丈方才一曲清歌，听来不胜惆怅。晚辈依稀记得此曲乃是元人张养浩所作，慨叹兴废，缘事而发，听来令人落泪。老丈既能唱得此曲，如何隐居僻乡，与羊群为伍？”

老翁上下打量袁崇焕，见他满面风尘，衣着显然多日不曾浆洗，袍角还有一些被山上荆棘刺破的小洞，知道他长途跋涉而来，并不回答，翻一下眼睛，淡声问道：“后生家哪里来哪里去？”隐含机锋，好似佛家禅语。

袁崇焕略一沉吟道：“自天外来往世间去。”

“众生皆苦，你既身在净土，何苦惹此红尘？”

“出民水火，我不下地狱谁下地狱？”

“红尘学佛，你真是一大痴汉。割肉饲鹰，舍身喂虎，终是无济于事，古语说皮之不存毛将焉附，舍弃肉身，功德未必圆满。”老翁脸上略微闪过一丝悲戚。

袁崇焕朗声道：“救鹰多活一时也是功德。”

老翁凝视袁崇焕片刻，叹道：“后生家涉世未深，不知艰难，知其不可而为之，幸耶？非耶？”似是语犹未尽，却隐忍不说，紧赶几步，将手中长鞭一挥，鞭梢啪啪作响，准准地打在转弯的头羊身上，回身又道：“老夫独居多年，今日遇到你也是有缘，如蒙不弃，就到舍下再叙如何？”

袁崇焕一拱手道：“正要请教。”牵了马缓缓跟在后面。

三面环山，南枕溪流，在一片开阔的山坳里，孤零零的三间茅舍，前面用树枝木棍扎起圈羊的篱笆，里面堆着许多干草。暮色已浓，草庐里正中的火灶早已生起火来，风干的木柴烧得噼啪作响，火上悬烤一把锡壶、几块狍子肉，满屋飘荡着浓浓的酒香肉香。老翁摆了一张小木桌，取了两个粗瓷大碗，斟满了酒。袁崇焕看着老翁片刻间大半碗烧酒下肚，双手撕扯着狍子肉大嚼，心下越发好奇，想不出这是一个怎样的人物？想他早已饿极，只顾吃喝无意说话，便默然端酒品饮。

老翁吃下半只狍子腿，又将一碗烧酒下肚，才问道：“老夫若没看错，你想必是从京里来，要往前敌去。”

袁崇焕心下暗惊：“怎么说？”

老翁放下酒碗，凄苦一笑，眼角竟挂着几滴浊泪，挥袖略拭道：“四十多年前，老夫刚刚二十出头，就随军转战建州卫、静远、榆林、松山、杏山等地，因积军功，升为副将。当时大明边军兵精粮足，将帅一心，近三十年辽东无战事。不料，万历四十七年，喜好纸上谈兵的杨镐经略辽东，将帅相疑，分兵轻进，被后金各个击破，可叹萨尔浒三战皆败，尸骨遍地，血流成河，死者四万有余，伤者不计其数。”

“老丈竟在辽东厮杀多年？晚辈失敬了。”袁崇焕跳起身来，重新见礼。

老翁长叹一声，招手命他坐了道：“那些都是前尘梦影了。萨尔浒之败至今想来仍教人心酸，气愤难平，可怜那几万个弟兄，多是老夫一手带出来的……哎！朝廷、朝廷不得已，改命熊廷弼经略辽东，局面才日渐恢复，谁知一年后万历皇爷驾崩，熊廷弼却又被无故罢免。辽事日益败坏，老夫一辈子出生入死开疆拓土，转眼间化为乌有，令人好恨！”

袁崇焕听得紧咬牙齿，面色铁青，嘶哑道：“朝廷不是又起复了熊大人么？”

老翁又斟了满满一大碗酒，深喝了一口道：“那又有什么用？熊廷弼倒是个将才，可是掣肘的人多了，他又能奈何？自古未有奸臣在朝而将军在外立功的先例，实在教人齿冷心寒。你看着吧！熊廷弼的苦日子多着呢！还不如老夫看淡了功名利禄，远离了乡亲父老，一个人漂泊异乡，牧羊吃酒，逍遥自在。”

袁崇焕想起熊廷弼与王化贞经抚不和的传闻，口中咯咯作响，恨声说：“晚辈若能提雄师出关，定要收复失地，生擒建州跳梁！”

老翁摇头道：“少年心雄万夫，气概干云，哪个八尺高的汉子都不能免，一旦经过世事磨砺，往往锐气尽失，心境与前大不相同。”

“有何不同？”

老翁乜斜他一眼，说道：“到时你自可体会出来，如今说了你却无从体会”仰头将碗中酒干了，“何以解忧，惟有杜康，酒真是好东西，干了！”挥袖拭去嘴角酒痕，以手中的狍子腿骨敲击酒碗唱道：

“少年听雨歌楼上，

红烛昏罗帐。

壮年听雨客舟中，

江阔云低断雁叫西风。

而今听雨僧庐下，

鬓已星星也。

悲欢离合总无情，

一任阶前点滴到天明。

哈哈哈……痛快痛快！”倒卧而眠，旁若无人。

袁崇焕厉声道：“他日定当直捣黄龙，与老丈痛饮！”大口将一碗烧酒一饮而尽，起身将酒碗摔碎在