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第100部分（第2页）

温侃不耐烦地挥手道：“这区区小事也来惊动狄大人视听？快回去吧。”

鲍宽吃此抢白，忙恭敬退下。狄公上前一步拉了他袍角。

“鲍相公，本官少刻便要去拜访梁溥，询问一些商界细节。望你陪我同去，有你职权。”

鲍宽唯唯。乃拜辞狄公，暂且退下。

狄公回到西厅书房，陶甘已等在那里。陶甘说他已私下拜托一名干练的缉捕访寻兰莉的下落。狄公将适才花园里与温侃、鲍宽一段话语说了。

“我疑心温都督以前曾见过那盲姑娘，似乎不愿让鲍宽知道。那盲姑娘的失踪看来并非劫持，而是自己藏匿起来了。不知是有意躲避温、鲍的纠缠抢夺；抑还是不肯让我们探明她的底蕴。如今各路人马都在找寻她，必然是个要紧的人物。——问破柳大人死因，还须从她下手哩。”

这时中军来报，轿马已经就备就。鲍宽已在西厅外恭候。

狄公道：“陶甘，我们一起去梁溥府上吧。”

第十一章

乔泰被轿夫一直抬到萝岗口倪天济的宅第。一个侍仆领着他曲曲折折，绕廊过轩到了一处浑圆穹顶的大厅。大厅门口金虬玉兽蹲伏。厅内陈设装璜，富丽豪华，珠光宝影，琳琅满目。

乔泰看得新奇，已不见了侍仆。正党惊疑，丝幕轻轻揭开，娉婷袅娜走出两个妙龄女郎。一式番国穿戴，金钏耳环，摇闪不定。皮肤浅褐，双眸深亮，肢体丰韵，气格端庄，形象十分迷人。

“乔先生稍候，主人片刻即到。”其中一个说道。莺啼燕啭，竟是华夏语音。

两个笑着推着乔泰肩下坐了。

“敢问两位小姐芳名，何方人氏？”乔泰酥倒半边，语音已变。

“我叫汀耶，这是我的孪生妹妹叫丹纳。——主人的丫环而已。”

“我还问了你们何方人氏？”乔泰不敢相信这一对孪生姐妹竟是胡人。

“哈哈，乔都尉驾到，有失恭迎。失敬，失敬。”倪天济掀门帘进来。

“两位小丫头不懂规矩，答非所问。望宏怀恕谅。不过这两个小精灵也还算聪明，不仅懂我大唐语文，还通波斯、大食文字。每日我们一起研读各类书籍，十分解趣。”

乔泰心中不由敬佩。

倪天济命摆席，一时肥甘美酿捧出，皆极珍奇。乔泰心怀有事，不敢恣意饮啖。

“乔都尉，这些味道如何？”倪天济指了指一桌酒食。

乔泰各样品尝了，赞不绝口。——风味果然大不一样。

“唉，终不及那小店的蛇丝、猴脑有滋味。故我得空闲时，便独个去那里品味，也顾不得路远，地方腌脏。”

倪天济挨近一步问：“乔都尉昨日回去时，没遇什么麻烦？我见一个长胡子的人紧紧跟随着你，只怕你遭不测。”

“没有，没有。”乔泰不敢贸然吐实。

倪天济狡黠一笑：“你们的主人狄老爷亲下广州。——这里已传出风声，广州必出了大事。”

乔泰正色道：“狄老爷此番巡抚岭南，职在查缉海夷道关禁税务诸事项。——圣上虽已准许锦绫、罗谷、细绢、瓷器诸货物出海，金银、铜铁、珍珠、宝玩仍在禁列。番商贪货，重利走私，官员受贿，见利忘法。倘不及时派要员南来查办，恐邪势弥漫，关禁松驰。海夷道病国损民，不可收拾。”

倪天济醒悟：“言之有理。——乔泰兄弟还有此学术！番商百般窥探，无孔不入。海禁不严，常漏吞舟。如此蚕食，中华财富日削，而奸宄妖商囊满腰厚，如何了得。”

乔泰乘机问：“梁溥、姚泰开两人海外生意巨额，可有此污迹？”

倪天济道：“梁先生名门之后，家财万贯，必不屑与此龌龊勾当。姚先生虽贪色淫乐，时有挥霍，但赚钱手法似无可疑心，恐也不会违禁走私。”

乔泰还要再问，倪天济笑道：“乔都尉是武人，何不看看我收藏的各种华夷剑器，谈论一些拳术角斗技艺。”说着立起牵了乔泰的手去一间黄铜大门上拨弄机关。

铜门应声开启。乔泰进去一看，不由目瞪口呆，一迭声赞叹。——剑器库内主藏刀剑两物，密密麻麻，累百上千，品类齐全。西洋狒林国的长剑，东洋扶桑的佩刀尤为精工。——倪天济选了一柄波斯铸金鞘短剑与乔泰留念。

乔泰拜纳，欢喜不迭。两人又回出圆穹顶大厅，穷聊兵器事，十分投契。汀耶、丹纳两个半边仔细听着，甚觉新鲜。

又几杯酒下肚乔泰忽然问道：“倪先生可认识一个叫曼瑟的番商？”

倪天济答道：“认得。”一面又叫汀耶、丹纳两个下去花园中剪莳花草。

两人噘嘴退下。倪天济乃道：“曼瑟四年前来广州时，曾与此地一官员的妻子勾搭，两个热络过一阵。后来听说那女的后悔了，发誓不与曼瑟往来。但曼瑟却不甘罢休，诅骂不绝。”

乔泰道：“昨夜我随姚泰开去曼瑟府上赴宴，见他果然乖戾反常。又见着一个叫珠木奴的舞姬。倪先生可了解这珠木奴，她的父亲是大食人，母亲似是此地的水上人。”

“我没见过珠木奴，但听说是色艺双绝，压倒南国众芳。”

“倪先生可知道她的主子是谁？她并不把曼瑟放在眼中。”

“这个不甚清楚。但可以想象是广州上流人物。这个珠木奴眼界甚高，极少有被她垂青的。”