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第161部分（第1页）

章家十几代人的积淀，自己一生的心血顷刻间毁于一旦，再强势的人也承受不起这种打击，回来后，章传福便一直卧床不起，人也是时而清楚，时而糊涂。

“怎得会到了这步田地？”文定依旧是不敢相信，想当初源生商号初到汉口时，自己等人是何等辛苦方才能从无到有，一步一步开创出那欣欣向荣的局面，其间又有多少类似的商号不曾有他们这般的运气，成功来得那么的艰辛，然而败亡起来却是如此的轻而易举。

“而今源生商号，总共还能剩下几间买卖？”以文定的预计，那么庞大的生意就算是再不济，也总是能剩下一些家底的。

“哎，亏空的数目实在太大了。”周贵回想起当时的情形便是一阵绞痛，“帐面上本就周转不灵，衙门里又是一点情面也不讲，没办法，汉口那边的买卖全都转手他人，有的干脆是用来抵帐。将一切结束了后，我与蒋朝奉一同核算了一番，就只剩下这间百年老铺了。”

纵使是留下了老铺，然而这百年积累起来的声誉算是荡然无存了，若是想恢复元气，恐怕在这一代人身上是不行了。

“周贵，有客人上门吗？”就在文定为源生当的际遇扼腕痛惜时，厅门外传来一道让文定永世不会忘记的声音。

周贵赶忙起身迎了上去：“朝奉，您回来了，快来看看是谁来了？”

蒋善本年岁上虽是大上周贵许多，可眼神以及那份自信却不是周贵所能比拟的，仅仅是瞟了文定一眼，便认出了这个被狼狈扫地出门的前任朝奉。

“我说门口怎的还有两个面相陌生的小厮把门，敢情原来是柳朝奉荣归故里。”

文定生恐弟弟闹事，是以说什么也不准他跟着来，无奈下，道定也惟有退而求其次加了个条件，必须有两个伙计跟着他。文定为了安抚道定也只好依从，进门之前则嘱咐他们守着一旁不要声张，不想还是没逃过蒋善本锐利的双眼。

“蒋朝奉见笑，几年不见你也变风趣了。”

蒋善本未料到文定竟会回敬自己一句，不由得奇道：“瞧柳朝奉这一身打扮，想必近来也是风声水起，得意的很，怎得有暇来我们这个要死不活的小店转悠？不会是来瞧我等落魄之人的笑话吧！”

“蒋朝奉说哪里话？柳朝奉与我们共事那么些年，绝对不会是这种人的。”周贵赶忙出来打圆场。

“哼，那李福翔难道就不是与你我一个锅里吃过饭，挤到一张床上睡过觉的吗？到头来又怎么样了呢？还不是见利忘义，落井下石。”说到激动处，蒋善本将身旁的桌子拍的声声作响。

这里面还有那个记忆中的二掌柜什么事，而后周贵向他解释了一番，方才消除文定的一头雾水。

原来那李福翔自打被章传福扫地出门之后，竟真的就洗心革面重新做人，很快也在别的当铺闯出了名堂，经过十几年的打拼，也俨然成就了个人物，他后来那位东家全权将当铺的买卖交与他打理，汉口的那间源生当铺分号便是让他给收了去。

真不知该说是源生当里调教出来的人才非同凡响，还是源生当那段刻骨铭心的经历让他们自强不息，这两个为铺子所遗弃之人的事业，竟可以比他们这些留下的人还要来得成功，口目那心胸本就狭窄的蒋善本如何能心平气和。

“李福翔那厮实在是忘恩负义，也不想想他之所以能有这一身本事，还不是亏得源生当多年的培养。当年他犯下那么重的罪孽，若不是东家仁慈，早就下了大牢，现今却恩将仇报，反过来坑害我们。”说起李福翔的所作所为，周贵也是一肚子的怨气。

“还说什么？总归是我们欠了银子，他依律办事也说的过去。”

文定是首次从蒋善本的脸上瞧见沧桑与无奈，这次打击不但击倒了源生当的东家，也叫这个一辈子心思缜密的老掌柜体味到了岁月的无情。以前为他所掌控、任他摆布的后生晚辈，却已在风浪中成长起来，一个两个反倒是超越了他这个高明的长者。

“他哪里是依规矩来？我们与他何曾有过银钱往来？原本汉口那边拖欠的银子大多与物主谈妥，可以延一延的，可他呢！处心积虑的吸纳我们的债务，然后打我们一个措手不及，不将债务结清便要去衙门告官，将东家再弄进去。”

如此一来，又给了衙门里那些个吃人不吐骨头的皂隶以藉口，再想把东家弄出来又得大费周折，蒋善本与周贵别无它法，只好割肉用汉口分铺抵偿了他手上那些债务。

李福翔便是这样用低于市面六成的价钱，吃进了那间早年他费尽心思也不曾到手的铺子，一偿多年来的夙愿。

文定本来想见老东家一面，被蒋善本断然拒绝，想要给源生当施以援手，却又始终张不开口。不论以前究竟谁是谁非，眼前这两位老人还有那卧倒在病榻上的章传福，都与这间百年老店一样，正在用自己的凄凉捍卫着那份最后的尊严。

文定深知老东家与燕嫣父亲等人往日的交情，就算他走之后，他们的关系再是如何交恶，凭着以往的情分，若是老东家肯张口，汉口分铺就绝计用不着转手。既然老东家宁可舍弃辛苦半生赚来的财富，也不愿拉下自己仅有的颜面，文定又何必枉作小人呢？

没有待上很久，文定便告辞而出，源生当所带给他的那些美好早已深深藏在他心底，而眼前的沧桑只能使他倍感压抑。

如果没有蒋善本的设计，自己或许这一生也就是终老于此，与八年前去世的师傅刘选福一样，如何还会有而后那么些曲折而精彩的经历？从迈出大门的这一刻起，文定暗自告诫自己，他与蒋善本之间的恩怨两清了，剩下的只是供他日后追思的回忆片段。

“柳朝奉走好，有空再回来瞧瞧。”

文定感慨的思绪为人所打破，乃是方才那位接待他的伙计，青涩的脸上布满了稚嫩，却又是夹杂着青春的活力。