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第20部分（第1页）

胡校长喑哑地说：“这在当年曾经轰动一时。”

“您还记得那是哪一年吗？”我压住内心的震撼问。

“当然记得，我是在95年当上艺校校长的，这件事就发生在我刚刚上任没几天。”

“那么，您还记得赵月当时的反应吗？我是说她男友自杀后。”

胡校长侧着头想了片刻，缓缓地摇摇头：“这倒没什么印象了。”她顿了一下，直视着我，困惑地问，“子夏先生，你打听这些事情干什么？哦……我明白了，你又在搜集素材。”

我赶紧堆满笑容，搪塞道：“我只是觉得那个小伙子挺可惜的，同时也为赵月的身世深感同情。”

“是呀，赵月长这么大，命运一直多舛。不过，苦尽甘来，她现在也算是熬出了头，已经是副所长了，目前正在进行一个科研课题，据说这个课题一旦成功，给生物制品领域将会带来一个新的突破。”

我的脑海中升起一丝亮光，生物制品，它们与我要寻找的某种未名的东西有联系吗？我趁热打铁地追问：“您知道这一课题的主题吗？”

胡校长笑道：“这怎么可能？这种课题可是绝对保密的，我只是偶然在电视上看到了这样一条简讯，刚好上面所说的研究单位是赵月所在的单位，所以才留下一些印象而已。”

我知道，再问下去也没有什么更有价值的线索了，于是客套几句，匆匆告别胡校长离开江城艺校。

回到住处，我迫不及待地上网搜索，但两个小时过去后，却没有半点收获。

我垂头丧气地关掉电脑，疲惫地起身倒水，除了嗓子眼里的干渴，我更需要扑灭内心的焦躁。

既然无法通过网络找到我想了解的东西，只有亲自到南方去，或许实地考证会让我更真切地了解这一切。

安顿好李灵，我火急火燎地赶往机场。

当我辗转找到昆明热带植物研究所时，火热的太阳已至中天，我才真正领略到了南方的高温是一种什么样的感受。江城的夏天也是酷热难挡，但主要原因是闷浊而难以忍受，可是昆明的热却给人带来浓浓的睡意。那种热烘烘的气浪里挟带着花草树木散发的醇厚的气息，诱惑着身体深处的睡眠虫。走在街上，看到一处街边的休闲长椅，令人忍不住就要躺下去，美美地睡上一觉。我突然明白这个城市总是吸引成千上万的游客涌进来，或许因为在这里你可以放开身外所有琐事随便找一块树荫下的草皮，就能把自己融入到大自然的暖绒绒的怀抱，在鸟语花香中做一个美妙的梦。

热带植物研究所地处昆明北郊，和世博园隔水相望。这里没有中心城区的喧哗，倒多了些云淡风清绿树相映的雅致，因为是新区，整体的规划布局显得井然有序，楼宇纵横有致，马路宽敞笔直，街边的景观小品风格怡人，不失为一方休养生息的好去处。

研究所的门卫是一位满头白发的老者，或者因为这种单位少有访客的缘故，老者正半蜷在竹椅上假寐。我走上去，轻快地叩击几下窗玻璃。

老者慵懒地睁开眼，缓缓地问道：“谁呀？”

我满脸堆笑地递上一支香烟，恭敬地说：“老伯，您好，打扰您休息了。我是从江城来的，请问赵月副所长在吗？”

老者接过烟，浑浊的眼光在我脸上扫了两遍，然后不紧不慢地答道：“赵所长啊，我有段时间没见到她了，她不是在德宏那边吗？你没有跟她电话联系过？”

看得出来，老者还不知道赵月现在正在江城处理赵教授的后事，这个空档正是我深入了解的大好时机，如果赵月和我面对面，我相信我的调查会增加很大的难度。

“我是赵所长的远房表弟，这次到昆明出差，顺道来看看她，所以事先没有和她打招呼。”我随口找了个理由应付过去。

老者虚应一声，说：“赵所长两个月前就到德宏分所去了，到现在还没回昆明呢。”

我试探道：“看起来，她似乎很忙呀。要不也不会出差这么久时间。”

“出啥差哦！”老者纠正我的判断，“那边不是有个什么新课题在做嘛，从所里抽了四五号人协助研究，我还真不明白，啥课题值得这样兴师动众的，不就是毒箭木吗？德宏那边多的是这种树，在我们那地方太普通了。”

我不知道老者是否是那种健谈的人，还是长年累月在这种地方呆着，实在是闷得发慌，但可以看出，老者的话很多，仿佛很久没有和人聊天解闷儿一样，说起来就没完没了。

于是我装着吃惊的样子问：“您说的毒箭木是一种树？”

“是呀，就是一种树。”老者一脸见惯不怪地说，“我老家就是德宏那块儿的，在我们那里啊，随便哪个寨子边上，都有这种树，不过，无论小孩大人，谁都不敢去碰它们。”

“因为这种树的表面带有毒性？”我接口道。

“这你就不明白了。”老者显然被我的孤陋寡闻撩起了兴教，拉开门房，说，“进来吧，小伙子，外面的阳光怪毒的，喝口水，我慢慢给你讲。”

我顺从地走进门房，老者顺后拧开桌上的老式台扇，随着刺刺拉拉的声音，一阵微凉的风从扇孔里挣扎着挤出来。

老者倒一杯凉水给我，从桌子后面拉出一把塑料椅，示意我坐下，然后清了清嗓子，说：“要说这毒箭木啊，我可是从小就见多了，也不觉得它有什么特别。不过，这种树却很可怕的，不知道的人一旦被它伤着，嘿，那就没救了。”

我好奇地问：“它们有毒？”

“何止有毒，毒性厉害着呢。”老者眉飞色舞道：“在我们那里，这种树有个挺吓人的名字，叫‘见血封喉’，意思是说，用这种树的树汁浸泡过的箭，只要射中野兽，不管伤势轻重，眨眼就得倒地死去。如果有人不小心让树汁溅入眼里，哪怕是很小的一点，眼睛也会马上失明。”

我难以置信：“有这么厉害的毒性吗？它不过是一种树汁而已。”

老者正儿八经地说：“这还不止呢。在以前啦　，一群猎人到丛林里去打猎，遇上一只猛虎，猛虎朝着领头的年轻人扑过来，情急之下，年轻人爬上一棵大树，可是，树枝突然折断了，年轻人摔到地上，眼见猛虎已扑到身前，慌乱中年轻人顺手抄起折断的树枝朝猛虎嘴里扎去，猛虎立即倒地死去。年轻人见老虎死得奇怪，便想试一试手里的树枝是否有毒，他咬了一口树枝，倾刻身亡。众人见了，才知道这种树木含有剧毒。以后打猎，猎人们就在箭头上涂上这种树汁，再凶悍的野兽，只要中上一箭，跳几下便死了。因此，这种树被人们叫做‘毒箭木’。这毒箭木不仅树身含毒，它的根、叶、枝、花、果都含有毒，甚至它燃烧时的烟气，熏到人眼也会导致失明。你说，这树可算是植物界里的‘毒王’吧？”

我频频点头：“太可怕了，居然有这么厉害的毒树。但我不明白，既然它的毒性这么厉害，猎人们捕杀的野兽，那些肉也带有剧毒，白白扔掉也太可惜了。”

老者笑眯眯地说：“这就是毒箭木的奇特之处了。尽管它的毒性厉害无比，但只要过上几十分钟，这些毒性就自己消退，那些猎物的肉身里，不但不含丁点儿毒性，甚至会显得特别鲜美，就像在兽肉里注入了一种天然调料。所以呀，当地有人拿它来宰杀牲畜，用来增添鲜美口味，不过，这样做的人是少数，毕竟毒箭木的剧毒太可怕了，吃在嘴里，就算没事，心里想想也够恐怖的。”