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第380部分（第3页）

作为一代开国皇帝，朱元璋的这个强制性措施是有道理的。

以往的新年节下，都是富人家过年，老百姓干看，这一点朱元璋从小就有深刻的体会。

“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”

这种场景只有士大夫阶层的那些骚客才会说，老百姓从来没有这个能力办到“新桃换旧符”。

尤其是那种高档桃符，一枚就要几百两银子。莫说寻常百姓家，就算是中等家庭也根本买不起。

太祖皇帝认为春节是老百姓的日子，应该让每家每户都能够真正过年，才能与民同乐。

一副对联十五文，一般的家庭都买得起。

从那时起，老百姓春节张贴对联就变成了一种定例，大明朝完成了移风易俗的伟大变迁。

熊储进入城门的第一眼，就看见各家各户的对联连成一片，的确给人一种红红火火的盛世景象。

如果放在太平年间，这的确是歌舞升平的好事，说明老百姓的小日子还过得不错。

可现在是什么年月？

全国饿殍遍地，民不聊生，扯旗造反数百万人。四处兵连祸结，凤阳城随时都有可能遭到兵祸。

老百姓不知道外面的情况那也罢了，如果凤阳城的高层也麻痹大意，全城上下都没有丝毫警惕，说不定就会有灾难降临。

越往前走，熊储心里就越是七上八下。

因为到处都是莺莺燕燕，挂彩旗的、扎花灯的应有尽有，唯独没有看见守城的军队巡逻。

“美酒招八方雅士；香茗待四海嘉宾。”

这是凤阳城茗溪楼门口的一副对联。

茗溪楼，就是凤阳汤家名下的产业，也是熊储他们落脚的地方。

茗溪楼是一栋六层的高楼，显得气势不凡。临街六根圆柱拔地而起，六层楼就依此而建。

六根圆柱都是锗红色，看起来都是年前刚刚油漆过的，所以光彩照人。门楣上一对大红灯笼早已点燃，汤府两个字熠熠生辉。

看见熊储在门口下马，严二娘顿时迎了出来：“相公快来看我扎的送子灯！”

熊储凝神一看，严二娘手里提着一盏花灯，一条巨大的金色鲤鱼，上面坐着一个胖嘟嘟的小男孩儿。做工精细，活灵活现。

“当母亲的女人，才是一个完整的女人。二娘跟随我这么多年了，看来今后要放弃内力控制，应该让她生个孩子才对。”

这个念头一闪而过，女人的热情不能轻易泼冷水，熊储赶紧笑道：“送子灯，好兆头！你们跑得真快，一眨眼就没人了，原来赶过来扎花灯啊。我可听说每年官府都要评比花灯，难道你们也要参加花灯比赛吗？”

客栈厨房里面已经叫了三次开饭，姑娘们终于每个人扎了一个花灯，已经到了晚上二更天。

“九娘，今天晚上可能要辛苦一下，给这里的兄弟们打个招呼，尽快把外面的情况报过来。”

吃饭的间隙，熊储这才开始吩咐接下来的注意事项：“二娘，中都城就相当于京城，你们出去逛逛是可以的。如果出去的话，一定要当心言多必失啊。”

乌鸦嘴就是乌鸦嘴，没事都要弄出事来。

崇祯八年大年十三的晚上，外出寻找联络点的莫九娘突然返回，而且神色惊慌：“兄弟，事情出现了巨大变化，我们的麻烦来了。”

莫九娘的神情顿时惊动了严二娘、曼黛莉，十二名女兵也纷纷围过来想听个究竟。

莫九娘喝了一口严二娘递过来的热茶，这才低声说道：“我们在襄阳的时候，八大王张献忠被挡住了南下的通道，但是他虚晃一枪掉头北上进入山西，和高迎祥等六十三家会和，打了洪承畴一个措手不及。”

“但是朝廷反应很快，调集的京营卫军精锐部队在王朴、倪宠等人率领下也赶到参与围剿。又派陈大金、阎思印、谢文举、孙茂林四个太监前往军中，分监曹文诏、张应昌、左良玉、邓玘四支军队，督战事、催粮饷、记功过。”

“本来这一次的九面围剿取得了很大成功，滚地龙、一盏灯先后战死，两营三万多人全军覆没。闯王高迎祥、八大王张献忠、赛曹操罗汝才、张妙手、闯塌天刘国能所部主力部队已经失去了回旋余地，被困在一个狭长地区兵临绝境。”

“他们驻地东、西、北三面都是官军的防线，南面是天堑黄河。就算付出沉重的代价击溃官军包围圈，只怕最后也冲不出来。要南渡黄河甩掉尾追的官军，更是异想天开！”

“可是，京营总兵王朴急功近利，在这里犯了一个大错误。闯王、赛曹操、八大王几个主要头领秘密协商以后，决定故技重施，再来一次诈降。张妙手和闯塌天刘国能这两个不怕死的家伙，亲自到王朴军营进献诈降书。”

“如果官军这一次九路围攻再加