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第12章 暖暖的河流（第3页）

“晚安，格莱琴。”我说。

“晚安，理查德。”

我把她的灯芯拧小，以防冒烟。然后，她穿过厅堂，向自己的房间走去。

“明天早上，我会及时叫醒你，让你去赶火车的，理查德。”

“好的，格莱琴，别让我睡过头了，七点半的时候火车就开了。”

“我早一点叫醒你吧，理查德。”她说。

进屋后，她关上门，我转身进了自己的房间。我关上门，慢慢地把衣服脱下来。吹灭灯后，我紧张地躺在床上，但是睡不着。我知道我是睡不着了，于是坐在床上，开始一根一根地抽烟，烟雾吹到纱窗外。房子里静悄悄的，偶尔，我似乎还能听到一些压抑动作的声音，似乎是从厅堂对面格莱琴的房间里传过来的，可是我不确定。

在床边坐了多长时间，我不知道，我就这样直挺挺地坐着，想着格莱琴。突然，我跳起来打开门，跑过厅堂。格莱琴的房门紧闭着，但我知道没有反锁。于是我轻轻转动把手。通过我打开的房门，一道微弱的灯光斜射过来。敞开房门是没必要的了，我看见她和我之间的距离只有几步远，一伸手就可以摸到她了。我默默地闭上眼睛，想了她一会儿，如同白天从海滨驱车来这里一样，一直想着她。

格莱琴既没有听到我开门，也不知道我在她身后站着。她桌上的那盏灯明亮地燃烧着。

我没想到她还没睡觉。我以为她一定上床睡觉了呢。她在床边的小地毯上跪着，把头埋在臂弯里，随着抽泣声，身体一颤一颤的。

格莱琴的头发在肩上披散开来，只扎着一根淡蓝色的缎带。她穿着一袭白色丝绸睡衣，睡衣上嵌有精致的蕾丝花边，扎着花边的领口敞开着。

尽管我过去一直都认为格莱琴漂亮，可这时，我才发现她简直漂亮得无与伦比。我还没有见过哪个女孩像格莱琴这样美丽可爱。

她没有听到我在她的门口，仍然不知道我在那里站着。她在床边跪着，双手摊在床上，哭泣着。

开始推开门的时候，我也不知道要做什么，可是，现在看到她在房间的床边祈祷，甚至没有发觉我望着她，听她祷告、抽噎，我才确信，自己对她的关爱远胜于其他任何人。直到那时，经历了这几秒钟之后，我才知道，我的确爱她。

我轻轻地关上门，回到自己的房间。我找了把椅子，把它放在窗前，坐着等待黎明的到来。我坐在那里，俯瞰那条暖暖的河流进的山谷深处。随着眼睛渐渐适应黑暗，我似乎感到我离那条河越来越近，似乎只要一伸手，我就能触摸到那温暖的河水。

后半夜的时候，黎明即将来到了，我隐隐听到在格莱琴的房间里，有轻轻走动的声音，似乎是有人在窗边来回踱步。有一次，我肯定有人就站在厅堂里离我房门不远的地方。

太阳升上山顶的时候，我起床，穿戴整齐。不久，我听到格莱琴从房间里走出来、走下楼的声音。我知道，为了让我赶上火车，她正忙着给我准备早餐。我等了一会儿，一刻钟后，我听到了她上楼的声音。她轻轻地敲着我的房门，喊了好几遍我的名字。

我一下子打开门，站在她面前。她本以为我仍在沉睡，所以一时间竟不知所措，诧异地看着我。有好长一段时间，她说不出一句话。

我紧紧地抓着她的手，说：“格莱琴，不要急着让我离开——今天早上，我不回去了——我不知道我昨天晚上怎么了——但是我现在才明白，我爱你——”

“但是，理查德——昨天晚上，你说过——”

“昨天晚上，我的确说过今天清晨要走，格莱琴，可我不知道当时我在胡说什么。现在我不走了，除非你和我一起走。一吃过早餐，我就告诉你我是怎么想的。但是首先，我希望你告诉我怎样才能到河边去，我要马上去那里，然后用双手去感受温暖的河水。”

Thedriverstoedatthesusendedfootbridgeandointedouttomethehouseacrosstheriver。Iaidhimthequarterfarefortheridefromthestationtwomilesawayandsteedfromthecar。AfterhehadgoneIwasalonewiththechillnightandthestar-ointedlightstwinklinginthevalleyandthebroadgreenriverflowingwarmbelowme。Allaroundmethemountainsroselikeblackcloudsinthenight，andonlybylookingstraightheavenwardcouldIseeanythingofthedimafterglowofsunset。

Thecreakingfootbridgeswayedwiththerhythmofmystrideandthemomentumofitsswingsoonovercamemyace。OnlybywalkingfasterandfastercouldIclingtotheendulumasitswunginitswidearcovertheriver。WhenatlastIcouldseetheotherside，wherethemountaincamedownabrutlyandslidunderthewarmwater，Igriedmyhandbagtighterandranwithallmymight。

Eventhen，evenaftermyfeethadcruncheduonthegravelath，Iwasafraid。IknewthatbydayImightwalkthebridgewithoutfear，butatnight，inastrangecountry，withdarkmountainstoweringallaroundmeandabroadgreenriverflowingbeneathme，Icouldnotkeemyhandsfromtremblingandmyheartfromoundingagainstmychest。

Ifoundthehouseeasily，andlaughedatmyselfforhavingrunfromtheriver。Thehousewasthefirstonetocomeuonafterleavingthefootbridge，andevenifIshouldhavemissedit，Gretchenwouldhavecalledme。Shewasthereonthestesoftheorchwaitingforme。WhenIheardherfamiliarvoicecallingmyname，Iwasashamedofmyselfforhavingbeenfrightenedbythemountainsandthebroadriverflowingbelow。

Sherandownthegravelathtomeetme。

"Didthefootbridgefrightenyou，Richard？

"sheaskedexcitedly，holdingmyarmwithbothofherhandsandguidingmeutheathtothehouse。

"Ithinkitdid，Gretchen，

"Isaid：

"butIhoeIoutranit。

"

"Everyonetriestodothatatfirst，butaftergoingoveritonce，itslikewalkingatightroe。IusedtowalktightroeswhenIwassmall—didntyoudothat，too，Richard？Wehadaroestretchedacrossthefloorofourbarntoracticeon。

"

"Idid，too，butitsbeensolongagoIveforgottenhowtodoitnow。

"