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第5部分（第2页）

谁知老人长叹了一声。

十三年期老人归处

我不知道老人为什么要长叹，但总知道自己做了或说了不应该的事。

老人道：以后吧，你考虑了十三秒才回答，对我来说，每一秒的犹豫，就表示你要在一年之后才适宜有这种能力，十三秒，那是说十三年之后。

我一听，不禁发起急来，虽然我宁愿迟些日子，而不愿立刻就跟他进深山去修道，因为我还有许多事要处理的，但是十三年的时间也太长了，当时我急问：十三年？十三年之后，我上哪里找你去？

老人淡然笑了一下：我可以给你一个永久的通讯地址，这个地址是南纬零度三十一分东经一六六度五十六分，岛很小，岛的西岸，有一间石屋，形状奇特，一看便知，你可以在那里，得到我的信息。

当时他并没有说那是什么岛，事后，我当然立即知道这个岛是那鲁岛。

朋友，你明白了，是不是？我是一个杀手，十三年的生命，对杀手来讲，等于普通人的一百三十年，十三年内，会有无数次死神降临的机会，我极可能没有机会再见那老人，没有机会掌握这种突破生死的力量，所以我把这一切记述下来。

记述下来的目的是，朋友，你可以有机会见到那老人，可以有机会掌握生死由心的力量。

这种力量之诱惑力是在：是不是有完全驱逐死亡的功能呢？朋友，那就等你去发现了。”

六张纸，到此为止，最后，是一个龙飞凤舞一样的一个签名。

我看完了之后，呆了半晌。对于他所说的“生或死可以自由控制”这类的话，还真的不是很能明白。

若是照他描述的情形来看，就算能控制生或死，那也没有什么大不了的用处，至多只不过在一个时期之中，使人处于一动不动的静止状态而已，那又有什么作用呢？或许，可以延长生命，但是在生命的过程之中，根本有一个时期是死的，那又有什么特别的意义？

我并没有把我心中的疑惑问出来，但是显然的我的神情出卖了我内心的秘密，陈长青装著不经意地问，可是我却可以听出他的声音其实十分紧张，他问：“你不觉得奇妙之极？”

我道：“并不觉得──”接著，我就把我刚才想到的说了出来。

陈长青连连叹息：“唉唉，你只看到表面的现象，没有想深一层。”

我一面把“瘦子”写满字的那六张纸还给他，一面道：“我看不出来有什么地方可以深入一层的。”

陈长青陡然叫了起来：“看不出？”

设想多多只为生死

他接著，急速地喘了两口气，才道：“譬如说，当一个人可以控制生或死，当他使自己死的时候，他连思想都是停止活动的，这时候，他的思想在哪里？”

我怔了一怔：“他的思想自然还在原来该在的地方，只不过静止了，全无活动而已。”

陈长青摇著头。

我提高了声音：“人的思想是无形的，在人身体的哪一部份，最精细的解剖也无法找得到，所以你这个问题根本不能成立。”

陈长青仍然摇著头。

我有点冒火：“你想说什么，请你明明白白说出来，别打哑谜。”

陈长青吸了一口气：“一个人的思想，是人的脑部神经活动的结果，是一种具体的存在，这种存在，也可以称之为人的‘灵魂’。”

我明白陈长青的意思了，他的这个想法，倒真是十分有趣的。

我“嗯”地一声：“你的意思是，当一个人能自己控制生死的时候，他死，他的灵魂离开了身体，成为一种单独存在的力量？”

陈长青大力点头。

我又想了一下：“这种设想，倒也可以成立，老僧入定，若果是道行深的，在入定之际，身体一动也不动，但是却可以‘神游’，道家称之为‘元神出窍’，这全是一样的意思。”

陈长青的神情兴奋莫名，双手抓住了我的肩头，用力摇著：“卫斯理，你毕竟是想像力十分丰富的人，一点就明，就是那种功夫。当掌握了这种能力之后，灵魂随时可以离开身体，遨游万里，甚至于远到宇宙的中心。”

我笑著：“这只是一种联想，事实上，那老人并没有这样说过。”

陈长青有点失魂落魄地挥著手，过了一会才道：“就算这个设想不成立，还可以有另外一种设想。”

我做了一个请他说下去的手势，他道：“只要有能力控制生死，没有人会选择永久的死亡，当死亡自然来临之际，他就可以抗拒，使死亡远离，那么，在理论上来说，有这样能力的人是不会死的。”

我皱起了眉，陈长青的话，乍一听不是很容易明白，但我知道他的意思。一个人如果早已习惯了什么是死亡状态，已经死过了无数次，而每次又可以自死回到生，那么，在一次自然的死亡之后，理论上，他可以轻而易举地再回到生。