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第17部分（第2页）

吕布有点明白了，要套近乎也要跟掌握生杀大权的主考曹操套呀，看来是临场紧张的缘故，知错即改，犹未晚也！

吕布说：“明公可要注意身体呀，那可是您老的本钱，我怎么看着你比以前瘦了？”

曹操突然提问：“选手怎么认识我的？”—这是在测验记忆力？

吕布回答得胸有成竹：“当年在洛阳，具体地点是温氏园。”

曹操好像没记起来：“是这样，我记性太差了，我之所以瘦么。”—恨不能早得到你的缘故啊！

主考一时认为吕布所答也不无道理，打分前先咨询了一下列席评委刘备的意见。

列席评委刘备谈了自己的意见，仅说了一句话：“你还记得吕布怎么对待丁原、董卓的吗？”

吕布一听，知道完了，不禁大怒：“大耳朵！还记得辕门射戟的事吗？你这小子最不讲信义！”—这会儿吕布一急眼，竟忘了夺刘备徐州的事了，更忘了自己就是不讲信义的大师。

没办法，输也要找个赖理吧。吕布慨然而叹：“我对诸将多厚待呀，没想到诸将临急竟会背叛我！”

曹操这时幽了吕布一默：“是啊，你背着自己的老婆，偏爱部下诸将领的妻妾，是这样‘厚待’吗？”

吕布没词儿了。生死关头，也要作最后一把努力：当年齐桓公被射舍钩，还照样用主凶管仲为相国，学学古人吧，今后我吕布保证使出吃奶的力气来，为明公在战场上当先锋，行不行呀？

估计吕布没学过“家中上有八十老娘，下有吃奶的婴儿”这类套词儿，要不然也会说出来的。曹操让他等待最后亮分，又接着让二号选手陈宫上了场。

这次是主考曹操先提的问题：你这个人呀，生平自以为足智多谋，用不完的妙计，今天怎么会落得这样？

陈宫指着吕布恨恨地说：“就是这个人不听我的建议，才弄到这般地步，如果他采纳我的意见，未必就能被俘！”

曹操笑着说：“今日的事按你的意见该怎么办？”

陈宫傲然回答：“作为大汉的臣子，我已经是不忠，作为母亲的儿子，我已经算是不孝，死是应当的事情。”

精神上没能使这个骄傲的对手屈服，曹操心有不甘，利语如箭，直射陈宫的软肋：阁下这样没什么，可是，阁下的老母亲怎么办呢？

陈宫无动于衷：“陈宫只听说‘以孝治天下者不害人之亲’，老母之生死，明公随便吧。”

看来没击中要害，曹操继续进攻：“那卿之妻子儿女又将怎么办？”

陈宫凛然而答：“据我所知，用仁政治天下的，没有灭绝别人后嗣的，妻子儿女的存亡，在你不在我。”

就此曹操不再说话了，因为他明白了：一个不畏惧死亡的人，是永远不会被击败的，从这个意义上说，自己并不是一个胜利者，陈宫也并没有失败。

这作秀的比赛曹操没有兴致再继续下去了，事实上也不可能再接着进行了，陈宫已经主动地走上了刑场，下楼时连头都懒得回，这时，铁石心肠的曹操竟然心中颤栗，潸然泪下！

吕布、陈宫、高顺都被执行了绞刑，人头被传送到许都示众，但曹操却怎么也高兴不起来，一场大胜，竟然被一个陈宫弄得带着失败者的感觉回到了许都。这次曹操没有按旧例灭陈宫的三族，而是派人找到了陈宫的老母及女儿，将老的奉养终生，而且以后还以娘家人的身份自居，替陈宫的女儿择了个好人家，风光嫁出。

这次最大收获是收服了吕布部下一大批降将，有些还成了他日后军政中的骨干力量，如：陈登（字符龙）、张辽、臧霸等，跟随吕布的部属中还有一大批原来兖州的反叛者，这次曹操也破例没有追究，其中一人值得一提：

曹操原来的兖州别驾，东平人毕谌，在张邈反叛时，张邈劫持了毕谌的母亲、弟弟、妻子，以逼迫毕谌投降；曹操当时体谅毕谌的两难处境，便允许毕谌去随张邈，毕谌反倒说：“我绝不会有二心！”竟把曹操给感动得哭了，结果一出门毕谌就跑到张邈那边去了，给了曹操一个大难堪。

现在毕谌成了曹操的俘虏，当然非常恐惧，那还能有命吗？谁知曹操却说：“能大孝的人肯定是忠臣！这正是我求之不得的人才！”反而任命毕谌为鲁国国相。

对刘备曹操更是优待，不但替他追寻到了被吕布俘虏的妻儿，使刘备举家团圆，而且又引见给献帝，被封左将军，在许都从军衔上竟然成了仅次于董承的第二号人物，曹操本人现在的大将军已经让给了袁绍，车骑将军让给了董承，自己仅是以建德将军行车骑将军事，反而位居刘备之下了。不过那些虚衔是管不了多大用的，大家谁都明白核心中的核心是谁。

刘备突然火了起来，与曹操出则同一辆车，坐则同一张席，俨然成了许都事实上的二把手，尤其是在觐见皇帝时又被皇帝承认为皇帝的本家，这下该满意了吧？

此时唯有曹操与刘备两个人心里有数，刘备现在实际上是被当成一只花瓶给供养起来了，而他的徐州牧是永远做不成了，连豫州牧也给免掉了，现在是大权小权全空了，成了一名提前退居二线的老干部，级别定得再高，谁又能高兴得起来？

四十八　射犬逮了只兔子

199年的第一场雪，比以往时候来得更晚一些。

曹操在建安四年（199年）和平地度过了整一个春天。

相对其他军阀来说，曹操的这年算是一个和平的年份，虽然这一年的夏天是以战争开始的。

上年的十一月，在东市声援吕布的张杨被他的部将杨丑给杀了，杨丑准备率部投向以曹操为代表的中央政府，但兵变并不能算是成功，忠于张杨的另一名部将眭固，又干掉了杨丑，自衬没有单干的实力，便率领部众，投奔了北方的袁绍（时在邺城）。

这给了曹操一个借口，当然要趁机出兵替心向中央的杨丑讨回公道。如果事情成功后，许都以北、黄河以南便会成为许都安全的大后方，再回头兵向南方的张绣便无后顾之忧了。不仅因为这是难得的政治借口，关键在于袁绍一时无暇照顾这眭固。

袁绍现在正集中了大部兵力，拔除困守易京的公孙瓒，不安定自己的后方，袁绍也不能安心南下收拾曹操，实际上双方都是在争取时间，做对决前的准备工作。

曹操就是看准了这个时机，打了个时间差，但前提是必须短平快，一记重扣拿过这一分，若拖到袁绍腾出手来还击