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第11部分（第2页）

〃根据边沁的观点，既然金钱在原则上是一种商品，代表金钱的东西也同样变为商品，〃庭长接着说道，〃众所周知，有某某人签名的期票，跟这种或那种商品一样，也名目繁多，价格时涨落时，流通量忽多忽少，涨价时能很贵，也能跌得一钱不值，商业法庭裁决……（咄！我真笨，对不起），照我看，令弟的债券您可以打二五扣赎回的。〃

〃您您……说，他叫叫……杰……杰……杰雷米，边……〃

〃边沁，英国人。〃

〃那个杰雷米让咱们在商业上避免了许多哭天喊地的下场，〃公证人笑着说。

〃那些个英国人有有有有时候还真讲情情情理，〃格朗台说，〃那么，照照照边边边边沁的看法，我兄弟的债券说说说是值值钱……其实不值钱了。是这样的话，我，我，我说对了，是不是？我觉得很清楚……债主可能……不，不可能……我明明明白。〃

〃让我跟您都讲明了吧，〃庭长说，〃从法律上讲，您要是把格朗台商社的债券全都弄到手，那么令弟或他的继承人就不欠谁的债了。好。〃

〃好，〃老头儿也跟着说一遍。

〃以公道而论，如果令弟的债券在市场上以百分之几的折扣转让（您明白转让的意思吗？赶巧您有位朋友经过那里，把债券买下，那就是说，债权人没有受到任何暴力的强迫，自愿放出债券，已故的巴黎格朗台的遗产就光明正大地不负债务了。〃

〃不错。生……生……生意总归是生意，〃箍桶匠说，〃这甭……甭……说……可是，然而，您知道的，这也有难难……难处。我，我……没有……钱钱……也……也……也没有……空，空……〃

〃是啊，您脱不开身。哎，这样吧，我替您去巴黎走一趟（旅费记在您的账上，小意思）。我去见见债权人，跟他们谈谈，把期限往后拖一拖，只要您在清理总数上再添付一笔钱，跟债券对上，事情就都能解决。〃

〃这以后再……详……详谈，我……我……不……不能，也不想……没弄清就……应……应承……不……不……不行的，您……明白？〃

〃那是。〃

〃我脑袋都要炸……炸了，您说……说的……话……您……简直把……我……我的脑……脑袋都……拆……拆散了。我活到今天头头……头一回……得想想……这么个……〃

〃是啊，您不是法学家。〃

〃我，我只是个种……种葡萄的穷老大，听不懂您……您刚才说的那……那些话；所以我得……得……得琢琢……琢磨琢磨……〃

〃那好，〃庭长摆出像要作总结的架势。

〃侄儿！……〃公证人带着埋怨口吻打断他的话头。

〃怎么，叔叔？〃庭长回话。

〃让格朗台先生说说他的想法，委托办这么一件大事，非同小可。咱们的朋友应该对委托范围作一个明确的界定……〃

一声门锤宣告德·格拉珊一家三口驾到。他们进来，跟大家寒暄，使克吕旭无法把话说完。公证人对此反倒高兴。格朗台已经斜眼瞅他了，鼻尖的肉瘤传达出了他内心狂风暴雨般的翻腾；但是，首先，谨小慎微的公证人认为：一个初级法庭庭长不宜亲自去巴黎降服债权人，插手一件冒犯廉政法律的花招；其次，他还没有听到格朗台肯不肯花钱的表示，侄儿就自告奋勇接手这桩交易，他从本能上感到心惊肉跳。所以，趁格拉珊夫妇进门的当口，他把侄儿拉到窗户旁边……〃你的意思已经说得很明白了，侄儿；献殷勤到此为止吧。你想他的女儿都想得昏了头。见鬼！不能像刚出窠的小乌鸦那样见到核桃就啄。现在让我来把舵，你只要帮着使劲儿就行。你犯得着让你的法官身份牵连进这样一件……〃

他还没说完，就听到德·格拉珊先生向老箍桶匠伸手说道：〃格朗台，我们听说府上遭到可怕的不幸，纪尧姆·格朗台的商社出事了，令弟也去世了。我们特地前来表示哀悼。〃

〃要说不幸，〃公证人打断银行家的话，〃也就是格朗台先生的弟弟去世。他要是想到向哥哥求援，也不至于自杀。咱们的老朋友最讲面子，他打算清理巴黎格朗台家的债务。我这个当庭长的侄儿，为了免得格朗台先生在这样一桩涉及司法的事务中遇到麻烦，自告奋勇要立刻替他去巴黎，跟债权人磋商，并适当地满足他们。〃这一席抢白，再加上葡萄园主抚摸下巴表示默认的态度，让德·格拉珊一家三口惊诧至极。他们在来的路上还大骂格朗台吝啬，几乎把他说成害死兄弟的元凶。

〃啊！我早料到了，〃银行家瞅瞅妻子，叫出声来。〃路上我跟你怎么说的，太太？格朗台连头发根儿都讲面子，决容忍不了堂堂姓氏受到一丝一毫的玷污！没有面子的钱是一种病！咱们内地就讲面子。好，好样的，格朗台！我是个老兵，不会装扮自己的想法，怎么想就怎么说：这件事，真是天晓得，太伟大了！〃

〃可……可……这……伟大……的代价很……很……高呀，〃老头儿的手被银行家握着热烈晃动的时候，他这么回答道。

〃可是，这件事儿，我的好格朗台，〃德·格拉珊接着说，〃但愿庭长听了别不高兴，这件事儿纯粹是生意经，涉及不到司法，得商务老手去处理才行。难道不该精通回扣、预支、利息计算之类的业务吗？我赶上要去巴黎办事，可以代您……〃

〃咱们倒……倒……倒是可以……想想……办法……咱们俩尽……尽可……可能作些……安……安排……能让我……我……我不至许……许……许下什么我……我……我不愿许……下的诺……诺言，〃格朗台结结巴巴说道，〃因为，您知道，庭长先生当然要我出旅费的。〃

这最后一句话，老头儿说得很利索。

〃嗨！〃德·格拉珊夫人说，〃去巴黎可是一件高兴的事。

我愿意自己掏路费去呢。〃

她先向丈夫使了一个眼色，像是鼓励他不惜代价把这件差事从对手那里抢过来；接着又带着一脸挖苦的表情，看看克吕旭叔侄俩，这两位顿时面色沮丧。

格朗台于是抓住银行家的一个纽扣，把他拉到一边。

〃比起庭长，我倒更信过得您，〃他说道，〃不过，其中有些奥妙，〃他牵动着肉瘤，又补充说道。〃我想买公债；要买下几千法郎，不过我只想下七十法郎一股的本钱。据说每逢月底行市会跌。您这方面在行，是不是？〃

〃敢情！您哪，我得替您收进几千法郎的公债了？〃

〃初涉此道，先小做做。别说！我不想让别人知道我玩这玩意儿。您给我在这个月底做成一笔买卖；别透半点口风给克吕旭他们，不然他们会生气的。既然您去巴黎，那么咱们不妨同时为我那可怜的侄儿探探风，看看王牌的颜色。〃

〃这就说定了。我明天一早乘驿车走，〃德·格拉珊提高嗓门说道，〃那么，我几点钟来您这儿听您最后的嘱咐？〃

〃五点钟，晚饭之前，〃葡萄园主搓搓双手，说。

两家客人又面对面地耽了一会儿。停顿片刻之后，德·格拉珊拍了一下格朗台的肩膀，说：〃有您这么讲义气的亲戚，真不错……〃

〃是啊，虽然表面上看不出来，〃格朗台回答道，〃我可是看重骨……肉情份的。我疼我的兄弟，我要证明我疼他，但愿不花……花……花得我倾家……〃

〃我们告辞了，格朗台，〃银行家趁他还没有把话说完便知趣地打断了他。〃我要是提前动身的话，有些事还得安排一下。〃

〃好的，好的。我也一样……为了您知道的这件事，我……我要到到……到房间去……想一想，躲进我的那……那间……用克吕旭庭长的说法，叫评?