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第11部分（第2页）

母亲望着她，半信半疑，思忖着自己生病的消息一直对她封锁着，是谁把消息走漏的呢？她已经很难了，自己帮不了她，为什么还要给她添乱加堵呢？母亲支撑着身子坐起来，想对她说自己好多了，安慰她不碍事的，让她赶紧忙自己的事情去吧。她明白母亲的心思，再一次先开口堵住了母亲的嘴。她告诉母亲，她很快就能够找到活儿了，就能够挣着钱了，而且活儿还不错，挣的钱也不少呢，可以帮助丈夫治病，也能够帮助母亲治病了。她还特意强调这次来家，就是为了告诉母亲这个好消息，好让母亲放心。

母亲再一次望着她目瞪口呆，不知该说什么才好。临走的时候她还一再对母亲说，拿到工钱后，她一准儿马上给母亲送过来！

可是，走在回家的路上，她禁不住落下了眼泪。到哪儿去找活儿干呀？到哪儿去给母亲找钱呀？但情急之下，已经对母亲把话说出来了，她被自己逼上了悬崖，无路可退。这时候，她才想到了卖身这个最不得已的事由来。在那一瞬间，她忽然想起了以前曾经在小报上看过的对北京八大胡同的介绍，她想去那里，大同的人谁也看不见，自己也落个眼不见心不烦。虽然，那不是什么光彩的事情，可作为一个女人，除了自己的身体能够卖点儿钱，她还能够有什么出路呢？

回到家里，她发愁该怎么对丈夫说这件事。一路上，她都在发愁，好端端的，去北京的八大胡同当一个妓女，但凡有点儿血性的男人，都不会让自己的女人这么干的呀。可是，她没有想到，当她吞吞吐吐地把这事说出了口，丈夫竟然点头同意了。这让她目瞪口呆，望着自己的丈夫，好像根本不认识这个人似的。令她更没有想到的是，丈夫忽然蒙头大哭起来，那哭声打雷似的，让她一时不知所措，非常害怕。丈夫对她说：找条活路吧，我知道我是快不行的人了，就别再牵累你了。临死再搭个垫背的！她抱着丈夫说：别这样说，我把钱挣了来，你的病就有钱去治了，我还会回来的。夫妻两人哭成一团，哭成了泪人，就跟生离死别一样。

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过去的日子定格在那里无语话沧桑（2）

素兰不是被人所逼，而是被生活所逼，走进了八大胡同。现在的年轻人，一般很难理解那个时代如素兰一样的女人。事非经过不知难，如果仅仅从现在的道德意义上来评判素兰，显然有些站着说话不腰疼，人到了走投无路的时候，真的无比绝望，什么事情都有可能做得出来。还有什么比活着更重要的呢？比起人的生命来，作为人的尊严最外化的脸面，已经显得是那么不值钱了。这是女人从事的一种最古老的职业，我们可以指责这种职业的万恶不赦，却不应该从简单的道德意义上，居高临下指责这样的一个女人。

素兰进的是八大胡同里的双凤院，老板先给了她350法币，我现在算不出来，这350法币折合人民币，到底值多少钱，在当时又能够解决什么问题。我只是觉得，这区区350法币，就把一个女人一生的命运转变了，素兰付出的代价实在是太昂贵了。

拿着这350法币，订了三年的合同，素兰当了一名“使钱压账的”。这种妓女，就是如素兰一样先使用妓院老板一部分钱，还清债务后再恢复自己的人身自由。很多这样的妓女，合同满了，债务还清了，但已经没有归家的路可走了。有的是没脸回家见人，有的是吃喝玩乐游手好闲习惯了，不愿意再回去受苦受累，便当上了“自混的”。这种妓女，自己在外面有房子住，甚至有家有孩子，到妓院来卖身赚钱，和老板分成，来去自由，好像到妓院定时定点来上班似的。不知道素兰以后的命运是什么，三年合同期满，是丈夫和母亲都已经痊愈，她回家和丈夫、母亲团聚？还是丈夫和母亲都已病逝双亡，无家可归的她，只好当了一名“自混的”？谁也无法预料了。但可以想象的是，无论哪一种日子都不好过。走进八大胡同，即使有幸能够跳出火坑，脸上也像被火烙铁烙上了红字一般，一生无法抹去呀。

英子的父亲是个木匠，有一门手艺，艺不压身，一家子的日子应该是不错的。英子有一个姐姐，几年前嫁到了北京城，是全家人的骄傲。那时候，谁家里在北京有个亲戚，就跟和皇宫里拉近了似的，透着和别人不一样。谁想到，父亲突然病故，顷刻之间，全家的顶梁柱塌了，母亲无力养活自己和英子，只好投奔姐姐家。好几年没有见姐姐了，母亲带着英子坐上火车，心里充满阔别重逢的渴望，以及对未来生活的一点儿希望。她们娘儿俩从来没有到过北京，姐姐刚来北京的时候，曾经提出让她们娘儿俩来北京看看，那时，父亲的活儿忙，英子上学，都需要母亲一人拳打脚踢地去照料，一时抽不出时间。后来，姐姐忙，也就不提这事了。现在，她们娘儿俩突然就闯来了，不知姐姐会怎样高兴和意外呢。

英子和母亲按照以前姐姐来信的信封上留下的地址，找到姐姐的住所时，姐姐已经不住在那里了。亏了好心的邻居，告诉她们娘儿俩姐姐的新址。但是，当她们娘儿俩在前门大街附近的一条胡同里找到这新地方时，才知道姐夫已经去世好长一段时间了。姐姐不想回家，因为在家乡的人们看来，她能够嫁到北京来，是多少人羡慕的事情。她不愿意打破家乡人们给自己头上笼罩着的那一抹光环，她也不愿意回家让自己的家人失望，或多一个累赘。为了可怜的一点儿虚荣和自尊，偌大的北京城，没有给她一个外乡人多少选择，她走的是和素兰一样的道路，自己把自己卖到了八大胡同的妓院里，当了一名“自混的”妓女。

阔别重逢，没有显出多少欢乐，倒是多了姐姐的乡愁，勾起母亲心头对往事的回忆，一时娘儿仨泪水涟涟，一宿都没有睡着。

日复一日，日子平平淡淡，却也有滋有味地过着。开始，英子和母亲只知道姐夫去世了，却都不知道姐姐的秘密，特别是姐夫去世以后姐姐靠什么活着。但是，纸是包不住火的，姐姐总是一袭款款旗袍，夜夜浓妆艳抹地出门，而且常常是夜不归宿，甚至在来例假“倒霉”的日子里，也常常如此，有时会弄得旗袍脏兮兮地回来，英子没有发现什么，母亲眼尖，一眼就看了出来，不免侧目。当母亲终于知道了姐姐是一个妓女时，一下子气得昏死了过去，然后是卧病不起，没有多久，就死掉了。死的时候，望着她们姐俩，没有合上眼睛。

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过去的日子定格在那里无语话沧桑（3）

对于发生得这样快又这样意外的一切，英子实在没有想到。更没有想到的，还在后面。

有一天，姐姐请一位琴师来到家中，对英子说是请琴师来教她学戏，将来好有个事由，混碗饭吃。琴师看看她，说她长得不错，又让她随便哼哼两句，说她的嗓子也还不错，是块唱戏的料，便当场收下她做了徒弟。英子想，这样也好，如今父母双亡，自己总不能赖在姐姐这里一辈子。如果真的能唱戏，就是混不成四大名旦似的名角，起码可以混一碗饭吃，自己养活自己了。

她没有想到的是，当自己跟着琴师学了一段时间的戏，刚刚可以唱上几句的时候，就被很快地卖给了一家叫做星辉阁的妓院。这是一家一等妓院，在韩家潭胡同里。琴师看中了她年轻又有几分姿色，又可以唱上两句，把她卖了个大价钱。她做梦也没有想到，自己的亲姐姐居然可以对妹妹下得了如此毒手。

在八大胡同，星辉阁是很有名的，这里有一等妓院里常设的凤冠霞帔一般的床笫，明亮的大穿衣镜，以及装有骨质麻将牌的锦缎盒子、大烟枪、烟灯、烟盘，除此之外，它里面还暗设密室。在房间的墙上，挂着一幅巨大的、在别的妓院里少见的气派堂皇的名人字画，字画的后面，就藏着一扇通往密室的暗门。常常有一些达官贵人来此风流，他们一般不从热闹的大栅栏那边来，那样太扎眼，他们一般会走珠市口西大街，穿过胭脂胡同，到百顺胡同，一拐弯，就神不知鬼不觉地来到了韩家潭。如果有意外的情况发生，他们怕暴露自己的身份，可以立刻从暗室里消失，遮挡别人的耳目。

英子就是在这里开始了妓女生涯，那时候，她仅仅17岁。她的服务对象，就是这些达官贵人。她要为他们唱戏唱小曲，还要为他们的风流出卖身体。狠心的姐姐在这样对待英子之后，还要英子感谢她，说自己给英子找了一个多么好的人家。

应该再说说一位叫做玉霞的女人，她16岁的时候，以400块大洋的身价，卖给了八大胡同的恶霸段桂舫。和英子一样，开始也说是学戏，其实就是当妓女，她比英子的命运还要悲惨，老板强迫她接客，昼夜不断，一天竟然要接客二三十次。弄得她饭都顾不上吃，有时裤子都提不上。来了月经，也得被迫接客，有人告诉我，据说这样叫做“梅花红”，可以和黄酒“女儿红”的味道相媲美。最后，玉霞得了一种倒月经病，下边不来，月经居然从鼻中喷出，真是让人惨不忍睹。17岁那年，玉霞实在痛不欲生，吞大烟泡自杀，幸亏被人发现，立刻灌碱水，送到市里医院抢救，才留下来一条性命。

我在查看八大胡同民国时期档案的时候，发现那时北方班的妓女，主要来自北平、天津和河北地区，来自山西的并不多，主要是大同人（大同人来京为妓，似乎有历史，明朝著名的红妓苏三即玉堂春，就是大同人）。因此，档案上为数不多的来自山西大同的妓女，很明显地都凸现在眼前，只是在那些名字中间我没有找到叫英子和素兰的。我想，也许她们一到北京就改掉了真实的姓名，这在当时是很常见的，名字并不说明问题。每每看到“山西大同”的字样，我就恍然觉得，似乎有她们的身影跳跃在那些陌生的名字中间，并和这些大同姐妹们的名字叠印在了一起。

我到过八大胡同多次，每次去的时候，除了陕西巷人多而显得有些喧嚣外，其他地方都非常的安静，特别是韩家潭，常常是从这头走到那尾，都见不到一个人影。