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第4部分（第2页）

十年前秦淮斗艳初办时，藏娇楼也曾见过血，事后那些试图不正当竞争的青楼，都被无情打压下去，再也没有出现在第二年的斗艳上，自此后就再也没有发生那种事。

只是这一次，远不是‘不正当竞争’几个字可以解释的。所有知道那件事的人，心里都同时出现两个字——警告。

这是策划那三百三十万两银子的人，在警告所有的人，不要多管闲事。

陆小凤迎上来，沉声道：“死了七个，全是先前找过我的人。”

毋庸置疑，这已经是赤｜裸｜裸的威胁。

惊慌的姑娘们很快就被守卫拦住，各自退回自己的居所。

已经进了藏娇楼，一旦离开就视为自动放弃斗艳资格，青楼里的姑娘哪个不是苦命的，这里的人虽都是红牌儿，平时看着连楼子里的老鸨都要赔小心，可是在这种关乎整个青楼的事里，稍知道分寸的就知道退不得，再红的牌儿也恃不了这个骄。所以再如何惶恐，姑娘们还是都乖乖退下去。

死去的人被齐齐摆放好，雪白的棉布显出些柔媚的味道，衬得上面的血色更是触目惊心。

陆小凤轻轻把棉布掀开，边说道：“凶手极为凶残，显然有故意恐吓的意思。”

死者渐渐露出来，东方眉尖忍不住颤了两颤，觉得胸腹间很是翻涌，他有些嘲弄的想，自己显然一直高估了自己，以为这些年的经历已经足够应对所有的事，可现在看来，这世间依旧有许多手段，能让他觉得无比难受。

想象和真实看见，果然永远都有着看似轻巧，实则不可跨越的鸿沟。

西门吹雪察觉到他的不适，转头看了他一眼，随意道：“你如果转过头，并不会有人轻鄙。”

对于这样难得的顾怜，东方暗想着自己需不需要感激涕泪，过了半响连自己也觉得那等虚伪行为极为恶心，便只轻声说了实话：“也许这样说有些残忍，但是因为这件事吸引了许多江湖人，确实对秦淮斗艳、乃至我玉玲珑阁有些裨益，而我既然决定要利用这一点，自然需要习惯这等事。”

西门吹雪听罢便扭过头，再不说话。就像他练剑自然就要适应杀人，想得到就必须付出代价，这是很简单的道理，并勿须故作妇人之态。

让一个人死有很多种方法，最不引人注目的自然是下毒，而像西门吹雪这样的人则只需要一剑，快得连血也看不见，最是干脆利落。最残忍的莫过于千刀万剐，这却也不是寻常人能有的手艺。

死的七个姑娘并没有占到这三点，她们只是被杀死后，又毁了衣服外每一点可以看到的肌肤，狰狞的创口外翻，再不复原来美丽的样子。而这无疑正是对待她们最狠的手法。

就是死去，也不会有哪个漂亮的女人，能容忍自己死得如此不美好。

……

“七个人中起码有四个是别的势力来试探我的，我想不想交十万两银子的人并不少。”

陆小凤缓缓开口，即便被人利用试探，即便他先前说过这些可爱的女人很可怕，但他也绝不愿意看到她们以这样的方式，变得再也不可爱，所以现在他的面色很沉。

屋中的另三个人都没有回话，陆小凤继续道：“人已经死了一刻，有一个姑娘睡不着往外看了一眼，才发现挂在楼外的尸体，接着被吵醒的姑娘们往窗外看，才接二连三发现更多的尸体。”

忽然转头看向东方，陆小凤问道：“我记得你说过，秦淮斗艳的花舫由各个江湖势力维护安全，那这里的守卫都来自哪里，你能不能一一说出来？”

东方轻轻摇头，挥手止住了陆小凤的发问，解释道：“楼内的人并没有花舫的复杂，丫头都是出自我玉玲珑阁，院内守卫是南明堂的人，院外的人来自平安王府，而各个阁楼里，姑娘们可以带五个随从。”

西门吹雪对这些事都并不太关心，他只是注意到，东方总是习惯于说‘我玉玲珑阁’而不是‘我们玉玲珑阁’。

“五个随从？”陆小凤不解的看向他。

东方轻声解释，“来的都是红牌，让人伺候惯了的，而且各个楼里竞争激烈的时候，也需要有个智脑随即选择竞争方案，所以五个随从并不多。”

陆小凤苦笑，“就因为你那个不多，事情查起来又复杂了许多。”

东方敲了敲桌子，平和而冰冷的说道：“如果我们是把她们关起来让她们送死的，那自然一个随从都不给她们。可是你要弄清楚，我不管那个人选择斗艳地点收勒索金是为何，我们这里只是斗艳，江南各地青楼宣传自己、以及确定未来一年各自排名的方式，和你要查的那件事本身是没有关系的。”

两个人又来回讨论了几句，陆小凤忽然道：“这是你们的地方，不管是别的守卫，还是那些随从，他们要做什么都不会有你们方便，我最怀疑的还是你们。”

东方点头道：“很高兴你能和我说实话，不过从知道那件事的时间地点后，我和阁主就从没期待能摆脱嫌疑，不管你如何怀疑都是你的事，我们能做的只是在你探查的期间，尽量配合你。”

东方说得已经是极为诚恳，但陆小凤并没有因此而打消对玉玲珑阁的怀疑。