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第3部分（第1页）

苏齐见翠珠同意，欢喜无限。当下就要出去看看有什么发现能够改变两人当前穷困的境遇。翠珠不忍打击苏齐高昂的情绪，也不阻拦，叮咛几句，任苏齐自去。

苏齐走后，翠珠忽然想起小菊到现在也没来找自己一块去菜地。有心想去小菊家里看看，又怕苏齐回来找不到自己。只好待在家里又做了一身罩衣，又给苏齐改了两身衣服。衣料实在有限，再多也做不出什么来。上午听小菊说了苏嬷嬷后，一到家翠珠就翻找了一下，也没找出有苏嬷嬷生活过的痕迹。不然，自己也不会一开始就断定翠珠是个孤女。翠珠估计前任翠珠可能是在寻找苏嬷嬷无果的情况下伤心绝望之余将苏嬷嬷的一切销毁殆尽。

翠珠看苏齐还未回来，也不敢走远，只在家门口附近又采集了不少野菜，又找了几块石头和木板在杂物间搭了个简易床榻，铺上一床被褥，犹豫着要不要出去找苏齐。就听见苏齐欢欢喜喜的跑进院门，大叫着：“姐姐，姐姐，快看看我找到了什么东西！”

翠珠忙出来一看，也是万分惊喜：“苏齐，你真厉害！这是从哪儿找到的？”

苏齐得意道：“哼，不告诉你！姐姐以前没找到过吧？苏齐也不是毫无用处的吧？这下看姐姐还撵不撵苏齐？”

翠珠忙赔罪道：“姐姐错了，姐姐真是有眼不识金镶玉。谁说我们苏齐没用？我们苏齐最会给姐姐带来福气！”

苏齐唰的僵了脸色，眼中几番变幻，语带悲戚：“姐姐，姐姐别这么说苏齐。苏齐只希望，只希望……”。声音越来越小，越来越说不下去。怕翠珠心中起疑，赶紧又扬起笑脸，递过手中的鱼。

翠珠全心都在这几只鱼上，倒不太留意苏齐。鱼虽不大，却代表着很多意义。一。这一带有鱼。二。苏齐会捕鱼。三。以后的饭食会有很大改善。四。这鱼说不定会带来很多商机。五。苏齐可能还有其他手艺。翠珠接过串着小鱼的丝环，腾出一个木盆，倒上清水，小心翼翼取下小鱼，放了进去。

翠珠虽然很想立马询问苏齐，可到底心里记挂着小菊。翠珠向苏齐简单说明几句，留苏齐在家，自己出来找小菊。

正文　第五章　刘飞卿和彩礼

翠珠看看天色，整地今天是不成了。不过既然已经山穷水尽，也就不差这一天。明天再整地施肥也没关系。反正野菜遍地，蔬菜方面倒也不用太过担心。如今困难的是粮食问题。添了苏齐，形势愈加严峻。现在一穷二白，能指望的也就是那几只母鸡多多产蛋。每天按4只来算，除去她和苏齐一人一只，每天可以攒下两只。攒4天大概可以换两斤白面，只能够他们吃1天半。回去后，得仔细问问苏齐，如果有鱼可以卖倒还好说，倘若没有就只能向小菊借粮，等种了菜卖了菜钱再还。

说起苏齐，翠珠不是不怀疑的。苏齐的欲言又止和脸上的悲戚都说明苏齐和前任翠珠之间一定有关系。既然苏齐不提，翠珠也就假装不知。谁人没有一两件神秘的过去？再说虽然苏齐总是用复杂的眼神盯着自己，可那眼中的濡慕依恋还是很显而易见的。因此，她断定苏齐绝不会伤害自己，不然也不会任苏齐纠缠下去。如今既然要一起生活，就把苏齐当做自己的弟弟也就是了。放下苏齐不提。

翠珠一路走，一路猜测着小菊下午没来的原因。是家里太忙，还是出了什么事？那么又是什么事让小菊连出来跟她说一声的机会都没有呢？她就这么瞎想着，就已然到了目的地。

小菊家院门半掩，翠珠才要敲门，就听见一个少年恨声高叫着：“刘小菊，我再跟你说一次！你同意也好不同意也罢，这个亲我是结定了！你已经没人要了，嫁给一个傻子又有什么不好？再说若是用你成就了我的大好姻缘，也算你刘小菊还有些用途。我们也能高看你两眼。就是爹娘回来听说了，也只有高高兴兴叫你去换亲的道理！”

既然是跟小菊共称爹娘，小菊又一没成亲二没定亲的对象。那么这个少年就一定是小菊的同胞弟弟刘飞卿了。这样恶毒的话竟出自小菊的嫡亲弟弟之口，翠珠已经可以想见小菊的内心是怎样的滴血。虽说自己一个外人不好插手人家的家务事，翠珠还是想进去看看小菊。

翠珠重重的敲了敲门，就听见刘飞卿不耐烦地回道：“谁呀！”

翠珠稳定情绪，沉声答道：“是我。我找小菊！”

刘飞卿听声音清晰似乎就在门里，才发觉院门竟是开着。他不确定来人听到了多少，不过即使听到了他也不怕。踢踢踏踏地走出来想看看是谁。打眼一望，竟是一妙龄少女。虽面色不佳，但看那弱不胜衣的体态，冷静自持的形容，自有一番别样的韵致。似乎越看越耐人寻味，竟是比那娇艳欲滴的桃红也所差无几。他自诩风流，摆出一副潇洒姿态，笑容可掬地谦让道：“这位妹妹，快快进来。飞卿失礼，没看到妹妹。”

翠珠看他这番做作，心中厌恶，只冷哼了声：“妹妹？我和你小菊姐姐同岁。论理，你也该称呼我一声姐姐的。”特地把“小菊姐姐”四字咬得重些。

刘飞卿尴尬道：“原来是姐姐。飞卿经年在外，不认得姐姐。万望姐姐见谅。飞卿冒昧，不知姐姐是……？”

“翠珠！你来了？抱歉的很，今天有事，没能去找你。正想着过会儿去跟你道歉呢。”小菊一面说一面双眼通红地迎了过来。

翠珠紧走两步，拍拍小菊的胳膊安慰道：“不要紧。你什么时候有空，我们再什么时候一同去。”

小菊把翠珠迎进闺房，在桌子边坐下，怔怔地看着翠珠道：“翠珠，你自己种吧。有不明白的尽管来问我。只是我，可能没时间种菜了！”

翠珠已经在外面听了个大概，虽有些明白，却仍故做不知地问：“怎么了？小菊。出什么事了？”

小菊张了几次嘴，最终只苦笑道：“没什么，不过是身不由己！”

翠珠见小菊如此，想了想道：“没事就好，凡事多想开些，多替自己打算。有些事不能硬来的，就不妨试试智取。总之，不要过于委屈了自己！”

小菊心下惨然，再也忍不住，珠泪滚滚道：“翠珠，你听到了？你看看我过的这是什么日子。我原想着自己命苦，带累爹娘也遭人指点。就自己加倍小心，家里的活儿都抢着干。虽不能使爹娘顺意，起码尽量减轻爹娘的负担。亲事，是早就心灰意冷了，想着能一辈子待在爹娘身边承欢膝下，我也觉得知足了。可是如今，如今……”

翠珠见小菊泪下，早已拧了条帕子，递给小菊，自己并不坐下，只立在小菊旁边。这会儿见小菊哽咽难言，忙给小菊顺着气，接口道：“别伤心！伤心对身体不好，遭罪的还是你自己！信得过我，就把烦难的事告诉我，我们一起参详。我保证绝不外传！”

小菊泪眼婆娑道：“不是信不过你，是实在羞于启齿。今天午后，我正要找你，长年不归家的弟弟竟闯了进来。跟我说，他看上了一个姑娘叫桃红，两人两情相悦，要我成全。我就问，跟我有什么关系。飞卿他竟然说要我当成彩礼给桃红家送去。”

“啊？”还有这样荒唐的事？

“飞卿说，桃红家别的不稀罕，只有一个哥哥天生痴傻，四里八乡没有一个姑娘肯嫁进他们家。只要谁家有姐姐或者妹妹肯给桃红做嫂嫂，桃红就嫁进谁的家里。”

“所以，刘飞卿就让你去跟那个傻子？”

“是啊。翠珠，你说我该怎么办？我又能怎么办？爹娘是凡事都依着飞卿的，根本不会给我做主。算了，实在不行。我就去嫁给那个傻子。说不定他们家见我肯嫁过去，对我百依百顺也未可知。……”

翠珠赶紧打断道：“小菊；你怎么不想想，说不定他们家见你是上赶着当彩礼送过去的，背后又无靠无依，把你当牛当马使呢？再说即便如你所说，他们对你千依百顺的，你难道就真的甘心守着个傻子过一辈子？”

小菊凄然道：“傻子怎么了？听说傻子都没什么心眼，谁对他好，他就对谁好。竟是比聪明人还可靠！”