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第43部分（第2页）

杨国忠反对自潼关出击，他一再表示，目前的形势虽然已较前好转，但反攻还不到时候。可是，请求哥舒翰出兵的人却越来越多，皇帝也觉得反攻的机会已成熟，他询问杨国忠，为何不主张由潼关出击，反攻洛阳。

杨国忠举出哥舒翰的报告，安禄山回师安内，并不是主力部队，安禄山有一支重兵屯在陕州，监视潼关，他们不敢进攻潼关，但潼关的官兵，守有余，攻无把握，杨国忠请求支持，坚守待时，暂勿轻动。

皇帝在有些淆惑中答应，可是，朝中请战的呼声却越来越高了！长安的官员们，忽然雄豪起来，似乎个个都有勇气出关杀贼。

杨国忠坚持守关待时的政策，受到了直接的批评和攻击，甚至还有谣言的中伤；人们似乎忘记了朝中最早指陈安禄山会叛变的是杨国忠，曾竭力请求皇帝设法罢斥安禄山的也是杨国忠，现在，人们说安禄山的反叛，由杨国忠迫成，又有人说，杨国忠可能是两面派，和安禄山有勾结；还有人说，杨国忠不肯出兵反攻，居心叵测。

谣言不断，朝中，请战的进言，也每天不断。

杨国忠的处境非常尴尬，他在无可奈何中请皇帝来出面压制反攻派，可是，皇帝被反攻的言论和每天递入的特别消息所迷惑了，他终于完全倾向于反攻派，杨国忠的请求，没有得到答应，皇帝真的相信，安禄山的大将崔乾祐在潼关之外的兵力不多，哥舒翰一出，必能将之击溃。

杨国忠从来是顺皇帝的意见，这回，他力争，但是，李隆基却坚持着，派使者赴潼关命哥舒翰出击。哥舒翰很快地回奏，请求仍持守势，他认为安禄山在潼关之外，公开的前锋是一些散部，中心却是劲兵，不能轻敌！他建议由郭子仪、李光弼两人新建立在作战中已有经验的部队出击，攻取安禄山的老巢范阳，然后，潼关守军再出师，两方面进迫，必能收复洛阳。

哥舒翰的回奏，在朝中引起最不满的反应，官员们大力要求出兵，杨国忠再也无力阻止了。

于是，皇帝严命哥舒翰出击。

天宝十五载，六月初四日丙戌，哥舒翰在痛哭中向长安遥拜，出师反攻了，他明知道这是冒大险而少有获胜机会的，但皇帝严命，他又怎能不出兵呢？

哥舒翰以大将王思礼领五万兵为前锋，庞忠等将军分领十万兵继之，他自己领三万人马先到河北岸高阜处接应，兵出之后，哥舒翰又和大将田明丘乘舟在河中观察形势。

六月初七日，两军相会了，安禄山部下统兵官无敌将军，平西大使崔乾祐，的确暗藏精兵的，他的劲师扼守灵宝西原七十里的隘道间，五月来，按兵不动，目的在诱大唐兵马出击。

六月初八日，哥舒翰发动了全面攻势，他希望以自己优势的兵众来压倒敌人。

然而，崔乾祐在灵宝地区已有很周密的布置，哥舒翰的大军陷入了最不利的境地，前锋入了隘道，受到火攻，中央大军遇伏而散，有几支兵进入了绝地，于是，潼关大军在一天中崩溃了，哥舒翰自率的三万人，闻变即归，受到阻击，军心慌乱，也逃散了，哥舒翰率残兵绕道首阳山逃归。

十八万人出击，逃入潼关的军队只八千人，而最不幸的是，蕃将火拔归仁在最后叛变了，诱擒主将哥舒翰，向安禄山投降。

六月初九日，安禄山的平西大使崔乾祐占领了大唐皇朝的天险潼关。

哥舒翰于六月初四日出兵反攻，到潼关失陷，前后只有六天的时间，而潼关关外的防务，长壕堑三道，每堑宽三丈，深一丈，外加障体，弩箭设置，崔乾祐如正面进攻，无法攻下潼关的，然而，大唐的败兵狼狈逃回，在慌乱中跌入壕中，许多处尸体填平了一丈深的壕，敌人便踏尸而进，再加大军在崩溃无主中，潼关便轻易被攻破了！但是，这可恶的命运如非火拔归仁的投降，还能挽救，哥舒翰仍留下一支兵守卫要塞，这支兵在西关，当敌人入关时，有力反击再收复东关，因为乘胜追到潼关的敌人前锋，数目只有万余人，又久战疲累，但不幸的是内部出了叛降的将军。

潼关的失陷，于相持阶段建立起来的一点信心也丧失了。

潼关之西，大长安的外围地区，河东、华阴、冯翊、上洛四郡的防御使都弃职而走，各城的地方守兵，随之逃散。

在长安，当哥舒翰出兵之后，宫中、朝中都密切注意前方的情形，十二月初五日以后，皇帝每天都亲自接见报告战讯的专使，乐观地等待佳音。

潼关和长安之间，建立了最快捷的驿站和其它紧急通讯方法。每隔三十里路，即有一所烽火台，每天傍晚，举平安火，由东向西，第一站的烽烟起时，第二站立刻相应，如此而传到长安，不过半个时辰。烽火，以前是传警的，但现在是报导平安，因此而称为平安火。

初九日黎明，长安先得到潼关兵败的消息，早朝时，群情暗淡，杨国忠没有对时局发言，这位宰相的心情非常沉重，而大唐皇帝，心情一样不好，可是，皇帝以为兵败在东关，他估计潼关不会失守的。

这天早朝中，皇帝把近来组训完成的监牧兵三千人，交领军李福德立刻率领赴前线。

李福德的兵，是选禁苑中监牧五坊的闲卒训练而成，不是能战之军，但是，在情况不佳中，皇帝用这一着来缓和朝廷中的气氛。

午后，兵败的消息不断地传到，杨国忠入宫两次，到了稍后的时间，杨国忠留在花萼楼，报使一经中书，就由一位当值的舍人陪入内廷报告。

六月初九的傍晚，平安火没有燃起——潼关已失，近邑兵官逃散，无人管平安火了！

高力士亲自入内报告平安火不至。

皇帝和贵妃正在吃晚饭，高力士的报告，使得皇帝大吃一惊，他脱口而出：“力士，是潼关失守了？”

“陛下，报告尚未到，以平安火不至而度之，大约是潼关出事了！估计，出事的时间或在今日午后——”高力士大胆地说出了忖测之词。

皇帝沉沉地哦了一声，无言。

杨贵妃低声问：“力士，平安火不至，是否会因其他原因？譬如偶然的疏忽或者耽误！”

“贵妃，依照多年来的往例，那是不会有的！”高力士再转而向皇帝说：“陛下，是否召宰相？”

李隆基沉吟着，尚未回答，此时，以杨国忠具名的急启，由值宿省中的舍人递入。杨国忠报告了平安火不至之外，又加上了自己的应急措施：派人驰赴渭南、灞上，监军备战，作内线集中。并且传命阻李福德前进，留军临潼以观进止。

急奏由内常侍呈入，李隆基看了，转交高力士，随说：“我知道了，着中书舍人回去吧！”

高力士看了急启，也没有发言，宫内的人都陷在可怕的缄默中；不久，杨贵妃低声请皇帝吃完饭。

皇帝看了白玉杯中的剩酒，徐徐饮尽，抹抹嘴，起身说：“差不多已饱了，我们那边坐！”他缓缓地移身，向起居间走去，高力士相随而入。

杨贵妃看着桌上的残菜，发了一回怔，也起身入内。她见到皇帝和高力士都凑近地图在看。

皇帝在华阴城与潼关之间的一区，用脂笔画上一个圆圈，再将笔尖拖向西，在渭南、临潼两地稍顿，叹息着，回过头来，怆然