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第6部分（第3页）

盒盖一开，她不由得倒退了一步，屏住了呼吸。祖母说得没错。这是莉亚见过的最美的礼服。她的母亲是个教古代历史的教师，对古代妇女的服装情有独钟，她的礼服正反映出她这种情结。在薄薄的透明面纱下面还有银色的小圈。它既美丽又浪漫，正是年轻女孩梦寐以求的衣服。

莉亚心中充满了憎恨，不禁浑身颤抖。

这件衣服预示着快乐和幸福。不是给她这种买卖婚姻中的新娘穿的、这件衣服承诺着一生的欢乐和白头偕老，而不是要她在空荡的婚姻中过着虚构的幸福生活。最重要的是这件衣服象征着永恒的爱，而不是跟挂名丈夫在一起过痛苦悲哀的生活。她渴望得到这件预示未来幸福的礼服，但她也知道自己是永远得不到这种幸福的。

这个婚姻将是复仇的行动，而她不过是亨特棋盘上的一个卒子。这不过是亨特在受到她父亲极其残酷的伤害之后的一种报复手段。他很快就会成为牧场主人，而她将由他随意处置。他接管整个牧场还需要多长时间？除了接管牧场，他控制她的全部身心还需要多长时间？

他完成报仇的目的还需要多久？

她轻轻地把盒盖盖上。她不能穿母亲的结婚礼服。那不合适。那将是……亵读。她要开车进城买一件时髦的象牙色的衣服，这样既代表了新式婚姻，离起婚来也容易。，她不要轻薄透明的面纱，她要的是那种谁看了也不会觉得“浪漫”的摩登女帽。

莉亚毫不犹豫地把盒子推到床底下，跑到外面用口哨叫她的马——“寻梦者”，她需要和她的马有同样的感受——自由、不受拘束。可是马没有出现，这让莉亚突然觉得，一生中从来没有这样孤独过。

“这是什么意思？我为什么不能穿那件衣服？”莉亚厉声质问她的女管家。

“对不起，小姐，衣服坏了。”

“坏了？怎么坏的？”

“衣服熨焦了。”

“可是这衣服不需要熨呀！”

女管家急得差不多要哭了。“我想在你的大喜日子，一切都必须尽善尽美。我太兴奋了……”她搓着手，“实在对不起，请你原谅。”

莉亚叹了一口气。“不要紧，伊内兹。不过现在离婚礼的时间只有一小时了，我穿什么呢？我总不能穿这身衣服吧。”她一面说一面指着衣服上已经损坏的贴边和绸子。

“罗丝夫人不是要你穿你母亲的结婚礼服吗？”

莉亚终于明白了这一切都是谁在捣鬼……在她鼓起勇气伸手去开衣橱之前，女管家抢先拿出一身轻飘飘的有管状褶的银白色衣服，其镶边一直下垂到地上。

莉亚一下子不知如何是好。她摸摸那贴身的紧身围腰——这是一种类似紧身胸衣的东西，用细小的珍珠和银线织成蜂窝状——看起来就像一个细丝织成的蜘蛛网。这真是一件迷人的衣服，而且是母亲的。

莉亚知道争论毫无用处，就让女管家帮她穿上衣服。她穿上非常合身，她早知道一定会这样的。蓬松的袖子上薄薄的白色丝带几乎垂到地毯上。

女管家告诉她，“还有腰带。”

伊内兹从床上拿起一条链子围着莉亚的腰绕了两圈，前面的链扣上镶着珍珠。链子尾部装有独角兽形的小饰物，一直垂到她的膝部。她每走一步链子的连接处就发出美妙动听的声音。

女管家摸着独角兽低声说：“这是表示纯洁。”

莉亚的声音干涩，“非常不合适。我想换掉它也来不及了。”

女管家坚持说“你心地纯洁。这是最珍贵的。我现在给你梳头吧。你喜欢梳得蓬松些吗？”

“我想梳成辫子。”

“不行，小姐。咱们折衷一下怎么样？”　　她不容分说就把莉亚的头发分成两股，在头的两侧各编一个辫子，每个辫子用一根银色细绳扎住，然后把两根辫子拢到头的后面打成一个复杂漂亮的发结。

“看起来很漂亮。”　　莉亚承认道。

“我还留了一部分蓬松的头发。”女管家把莉亚那些长及臀部的松散头发又梳又刷，使它看起来比较整齐。最后把面纱上的小圈固定到眉毛的部位。她退后一步审查自己的杰作，一面拍手，一面得意地叹了一口气，“多美呀！亨特先生再幸运不过了。”

莉亚没有回答。她能说什么呢？好运气与她无关，坏运气倒会和她沾边。“还有多少时间？”她问道。

“只有几分钟了。康拉德先生正在下面楼梯旁等你呢。”

“我准备好了。”她一面说一面拿起花束——这是女管家的孩子们用采集的野花扎成的——她吻了吻女管家的脸。“多谢你对我的帮助。你先下楼，我马上就来。”

女管家走后，她关上门，现在屋里就是她一个人了。她对着镜子，自己好像是个陌生人。亨特会怎么想？他会不会觉得这身礼服很可笑？还是觉得很有吸引力？他还注意她的外貌吗？她闭上眼睛急忙祷告，希望亨特在今后的某一天发现他从这个婚姻中得到了安宁与幸福……也许，仅仅是也许，他在他们的婚姻中找到了爱情。她觉得稍稍放松了些。离开了镜子。她不能再拖延时间了。现在必须下楼。

当她下楼梯时，她的褶裙款款摆动着，像一圈银色的白雾。康拉德正在楼梯下等她。他仰头看着她，竟然目瞪口呆，简直不相信自己的眼睛。

他声音粗哑，几乎说不出话来。“亲爱的，你真是一个