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第3部分（第2页）

细看之下，原来屋内摆放了好几个大小不一的火盆，有些盆内的炭火已快熄灭，边流溪正新取了炭木往里添。

她比较怕冷，冬日里最喜欢这暖烘烘的屋子，于是寻了个放有火盆的位置坐下，专心致志的烤手取暖。且听那边流溪忙完后如何解释。

作者有话要说：

☆、除夕夜

不多会儿，屋内的火盆便被一一添加妥当。边流溪在花楚身旁站定，俯首将事情原委娓娓道来。

“流溪自小孤苦无依，幸而被大户人家收留，学得一身武艺，以此帮人走镖度日。”

“走镖？”

见她不明白，边流溪解释道：“南方繁华富饶，多腰缠万贯的商贾人家，有些生意作的大了，需远路途运送货物，为确保安全，会雇用一些有武艺的人负责运送。流溪之前便是做这个的。”

“哦。”

“走镖路途凶险，多会遇到强徒悍匪。前些日子，想必公子也听说了，多年未有过动静的南峰寨突然有山匪下山扰民，流溪走镖途中不幸遇上，以至寡不敌众，丢失了货物。”

“南峰寨？！”花楚神经立刻绷紧，焦急道，“他们很难对付吗？”

“武艺并不算高强，只是会耍些下作毒物，让人防不胜防，最终败下阵来。”

听他这样说，花楚反倒放心许多。当初娘亲精通医术，用毒却更精湛。爹爹与娘亲多年夫妻，耳濡目染，便也学了个八九不离十。所以，南峰寨的人若是想凭毒物来对付爹爹，无非是班门弄斧，讨不得好处。

想到这里，花楚疑惑道：“这些事跟玉佩有何关联？”

边流溪苦笑道：“公子不知这走镖人身份低微如奴隶，平时赚取的钱财都要上交给主人，也就是当初收留流溪的那户人家。然，丢失货物，按以往惯例，则是要以命相赔的。多数走镖人都是这般送的命，即便从土匪手中逃脱，却仍是难逃一死。走投无路之际，流溪贪生怕死，凭着轻功还算可以，冒险反从山匪手中抢得一些钱财以作盘缠，连夜逃来了凤安。而公子的玉佩便是那时候抢来的。故而，公子说流溪偷窃倒也不冤枉。”

花楚眉头紧锁，听他说的合情合理，让人挑不出毛病，先不论真假，哑哥哥的消息她是半点都没听出来。山匪手中的东西哪会寻到源头？何况那山匪如今也是无处可寻。

无奈，只得把哑哥哥的事暂且放到一边。花楚又开始琢磨刚才边流溪的话。回想到他之前那一身毒，以及提到玉佩时有些躲闪的眼神，他所言似乎是真的。不过，还是有一点她想不明白。

“那你为何擅自闯入我太尉府，还将南边别院的阵法毁了个干净？”

“流溪虽身份低微，但为主人赚取的利益达到一定额度后，便可获得自由身。早先听闻太尉府会在来年四月初招纳门客，到时不论身份高低贵贱，若能通过会试，皆可得到重用。流溪自幼生活在南方，对太尉大人的英明耳闻已久，若能凭借这个千载难逢的机会为大人效力，此生便也无憾了。”

说到这里，边流溪长叹一声，静默片刻，才继续道：“可怜造化弄人，流溪在即将获得自由身时犯下差错，狼狈逃到凤安。想着若偷潜入太尉府查探些情况，会试时便能多几分胜算。到头来却是聪明反被聪明误，不知府上戒备如此森严，误触到南边别院内环环相扣的机关，为活命只得使出浑身解数将其毁去，自此闯下大祸。”

“倒是有些本事，那南边别院，曲伯如今仍未布置好呢。”

边流溪面有窘色，见花楚虽仍是漫不经心的在火盆上方晃悠着纤手取暖，却语带揶揄。一时拿不准她的心思，只好俯首跪下请罪。

“给府上添得麻烦，流溪任凭公子处置。”

这次花楚对他的跪拜淡定许多，只斜眼看了下，便收回目光，起身向外走去。

“那就跟我来。”

南边别院里，曲伯正拿了图纸指挥下人修补机关，重置阵法。见她过来，忙笑着迎上前来，道：“这化雪天儿最是寒冷，公子怎的不在屋内待着？若是受凉，可不又得喝那些苦巴巴的草药？”

从小到大，曲伯都很疼她，知她最烦喝药，便每逢天变，都不忘叮嘱她几句。花楚心里淌过暖流，面上却故作不高兴道：“本公子体壮如牛，哪是那么容易就病倒的？倒是曲伯你，要好好照顾身体，好让我们放心。”

曲伯一笑，眼角的皱纹都堆起来了，欣慰道：“公子果真是长大了，会体贴人了。将军若是知道，定会更高兴。”

“那是自然。”花楚嘴角微勾，笑道，“城南别院中那几个乞儿素来与你亲厚，今夜便是除夕，这里的事曲伯就别管了，快去收拾一下过去陪他们罢，莫要让他们等急了。”

“不去了。”提到那几个孩子，曲伯脸上的笑容更显，“今年将军不在府上，老奴还是留下来陪公子罢。”

“你我经常能见，那几个孩子却是就盼着逢年过节能与你聚上几日。正好爹爹这次送来的东西里有好多稀奇古怪的小玩意儿，我瞧着甚是欢喜，眼下正好腾出空来把玩，曲伯就不用挂心我了。”

曲伯眼角有些湿润，知她一片好心，又实在对那几个孩子想念的紧，便也不再拒绝，只不放心的叮嘱道：“公子虽不喜热闹，但毕竟是大年夜，还是欢闹些好，莫要把自己关到屋子里面不出来。”

花楚点点头，让他放心。待曲伯走远，便又沉了脸，回头对身后的边流溪道：“这里就交给你了，既然毁得了，那就应该有本事修好。本公子怕冷，就不奉陪了。”

说完便头也不回的走开了。

除夕夜本是团圆夜，花楚早早的去祠堂祭拜过祖亲，便躲在青园里发呆。

星楼位处青园，有近十丈高，是座观景楼。花楚坐在顶层，眺望着府内，包括府外的热闹人群，更觉得孤身寂寥。

尹氏一族历经几代，本就人丁稀薄，经过十年前的战乱生活，更是只剩爹爹与她二人，再无其他旁支。且爹爹极为宠爱娘亲，即便娘亲过世多年也未纳妾另娶，在世时便更不用说。