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第6部分（第2页）

“据三江船行说，旅客共有四十位。我已经仔细调查过，到船行领赔偿金的人，本地共有二十七人，另五人是咸宁人氏，三位是来自南京返程的小商人，另五位是外地人。其中有一人迄今还查不出身份，他的路引是伪造的。两位失踪的人，姓名是江永隆和李世鸿，对江汉阳府人氏。我曾经到汉阳四处打听，却没有人知道这两个小商人。”

“晁爷，汉阳府大得很呢，要打听两个在外经商的人，怎么查呀

“本来我可以多花一些时日，花些钱托衙门里的人查户口黄册，汉阳只有两县，一定可以查得到的。只怕他们的身份路引也是伪造，那就白费心机，反而迁延时日了。”。

“咦！晁爷查这两个人的用意……”

“他们失踪，所以要查。”

“说不定已经落江了呢。”

“可是，已经八九天了．下游各州县并没有浮尸的通报传来呀！大冶的神秘奇案已经传遍沿江各府县，各地有无主浮尸，一定会行文来武昌的．不是吗？”

“这……这我就不懂了。”

“我是令兄的朋友，我要尽朋友的道义，他是被冤死的，我要找出凶手来。这件事你兄弟俩千万不可声张，知道吗？

“这……好的。”

“尤其不要提我来过的事。我该走了，告辞。两位务请节哀，也许我能查出凶手，慰令兄在天之灵。”

人们都知道这件轰动大江南北的神秘大案，官府也断定是瘟疫侵袭，但却查不出三个人死后的一刀有何用意，也无法追查。

通部大邑旅客往来繁忙，官府不可能控制每一艘大小船只的乘载旅客人数，又没有活口苦主投诉，这案子也只好暂且放下，悬而难决。

但人们都可以想像得到，官府不久便会结案的，死者的死后一刀，可能牵涉到某种神秘的宗教仪式。

比方说：神巫教，就有攫取死者的阴魂役使的说法。

在死者的遗体以法刀豁切某一处都位，便可以摄取死者的阴魂，附在某件物体或法对上，永远受到某物体或法刀主人的役使。

这虽然触犯了损毁尸体的罪行，但不算是谋杀，官府便不至于加紧追缉。

追查最力的是青龙帮，出动了所有的行家，把目标放在太极堂的人身上．已大部认定是太极堂的人所为，所差的只是证据，未获得确证之前，只能暗中进行查证的工作，双方的关系愈来愈紧张。

傍晚时分，晁凌风出现在黄鹤楼前。

楼有丁勇把守，不许闲人擅登。

楼前的广场中，正是热闹时光，各种摊位买卖正旺，江湖行业中的巾、皮、李、瓜，一应俱全，趁天黑之前，多赚几文开销。

他站在一处卖狗皮膏药的摊位前，颇饶兴趣地看那位中年郎中，说得天花乱坠。十几位看热闹的人，真正买膏药的就没有几个。

郎中看到了他，似乎并不特别注意。

他不再是穿青直辍的穷汉，而是青饱飘飘，手摇折扇的年轻公子爷。在这些人中，是最出色的一个。

终于，看郎中大吹法螺的人都离开了。

他是唯一留下的一个，站在摊前神态悠闲，盯着留了鼠须的郎中微笑，笑意令人难测。

“公子爷看了好一会了。”郎中也向他微笑；“似乎公子爷无意买小可的膏药，是不是有需要小可效劳的地方，公子爷何不明告？”

“你的障服法道行相当高。”他用折扇指指那根用来作道具的青竹筒；“只是一刀下去，刀口太整齐了，会令人起疑的。”

“公子爷说我这膏药接竹是障眼法？”即中冒火了：“你这是有意损人，破人买卖吗？”

“别生气，老兄。”他轻摇折扇：“没有旁人，就你我两个，说说无妨。”

“哦，你是……”

“黄郎中，贵友商柏年要在下传话。”

黄郎中一听商柏年三个字，脸色一变。

“他要我传话说，你不够朋友。”他接着说：“他把你当成好朋友，还想到南京混出一番局面，再派人捎书请你前往享福。可是，没想到你居然不前往大冶替他办后事，未免太薄情。难道说，真的人在人情在，人死两丢开吗？哦！这是他说的。”

“别嚷嚷好不好？”黄郎中手忙脚乱地收摊：“他……他真的托……托梦要……要你传……传话？”