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第13部分（第2页）

仆人把他们带进一间卧室，里面装潢考究，阳光透过高大的落地长窗把房间照得明晃晃的。房间正面墙上挂着一张温斯洛　霍默的《乘风航行》，地上铺着珍贵的波斯地毯。窗户下的羊皮沙发上放着两套崭新的锐步球服和网球鞋，仆人走过去，拿起它们。

“先生，你们试试看。”

“这是我们的吗？”霍华德兴奋地说。

“是的，主人特意为你们准备的。他们已经去了外面的网球场，让你们来了就过去。”

他们换上球服和网球鞋，从一个侧门出去，看见科尔父亲、伯父、希尔、雷克托和另外几人已经在球场边开始做热身活动了。一看见他们，希尔和雷克托就跑了过来。

“希尔，你的母亲和妹妹还没有来吗？”

“来了，”雷克托抢先回答道，“她们在游泳池那边。”他朝球场边那片小树林后面努努了嘴。他们听到一阵嘻笑声从树林后面传过来。

“年轻人，我们来盘双打怎样？”科尔伯父说。

“好，科尔先生，”伯特说，“你与霍华德搭挡吧，他是个网球高手。”

“是吗？”科尔先生笑着说，“但我已经有了伙伴。”他指了指身旁的人，他看上去年龄比科尔先生还要大。伯特记得，昨晚曾在酒吧中见过他。

“这个……”霍华德为难地望着科尔先生。

“害怕了吗？年轻人。”科尔先生说。

“哦，科尔先生，这不公平，你们……”

“我明白了，加拉格尔，”科尔先生对那人说，“霍华德先生觉得我们老了，怕留下欺负老年人的名声。”

“是啊！”那个叫加拉格尔的人沉思着说，“看得出霍华德先生是个网球高手。这样吧，朋友，我们来点小赌局，我这里有个……”

“收起你那一套，”站在一旁的科尔再也忍不住了，露齿笑道，“加拉格尔先生，你又打我朋友的主意，让他们陪你下Acey…Deucey。”

“这孩子揭穿了我的谜底。”加拉格尔朝科尔先生摊开双手，无奈地说。

他们没有想到，科尔先生和加拉格尔是对网球高手。开始，他们有些心不再焉，但很快输掉了一盘。他们打起精神，使出了浑身解数，但最后还是输掉了比赛。

他们洗完澡，饭菜就上来了。这都是在马克　霍普金斯饭店定做的。刚才打了两局比赛，又洗了澡，伯特十分饥饿，他吃了不少，还破例喝了一些威士忌，所以到后来，脑子有些昏沉沉的。霍华德也是如此。他们找了个借口，来到外面。

天已经黑下来了，经过风一吹，俩人感觉清醒了许多。他们沿着草坪漫无目的走着，路过网球场时，伯特想起雷克托说过，树林后面是游泳池，天气太热，他现在有些汗津津的了，一想起这个，他身上更感到奇痒难受。

“我们去游泳好吗？”

“是啊。”

他们穿过球场，树林并不茂密，只是几棵树而已。伯特猜想，科尔伯父为了阻隔网球场的噪音，才栽种它们。他低着头，刚要穿过树林，却被身旁的霍华德拦住了。

“喂。”

“嘘，”霍华德把食指放在嘴唇上，示意他不要说话。然后他又指向前方，循着他指的方向，伯特看见有两个人正坐在游泳池边的椅子上，他还听见游泳者划动池水的声音。

“不要这样，夫人，不要这样。”他们听见椅子上的一个人说。

“不要劝我了，科尔夫人，”另一个人抽泣着说，“我整个一天都强做笑颜，再这样下去，会受不了。”

“你刚才说的，是真的吗？”

“是的，我的梦一向很准。我……我坚信这是我最后一次看见他了。”

“贝蒂，”他们听见科尔夫人对着泳池喊，一阵泼溅声由远而近，贝蒂从水里露出头，沿着泳池边的扶梯走上来。