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第22部分（第3页）

“你觉得这够繁忙吗？”莫伊拉说。

原来，邮件分拣中心的旁边是果菜批发市场。街上全部都挤满了车，埃斯哥特货车和卡车都无所顾忌地随意停在路中间。在它们之间，嗡嗡作响的黄色小铲车，吵吵嚷嚷的男人和男孩们穿来过去。空气中隐隐约约地传来蔬菜和柴油的味道。花椰菜和桔子都从木箱里溢出来了。这是另一个世界，一个夜晚世界，让凯茨有一种又怪诞又好奇的兴奋感。但莫伊拉却无动于衷。

她们把车停在双黄线上面，冲着人群聚集的地方走过去。已经是五点二十八分，但还看不见一个邮递员。当她们转过最后一个弯，小心地走在货箱之间的时候，一个女人骑着自行车从她们身后超过去，她那红色镶边的海军服从雨衣底下露了出来。

那个女人吱吱喳喳地对她们俩说：“早上好！”

凯茨不假思索地回了一句：“早上好！”

那个女人摇摇晃晃地绕过一堆垃圾，转向右边，在一个大门前把一只手抬起来向她们挥了挥，然后消失在门后。

“那就是我们要去的地方。”凯茨用手指向那个蓝色的大门，欢快地对莫伊拉说。

“我识字。”莫伊拉说。

“天啊，”凯茨想，“她的脾气可真好。”

梅森警官说过在递送办公室里等她们的是一个名叫彼得…杰克逊的男人。俩人走进那个仍然空着的院子，一个穿便服，黑头发，五官细致的男人在水泥斜面的最上方等着欢迎她们。

“杰克逊先生？”

“是我！”

“我是凯茨…弗拉德警官，这位是迪本警官。”

“你们来得挺及时。”

“是吗？”凯茨说，“这话怎么说？”

“赶上看繁忙的景象。”杰克逊说道。

他挥手让俩人跟自己一起去看看。“那个高峰……”

当第一批早晨邮递员们进院的时候，莫伊拉转身比凯茨早半秒钟看到了他们，他们零零落落的就像一场足球赛后早先离开的人们。凯茨在想：“他们从哪儿来？”但是在她开口询问之前，人流已经从断断续续变成了细流，然后这个细流又变成了一个涌动的洪流。他们穿过防寒橡胶门帘进来的时候，嘴里还“巴鲁普，巴鲁普，巴鲁普”地哼着摇滚乐。他们大部分都是男的，偶尔有那么一两个女的。所有人都穿着藏青色和红色的衣服，但大部分人都带着自备的帽子、手套和围巾。

“这就是我的大军。”杰克逊自嘲地说道。

人群到达坡道以后，他开始跟每个人打招呼。乔治、弗兰克、希拉、又一希拉、克莱尔、杰基、斯米勒，一连串的名字和闲聊，他们说话速度太快，连训练有素的女警官的耳朵也听不过来。只听到有一个人，经过他们身旁时大声嚷嚷着“始终要看生活美好的一面”，那些紧跟其后人们马上把这个话题接了过去。

“你们不喜欢他们吗？”彼得问道。看到凯茨的脸上仍然有疑问，他又说：“有两个专车负责接送这些凌晨上班的工人。它们在全城范围内接人，五点三十分准时到达这里。”

在办公室外，一大群说说笑笑的人们，已经分散成三四个聊天的小集团，还有零散的对对好友在一旁谈论着昨天的电视节目或体育比赛。彼得…杰克逊领着她们走进车间。他说起话来喋喋不休，自己却不怎么觉得尴尬，大概是因为他不知道这两个警官到底要知道些什么。

“我接到了劳里…贾米森打来的电话，说你们要来，但我必须承认我有点吃惊。我们在这儿有自己的检查系统，而且我没想到像你们那样的人会对邮政汇票感兴趣。”

“你说得对，”凯茨说。她看着人们在宽广的分拣中心车间里面，有组织地工作着。“我们不是在调查小偷窃案，而是别的事情。”

“我想你们准备好就会告诉我？”

“对！”

“好，我领你们看看这儿的工作运行情况。”

他们走得很慢，就像是在展览会上的游客，而杰克逊就是她们的向导。

“这些通道叫作路。我们这儿有三条，南路、东路和西路。从来没有过北路。邮件从主分检区被装在‘本地’邮包里送进来，但只是被分到其中的一条路上。”

“到这儿来……?