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第37章 庚亡(第2页)

“有人?难道还有人不是?”田贞问道。

“至少我家不是。”马氏脱口而出。

一直没说话的徐忠突然开口道:“王家娘子直爽,小老也不是无情无义之辈。先生和大郎殁了,田家现在也不好过。三娘平素对大家照顾有加,小老只想知道,三娘今后有何打算?”

田贞心里甚感宽慰,道:“徐老此言,三娘感激不尽。夫妻大难临头尚且各自飞,更何况诸位失去了至亲。三娘明白大家的难处,不论多困难,田家定会依照行规庚亡。徐老可知道有多少户急等着庚亡?”

“据我所知,约莫十二户。”徐忠道。

“依行规,庚亡按年岁计算,中男年一贯,丁男年二贯,武人散手年四贯,乡贡年五贯。我算过,大约需要一千二百两。田家没有这么多现钱,若是卖些田产和马匹,应该可以付清。”

“卖了马匹,脚运怎么办?车马行怎么办?”徐忠道。

“徐老觉得,经此一劫,还会有人相信田记车马行吗?”

“有!只要田家三娘子和沈大侠在,田记的镖旗就不会倒。”徐忠说得斩钉截铁,马氏也附声称“对”。

“既然还有人信得过田记,田贞又岂能辜负大家。但毕竟刚发生血案,车马行就算重开,生意也定是大不如前,要想维持下去,还须谋些别的营生。”

“三娘想做什么营生?”马氏问道。

“做生不如做熟,走镖这些年,我也去过不少地方,结识不少商贾,剑南的蒙顶石花和铁皮石斛,波斯的三勒浆和胡椒,我都认识稳靠的卖家和买家,我们可以自己行商贩货。”

三人略想了想,徐忠道:“镖队变商队,贩自己的货?这营生田记倒也能做,只是蒙顶石花和铁皮石斛价高,需要不少本钱。”

“我细算过,如果庚亡不超过四百两,田记还有本钱做商贩生意。但是这样,就有十一户的庚亡不能马上付清……”田贞略顿了顿,接着道:“这十一户的庚亡,我会以田家的田产作保,半年后结清。半年内算作田记借各户的钱,商贩交易所得皆按本分利给各户。若是交易赔钱,全算田记的,各户庚亡的利钱照算。不知道是否有人愿意相信田记?”

三人沉默了一阵,又是马氏先开口:“别人信不信我不知道,反正我信。我师弟褚孝知的妻子郑氏,我可说服她。至于其他户……”马氏故意盯着韩氏,韩氏一直低头不说话。袁家死了三人,袁三的遗孀又闹得最厉害,如果袁家愿意,此事便少了很多阻难,但韩氏还是没有说话。

徐忠道:“脚夫张升、白孝良、罗宏、田有余四户,我来说服他们。再算上马娘子和郑氏,可凑七户。”马氏接着道:“如果袁家能同意,就凑足了十户。”众人目光都看向了韩氏。

韩氏抬眼看了看三人,低眉道:“袁家丁男都殁了,阿家白发人送黑发人,悲伤过度病倒在床。这些日子家里乱作一团,没人做主。三娣丁氏自作主张闹着要庚亡,二娣丁氏和她是同村,我怕是无力说服她二人,但我相信田家。”

田贞听后,为三人斟上茶,道:“若三位相信田家,相信我田贞,还得有劳三位分头劝说各户延后半年庚亡,与田记合本治生,田记必竭力保住各户的生计。若是急等钱用,田记也不勉强,当在十五日内结清。不知各位意下如何?”四人商议了一阵,徐忠、马氏和韩氏离开宅子,各自按约定劝说相熟的几户。

不一会儿,众人散去,田贞和于氏将母亲扶到堂屋,又唤来于氏和田宽夫妇,将方才与徐忠等三人商议之事细说了一遍,然后道:“丁六娘平日常来家里寻二嫂,想必与二嫂交好。请二嫂出面劝说丁六娘,好帮田家解困。”

刘氏正欲说些什么,却见老夫人神色肃然盯着自己,话到嘴边又改口道:“为了田家,我当然会尽力劝说丁六娘。只是三娘,田记从未做过行商之事,若是赔了,半年后你拿什么给各户庚亡?”

“若是赔了,只能卖掉田家的宅院和田产。”

“三娘这是要赌上田家的家产?这么大的事,你跟阿家和二郎商量过吗?”刘氏提高了声量。

“贞儿跟我说过。”老夫人不等田贞答言,抢着道:“你们难道有更好的办法?”

刘氏一听,知道老夫人现在只相信田贞,多说也是无益,不如忍上半年,到时若真赔了,再想办法压她田贞。田宽一言不发,自从田记出事之后,他整日心虚难安,躲在房里不敢见人。老夫人看在眼里,心里也有些不忍,但大错已经铸成,是该让他好好反省反省。

入夜后,田贞换上夜行衣,独自离开宅子,来到田记车马行。院门外还有差役驻守,田贞悄然越进车马行,院中十七具盖着白布的尸首在月光下格外显眼。田贞走到尸首前跪下,朝尸首三叩头,眼中热泪滚出。她站起身,擦掉泪水,径直朝父亲卧房掠去。

田贞也不点灯,从卧榻边的柜子里摸出一个木盒,正要拿到窗边打开,突见黑影一闪,有人破窗而入,刀锋直刺田贞胸前。

田贞一惊,好在沈恬常教她临敌应变的诀窍,心里虽惊,脚步却不乱,侧身避过刀锋。黑衣人刀法平平,田贞没有兵刃,手里还抱着木盒,没有与他力敌,虚晃一步、跃过床榻,突然转身将木盒扔向身后紧追不舍的黑衣人。

黑衣人大感意外,忙撤刀接住木盒。谁知,田贞手里忽然多了把横刀,唰唰唰三刀,砍中黑衣人右腹,逼得黑衣人弃盒保命。原来卧房的墙角摆放着田镇方年轻时用过的刀,房里没点灯,黑衣人根本看不见,而田贞不用看也知道刀在哪儿。

这时,卧房门被推开,又进来一黑衣人,二话不说拔刀劈向田贞。此人不论内功刀法都远胜之前那人,而田贞的内功刀法在沈恬的悉心调教下也是今非昔比,她手抱木盒,还能与黑衣人平分秋色。三招之后,田贞辨出黑衣人使的是雷霆断山刀,雷霆帮竟然追到了平高县?

右腹受伤的黑衣人也执刀杀来,田贞以一敌二、顿感不支,她看准时机,将木盒又扔向武功更高的黑衣人,然后又是三刀。这三刀反其道而行之,不避锋芒,专劈黑衣人刀势凌厉处,竟压过了雷霆断山刀,若不是负伤的黑衣人从旁袭扰,田贞已制敌于刀下。这是离开谷川脚店去删丹的路上,沈恬教她的破解之法,凡武功皆有破绽,雷霆断山刀藏拙于势,看似越凌厉就越有拙漏。

黑衣人被田贞刚才的三刀震慑,心里颇为忌惮,负伤的黑衣人右腹血流不止,更不敢轻举妄动,田贞与二人对峙,也没再出手。黑衣人趁机打开木盒查看,似乎没找到他想要的物事,将木盒中的房契田契扔了一地,狠狠道:“冂火令呢?”

“我说过,田记没见过、也没拿过什么冂火令。你们找错人了!”

“你见过也好,没见过也罢,总之你们一天不交出冂火令,就一天别想安生。”黑衣人将木盒摔在地上,阴阳怪气道:“对了,令堂还在家里睡觉吧?不知道今晚会不会做噩梦啊?哈……”一阵狰狞的笑声中,二人掠出卧房,扬长而去。

田贞心底一寒,运足十成真气急往家里奔去。雷霆帮到底对阿娘他们做了什么?江湖帮派竟会对手无寸铁的老妇寡母下手,与泼皮无赖又有何异?以前田贞常常担心沈恬行事太过粗暴,现在想来其实是人在江湖身不由己,正如沈恬所说,江湖人“利”在刀口上、“理”在刀口下。

刚到宅门外,田贞的心一下跳到了喉咙,门上钉着根马尾,看上去令人作呕。田贞推开门直奔母亲卧房,卧房外血迹斑斑,母亲和于氏睡在床上,被子上还压着什么物事。田贞心头狂跳,她摸出火折子吹燃,小心靠近床边,竟吓得差点将火折子掉在床上,被子上赫然一具血淋淋的马头!

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