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第20部分（第2页）

“藉这个机会跟村民连络感情，也不算坏事啦。”

“可不是吗？不过我到处打听之後，却只有加藤家的小孩最近看到可疑人物而已。根据他的说法，前几天他看到一个可怕的欧吉桑沿着村道往上走去。”

“可怕？”

走进後门的敏夫反问。

“小孩子说话就是不清不楚的，就算问他怎样可怕，也说不出个所以然。只知道那孩子是在傍晚时分看到那个欧吉桑的，手上还拿着一枝球棒还是铁槌，所以才会觉得可怕。在裕介那孩子的眼中，兼正之家可是恶鬼的巢穴呢。”

“小孩子就是小孩子，不知道我小时候是不是也跟他一样。”

“不记得了吗？”

“早就忘啦。不过综合亲朋好友的说法，我小时候似乎不是个讨人喜爱的孩子。”

高见放声大笑，这时清美刚好从休息室探出头来。其实今天是清美的休假日，不过前来求诊的患者实在是太多了，不得已只要请她过来帮忙。假日还得过来加班的清美似乎有些怨言，然而必须额外支付加班费的敏夫心情也好不到哪儿去。

高见脱下大盘帽，向清美打招呼。敏夫带着高见回到准备室，换下白色制服之後，站在冷气的出风口纳凉。迎面吹来的凉风让敏夫有种恍若隔世的错觉。

“冷气真是人类最伟大的发明。”

“除了冷气之外，冰箱也是伟大的发明之一。”

“哈哈，有道理。”

“顶着大太阳跑遍全村的收获，就只有那个可怕的欧吉桑和黑色的宾士轿车而已。院长还记得七月底的时候，下外场有个孩子被车撞倒的事吧？”

敏夫点点头。

“从七月底一直到现在，村民都没有看到陌生的面孔跑进村子里来，这段日子可真是天下太平呢。”

“我看是因为与世隔绝的关系吧？”

拿着帽子煽风的高见笑了几声。

“为了保险起见，我还特意跑了一趟兼正之家。”

“难怪会在路上碰到你。兼正之家有什麽不对劲吗？”

“就是那辆黑色的大型宾士嘛，村子里的人都说那一定是兼正之家的车子。”

“原来如此，这倒是十分合理的臆测。”

“嗯，所以我就跑去兼正之家求证，去看看到底有没有人居住在那里。”

“结果呢？”

“大门内侧好像被闩住了，怎麽推就是推不开，旁边的小门也一样。不过我倒是看了一下里面的情况。”

敏夫长大了嘴巴。

“你该不会翻墙而过吧？”

“哈哈……”高见更加难为情了。

“没办法，我就是放不下心嘛。里面的情况可真是惨不忍睹呢。”

“难道遭小偷了？”

“这倒不是。前面的庭院原本铺了一大片草皮，却没人浇水，再加上最近的阳光又那麽烈，那些草皮全都枯萎了。我看非重种不可了。”

“原来如此。”敏夫露出微笑。

“不过草皮枯萎了也好，若真的有车辆出入的话，只要观察土壤上面有没有车胎的痕迹就知道了。可惜枯萎的草皮上面并没有车胎压过去的痕迹，看来屋子里面真的无人居住，也没有什麽人进出屋子的迹象。之後我还凑在窗户前面往内看，里面也不像是有人居住的样子。为了保险起见，我还特地绕到屋子後门检查水电和瓦斯。”

“哦？”

“可是总开关都没打开，电表也纹丝不动，瓦斯更是没有使用过的迹象。我想屋子里面大概真的没住人才对，否则现在天气这麽热，没有冷气又没有冰箱的话，根本就无法生活。”

“说的也是。冷气不见得会开整天，冰箱就不一样了。只要冰箱一运作，电表就会开始跑了呢。”

“看来我还真的白跑一趟。”

高见抬起被太阳晒红的脸放声大笑，敏夫也报以同情的苦笑。村子里的每个人都渴望聊天的话题。

——严格说来应该是渴望变化。山入事件就像是丢入平静水波之中的石头，替数十年如一日的山村生活投下一个变数。村民们希望事件所激起的波纹能够愈多愈好，因此非常不愿意见到这个事件以偶发的不幸盖棺论定。敏夫十分了解村民这种唯恐天下不乱的心态。