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第55部分（第3页）

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小快舟轻灵地掠过龙口的辽阔江面，风帆吃饱了风，逆水上航依然速度惊人。

上游出现一座大洲，一座宝塔屹立在洲头，那就是闻名的宝塔洲。下游十余里，就是嘉鱼县城，在夕阳余辉下，波光粼粼美景如画。

晁凌风与逍遥仙客坐在舱口，留心地搜寻从上游下放的猎物。

逍遥仙客有点焦急，因为天一黑就不妙了。

“在我眼中看来所有的快船型式都差不多，不同的是风帆有新有旧而已。道长，你怎能分辨青龙帮的快船？”晁凌风信口问。

“不是吹牛，青龙帮的船，即使他们不挂号志，贫道也一看便知。”逍遥仙客说，今天老道的气色好多了：“别忘了，贫道的修真处，座落在一帮一堂的势力范围内，如果贫道不留心谨慎，日子是很难过的。”

“我觉得做侠义英雄固然辛苦，你们邪魔外道的日子，似乎也不好过。”晁凌风感慨地说：“为什么你们不过安份平和的日子，偏偏要在刀光剑影中混口食？把谋夺贪婪的机心，用在正正当当养活自己上，岂不天下太平？”

“施主，问题在于正正当当养不活自己。”逍遥仙客苦笑：“也许，这就是人性的弱点吧：赚了一千想一万，做了公侯想做皇帝，谁都希望日子过得比别人好，因此如想天下太平，有如痴人说梦。”

“这……”

“我问你，假使你为人辛苦地工作，比方说：做船夫。你一个月只赚五两银子，而你家里有一个老婆，五个孩子，甚至带有一位老娘或老爹，五两银子光买米也养不活这一家人，你怎么办？”

“这……”

“没话说了吧？”老道突然跳起来：“转舵，左岸。看，那是青龙帮岳州的传信船，没错，天老爷保佑！”

左岸是龙口镇，一座有百十户人家的江边小市集，码头泊了五艘船，其中有一艘快舟，光秃秃的桅杆顶端，悬了半黑半白、长约两尺的三角旗，迎风飘扬，五六里外也可以看得清。

船头，比其他船只多了一种设备；香架盘。不论昼夜，盘中都点着形如松明的大香，夜间可以作为识别的信号，香的多寡表示身份。

船驶至上游三里左右，风帆半挂，船熟练地轻灵飘逸转向下航。

不久，船泊上了码头。

“我知道他们为什么在此泊舟了。”逍遥仙客颇感紧张地说：“晁施主，咱们增加了一倍劲敌。”

“真的？”

“不错，你怕吗？”

“怕也得硬挺呀：道长。”晁凌风笑笑：“你总不会希望我害怕得溜之大吉吧？”

“你会吗？”

“不会，我这人不轻于言诺，答应了的事，就算要上刀山下油锅，我也不会食言背信。”

“可敬。”逍遥仙客苦笑：“你这家伙，我是愈来愈喜欢你了。你也很愚蠢，你知道吗？”

“我本来就愚蠢。”晁凌风不以为逆：“如果不愚蠢，何必冒万千风险，查什么杀人凶手？我又没死，死了四十九个人与我非亲非故，我犯得着吗？”

“咱们走，在路上我再告诉你劲敌的底细。”

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镇不大，除了水上的船客，偶或在这里泊舟之外，可说鲜有外人逗留，是一座半封闭性的小市镇，因为镇本身没有陆上的主要通道。

往北，是往来四乡的小径，据说可通向两百里外的沔阳县，确否待证。

总之，这里任何陌生人如果离镇进入四乡，决难逃过当地乡民的耳目，是一处外人不易藏匿生根的地方，除非有亲朋在这里包庇。

在镇上倒不太引人注意，有三四家小小的客店，通常上行的船只遇风，或者需补充日用品，便会在镇上逗留三两日，之外就是载土产的船只往来停泊了。

镇北里外的灵仙观，是一座本地人认为神秘莫测的地方，由十几个相貌老丑的女道士主持，对前来进香的香客不论男女，皆不假辞色爱理不理，而且禁止香客四处乱走。

她们显然不靠香火度日，完全是一批来自外地的苦修而且上了年纪又老又丑，个性孤僻的女人。

因此十余年来，镇上民众几乎把灵仙观的存在都忘了。

傍晚泊舟分批前往灵仙观的人，是从镇东绕荒郊前往的，也不从观门进入，所以也就没有人加以注意。